SLAYER müssen auf der folgenden Tour aus gesundheitlichen Gründen auf Gitarrist Jeff Hannemann verzichten. Gary Holt (EXODUS) wird ihn dabei vertreten. In einem offenen Brief äußern sich die Totschläger zum Gesundheitszustand von Jeff:

SLAYER-Fans überall – es ist Zeit, Euch wissen zu lassen, was mit unserem Bruder Jeff Hanneman [Guitar] los ist.
Wie Ihr alle wisst, wurde Jeff vor mehr als einem Jahr von einer Spinne gebissen, aber was Ihr vermutlich nicht wusstet, ist, dass es für einige Tage, nachdem er sich in der Notaufnahme hatte behandeln lassen, auf Messers Schneide gestanden hatte.
Es war sogar die Rede davon, dass er vielleicht seinen Arm würde amputieren lassen müssen und wir wussten nicht, ob er überhaupt durchkommen würde.
Er war in einem “künstlichen Koma” für ein paar Tage und musste mehrere Operationen über sich ergehen lassen, um das abgestorbene und absterbenden Gewebe von seinem Arm zu entfernen.
Also, Ihr müsst verstehen, dass er in einem wirklich, wirklich schlechten Zustand war.
Es ist mittlerweile fast schon ein Jahr her, dass er aus dem Krankenhaus entlassen wurde und in dieser Zeit musste er wieder lernen zu laufen, er hatte mehrere schmerzhafte Hauttransplantationen, er musste sich auf einer Reha Übungen unterziehen, um die Stärke in seinem Arm wieder zu erlangen; aber das Beste von allem: er hat weiter Gitarre gespielt.
Wir waren alle total aufgeregt, als er zusammen mit uns zur Zugabe vor einem Jahr beim “Big Four”-GIg in Coachella auf der Bühne stand.
Seitdem haben wir ihm alle Zeit und Unterstützung gegeben, die er gebraucht hat, um seine Reha fortzusetzen, so dass er vollkommen wiederhergestellt zurück in die Band kommen kann und die Shows abliefern kann, wir wir alle es ihm wünschen.

Während Jeff bereits etwas Songwriting beigesteuert hat und in den letzten Wochen immer wieder bei den Proben vorbeigeschaut hat, hat er dennoch beschlosen, dass er mehr Zeit braucht, um seine Reha fortzuführen.
Auch wenn wir alle ihn wieder auf der Bühne bei der Band zu haben wollen, unterstützen wir dennoch alle seine Entscheidung.
Von daher sind wir sehr dankbar, dass Gary Holt [EXODUS] weiterhin für Jeff aushelfen wird und mit uns touren wird, bis Jeff seine Reha abgeschlossen hat und bereit ist, zurückzukehren.
Wie lange dass noch dauern wird? Die beste und ehrlichste Antwort, die wir geben können, ist “solange es eben dauert”.
Wir möchten auch, dass Ihr wisst, dass wir bereits Songwriting und Aufnahmen für das nächste SLAYER-Album gemacht haben – wir haben ein paar Songs eingespielt und werden das Album fertigstellen, wenn wir von Tour Ende des Jahres zurück sind.
Gary wird uns auf Tour in Europa und in Großbritannien im Mai und Juni unterstützen und dann sehen wir uns alle beim “[Rockstar Energy Drink] Mayhem Festival” im Sommer.