Alle Jahre wieder pendeln tausende Metaller in das mittelfänkische Dinkelsbühl, um auf dem SUMMER BREEZE Bands der unterschiedlichsten Metalgenres zu huldigen.

Seit 2015 wird der Campingplatz bereits am Dienstag geöffnet, was seitdem auf großen Zuspruch seitens der Besucher stößt und sich daher bewährt hat. Leider ist es mir dieses Jahr arbeitsbedingt erst möglich donnerstags anzureisen, weshalb ich unter anderem auf THE NIGHT FLIGHT ORCHESTRA und DEATHRITE verzichten muss. Aber egal, nach einer angenehmen Anfahrt und keinerlei Stau ist es Donnerstagmittag Zeit für das Wesentliche, MUSIK.

Und mein Festival beginnt gleich mit einem Knall. Egal ob mit HATEBREED oder Solo, Jamey Jasta ist und bleibt ein Energiebündel und gern gesehener Gast auf dem Summer Breeze. Mit illustren Gästen wie Howard Jones (Ex-KILLSWITCH ENGAGE), Dino Cazares (FEAR FACTORY) und natürlich CROWBARs Kirk Windstein wird ein Best-Of Set aus HATEBREED, JASTA, CROWBAR, KINGDOM OF SORROW und DOWN präsentiert, das nicht nur jedem Fan des Amerikaners ein Lächeln ins Gesicht zaubert. Besser hätte man nicht in den Tag starten können.

Nach einem kurzen Ausflug in den Schatten der Camel Stage und der musikalischen Untermalung der Grindcore-Badeshorts von STILLBIRTH (die einfach jedes Mal Spaß machen und ich jedem Genrefan ans Herz legen kann), wird es auf der Main Stage mittelalterlich, denn SCHANDMAUL bitten zum Tanze. Mit einer bunten Setlist der vergangenen 20 Jahre wird geschunkelt, gesprungen und der „Zombie-Walk“ gemacht was das Zeug hält. Die Band gibt sich hierbei trotz der Ersatzkraft an der Geige als Einheit und weiß einfach, wie sie mit den Fans umzugehen hat. Eine schöne Abwechslung im ansonsten eher schnelleren Line-Up des Tages.

Nach dieser kurzen besinnlichen Einheit ist es mit NECROTTED wieder Zeit für ein bisschen Wumms. Von der ersten Sekunde an ballern die sechs Abtsgmünder ihren explosiven Mix aus brutalen Riffs, ohrenbetäubendem Drumming und bösartigen Vocals in Richtung der begeisterten Crowd. Manchmal wünscht man sich vielleicht etwas mehr Liebe zum Detail innerhalb der Songs, aber Spaß macht der Death Metal in jedem Fall und bringt so manchen Kopf zum Rotieren.

Die Sonne brennt unermüdlich vom Himmel und wohl kaum eine Band würde wohl besser zu diesen Rahmenbedingungen passen als ALESTORM. Die Scottish Pirate Metaller haben wie immer jede Menge gute Laune und ihre Badeente im Gepäck, die zu ‚Drink‘ auf das Publikum losgelassen wird. Zusätzlich folgen im Laufe der Show verschiedenste Highlights  wie eineRuder-Choreo des Publikums zu ‚Nancy The Tavern Wenc‘ und ubiquitäre Crowdsurfer, die praktisch ständig in Richtung Bühne durchgereicht worden sind. Die überschwängliche Show ist bestimmt nicht jedermanns Sache, aber Spaß hat man definitiv!

Und wenn man schon so hervorragend in Partystimmung gebracht wurde, kann mit GROOVENOM und ihrem Moder Death Pop gleich weiter durchgedreht werden. Sänger Sandro Geißler hat das Publikum von Beginn an in der Hand und kann sich über eine stetig wachsende Hörerschaft während des Sets freuen. Zurecht, denn die Mischung aus Core und Scooter animiert zum Springen, Moshen und Tanzen und ist wie geschaffen für ein solches Festival. Hut ab und gerne wieder!

Meine persönliche Neuentdeckung des Festivals markieren BLOODRED HOURGLASS. Die Finnen zelebrieren ihren melodischen Death Metal auf der Ficken Bühne und animieren eine beachtliche Menge zu eben dieser. Kein Wunder, denn musikalisch muss sich das Quintett auf keinen Fall hinter INSOMNIUM und Konsorten verstecken und kann mit seiner enormen Spielfreude sogar den drucklosen Sound vergessen machen.

Schon vor Beginn der Headlinershow überlege ich, wie viele Male ich bereits in den Genuss einer BEHEMOTH Show kommen durfte und komme zum Entschluss, dass die Anzahl definitiv zweistellig sein muss. Dennoch ist es jedes Mal aufs Neue beachtlich, mit welcher Präzision und Konsequenz die Polen ihre Wucht live entfesseln können. Egal ob der hoch frequentierte Einsatz von Pyros, die messeartige Bühnendeko oder die Rockstar-Posen von Frontmann Nergal, hier sitzt jede Kleinigkeit und lässt keine Wünsche offen. Musikalisch wird ein Querschnitt des umfangreichen Backkatalogs geboten und mit ‚God=Dog‘ und ‚Wolves Ov Siberia‘ sogar zwei Songs des im Oktober erscheinenden neuen Albums präsentiert, die Lust auf das gesamte Werk machen. Einziger Wermutstropfen der Show ist, dass der Slot noch etwa 15 Minuten mehr Spielzeit hergibt, die auch problemlos noch qualitativ hochwertig hätten gefüllt werden können.

Das Summer Breeze wäre nicht das Summer Breeze, wenn nach einer solchen schwarzen Messe wie BEHEMOTH es boten, nicht gleich ein Kontrastprogramm folgen kann. Dieses erfolgt in Form von ESKIMO CALLBOY, die zum Tanzen einladen und mit ‚The Scene‘ und jeder Menge Konfetti in ihr Set starten. Die beiden Sänger Kevin und Sushi geben sich wie gewohnt selbstironisch und sorgen durchaus für den ein oder anderen Lacher zwischen den Songs, während die bandeigene Fernsehikone David an seinen Drums zentral positioniert wird und die weiblichen Fans erfreuen darf. Im Prinzip gilt bei den Jungs aus dem Pott das Gleiche wie schon Nachmittags bei ALESTORM, man muss die Musik nicht unbedingt abfeiern, aber live ist das Dargebotene einfach eine Wand!

Der heiße Festivaltag hinterlässt seine Spuren, sodass es erstmal Zeit für eine kleine Pause ist und ich mich erst nach Mitternacht wieder in Richtung des Infields mache, um hier DIE APOKALYPTISCHEN REITER noch beiläufig mitzubekommen, die für mich überraschend auf der Main Stage den Tag beenden und sich leider besonders in der zweiten Hälfte des Sets zu sehr auf ihre jüngsten Veröffentlichungen stützen, die bei weitem nicht die Freude entfachen können wie ihre älteren Stücke.

Im vergangenen Jahr konnten sich die Besucher bereits über WARDRUNA freuen und dieses Jahr nehmen HEILUNG ihre Exotenposition des Festivals ein. Mit geringer Verspätung betritt das deutsch-dänische Ensemble die Bühne und präsentiert ihren höchst stimmungsvollen und perkussionslastigen Folk. Das Publikum gerät dabei  zunehmend in Trance, was natürlich auch durch die späte Stunde begünstigt wird. Immer wieder werden einzelne neue Elemente wie eine Horde Hopliten oder sirenenhafter Gesang eingebaut und durch stetige Wiederholungen eine ganz eigene Atmosphäre aufgebaut. Stimmungsvoller kann ein Tag nicht enden.

Freitag

Der nächste Tag beginnt für mich viel zu früh, da ANNISOKAY den Auftakt auf der Main Stage und zugleich den Release ihres neuen Albums „Arms“ feiern. Dementsprechend werden auch neue Songs wie ‚Coma Blue‘ präsentiert, die live eine ganze Ecke druckvoller als auf Platte ertönen und die müden Knochen in Bewegung bringen. Nach ihrer erfolgreichen US-Tour zeigen sich die Jungs aus Sachsen-Anhalt bestens eingespielt und werden sicherlich auch die nächsten Jahre gern gesehener Gast auf so manchem Festival sein.

Wirklich einordnen lassen sich AMARANTHE mit ihrem modernem Metalcore, keyboardlastigem Elektro-Sound und manchmal kitschigen Refrains nicht ganz, doch dürfen sich die Skandinavier trotz der frühen Stunde über eine große Hörerschaft freuen und sorgen mit ihren eher ruhigen Nummer für einen sanften Start in den Tag.

Diese Sanftheit findet jedoch mit MISERY INDEX ein jähes Ende, die ihren groovigen Death Metal aus den Boxen ballern und mit einer feinen Portion Technik auch die Taktfetischisten zufrieden stellen können. Obwohl das aktuelle Album „The Killing Gods“ bereits vier Jahre auf dem Buckel hat, konnte man die Amis seither nur vereinzelt hierzulande begrüßen und dementsprechend frenetisch wird das gesamte Set abgefeiert. Hoffentlich ist aber auch bald die Wartezeit auf einen neuen Silberling vorüber!

DANKO JONES ist und bleibt ein Entertainer vor dem Herrn. Egal ob mit seinen Spoken-Words Touren, Kolumnen, oder eben mit seiner Band, der Kanadier lebt den Rock ´n ´ Roll wie kaum ein anderer und begeistert von der ersten Sekunde an das gesamte Publikum. Hier bedarf es keiner großen Effekte, es reicht eine Rampensau wie Danko.

Nachdem MISERY INDEX bereits den Groove nach Dinkelsbühl gebracht haben, streuen DYING FETUS nochmal eine ganze Portion Technik mit ein und wissen wie auch eine Woche vorher auf dem Party San voll und ganz zu überzeugen. Die filligranen Tapping-Passagen sind jedes Mal aufs Neue beeindruckend und für Musiker gleichermaßen frustrierend. Selbst der einsetzende Regen kann an der Stimmung der Anwesenden nichts ändern, sondern unterbindet sogar glücklicherweise die unangenehmen Staubwolken, die ansonsten über große Teile des Festivals fegen.

BEARTOOTH dürfen sich anschließend über großes Interesse freuen und füllen das Gelände vor der T-Stage problemlos. Kein Wunder, denn die Energie der Jungs um Fronter Caleb Shomo ist geradezu ansteckend und es wird von der ersten Sekunde an gehüpft und agiert was das Zeug hält. Verfeinert wird der Auftritt noch durch einen kurzen CONUTERPARTS-Besuch und fertig ist der unterhaltsame Festivalgig. Da kann auch der einsetzende Regen nichts dran ändern.

Nach der Kritik an ihrem vorherigen Werk „Silence In The Snow“ haben TRIVIUM mit ihrem aktuellen Album „The Sin And The Sentence“ zu alter Stärke zurückgefunden und sind seit jeher live ohnehin eine absolute Macht. Auch heute bestätigt sich dies, als die Jungs aus Florida pünktlich zur Primetime die Hauptbühne betreten und ein wohl durchdachtes Set aus Klassikern (‚Like Light To The Flies‘) und viel neuem Material (‚The Heart From Your Hate‘) präsentieren. Sänger und Hobby-Influencer Matt Heafy gibt sich gewohnt sympathisch und kann beim Publikum immer wieder durch seine Deutschversuche punkten. Musikalisch ist ohnehin für jeden etwas dabei, sodass erneut von einem gelungenen Headliner-Auftritt gesprochen werden kann.

Parallel zu TRIVIUM entern VREID die Camel Stage und lassen die Frage aufkommen, warum man eine solch etablierte Truppe nicht zumindest auf der T-Stage platziert. Sei´s drum, die Fans sind zahlreich erschienen und es wird ein bunter (oder in diesem Kontext düster-bunter) Mix der bisherigen Alben inklusive des bald erscheinenden neuesten Werkes präsentiert. Showtechnisch wird auf große Effekthascherei verzichtet und lediglich stimmungsvolle Beleuchtung eingesetzt, was jedoch beim Black´N´Roll der Norweger auch durchaus Sinn macht. Als die frenetische Menge gegen Ende der Spielzeit eine Zugabe einfordert, wird mit ‚Pitch Black‘ die Spielzweit etwas überschritten, aber die Anwesenden wissen dies in jedem Fall zu schätzen.

Die Nacht steht ganz im Zeichen der atmosphärischen Bands. Doch nach den düsteren Klängen von VREID ist es nun Zeit etwas zu Träumen. ALCEST laden zum Träumen ein und ihre Fans nehmen das Angebot ohne zu Zögern an. Mit ihrer Mischung aus Shoegaze und leichten Einwürfen des Black Metal, sorgen die Franzosen für eine hypnotische Stimmung und könnten wohl kaum einen geeigneteren Slot als gegen Mitternacht bekommen können. Frontmann Stéphane „Neige“ Paut wird wohl in diesem Leben keine Frontsau mehr, aber die kurzen schüchternen Kommentare zwischen den einzelnen Songs passen zur Grundstimmung wie die Faust aufs Auge. Kann der Festivaltag denn noch schöner enden?

Er kann und zwar in Form von HARAKIRI FOR THE SKY! Die Österreicher kredenzen ihre wundervolle Gratwanderung zwischen klarem Gesang, Shouts und knüpfen mit ihren emotionalen Songs nahtlos an ALCEST an, wenn auch mit einer deutlich härteren Grundstimmung. Da in das dreiviertelstündige Set lediglich fünf Songs passen, zeigt sich schon, dass hier enormer Wert auf dichtes Songwriting und weniger auf einzelne „Hits“ gelegt wird. Die zwei Songs des neusten Werkes „Arson“ fügen sich hierbei ohne Probleme in das Set ein und beschließen den Tag auf eine ganz besondere Weise.

Samstag

Der letzte Festivaltag beginnt und wer noch müde vom Vortag ist, dem wird mit CARNIFEX jedes Gähnen aus dem Gesicht geprügelt. Der Circle Pit wird sofort zu Beginn von ‚Drown Me In Blood‘ entfacht und hält bis zum Ende des Sets durchgehend an. Trotz wirklich bescheidenen Sounds haben Scott Lewis und Konsorten das Publikum in der Hand und beweisen, warum sie eine der führenden Bands des Genres sind.

Bleiben wir beim Geballer. JAPANISCHE KAMPFHÖRSPIELE sorgen nunmehr mit einer dreijährigen Unterbrechung seit 20 Jahren für konsumkritischen Grindcore und wissen daher vollkommen, was sie tun (auch wenn man das manchmal vielleicht nicht glauben mag). Daher verwundert es nicht, dass das Publikum auf der Ficken Party Stage von Sänger Christian Markwald immer wieder mit Ansagen wie „Schweinepogo!“ – „Tanzen!“ und  „Moshpit! Bewegt eure Ärsche!“ genauestens angewiesen wird was sie zu tun haben und sofort tun wie ihnen geheißen.

KADAVAR sind für mich ein echtes Phänomen. Musikalisch verbinden die Berliner Hard, Stoner und Psychedelic Rock und sind daher nicht unbedingt das, was man innovativ nennt. Die Alben und Liveshows sind jedoch so packend gestaltet, dass man das Trio einfach ins Herz schließen muss und auch den beachtlichen Hype vollkommen verstehen kann. Auch heute sorgen die doomigen Riffs, und das groovige Drumming für so manches entzückte Gesicht und Songs wie ‚Black Sun‘ und ‚Die Baby Die‘ werden zurecht frenetisch abgefeiert. Ich bin wirklich gespannt, wo das alles noch hinführen kann.

Zugegeben, mich hatte die Bestätigung von PAPA ROACH als Samstags-Headliner doch etwas überrascht, doch durfte ich mich in der Vergangenheit auch schon einige Male von den Livequalitäten der Amerikaner überzeugen und wusste daher, dass sie auf keinen Fall enttäuschen werden. Und so war dem auch. Mit dem selbst initiiertem “Fuck PAPA ROACH!”– Chor werden die Musiker auf die Bühne gebeten und legen sogleich mit Tempo und dem Titelsong des aktuellen Albums „Crooked Teeth“ los. Besonders Sänger Jacoby Shaddix ist der geborene Entertainer und leitet gewohnt lässig durch das 90-minütige Set, das mit Evergreens der Marke ‚Broken Home‘, ‚Gravity‘ und ‚Scars‘ gespickt ist. Nach dem angespielten LINKIN PAR-Cover ‚In The End‘ nutzt Shaddix die Gelegenheit, um noch einmal an den verstorbenen Frontmann Chester Bennington zu gedenken und dabei auch anhand seiner ganz persönlichen Erfahrungen bezüglich Alkoholabhängigkeit und Depressionen auf eben diese aufmerksam zu machen. Ganz großes Kino und eine wichtige Botschaft, die hoffentlich Gehör findet. Trotz der langen Festivaltage zeigt sich das Publikum voll motiviert und springt, gröhlt und mosht was das Zeug hält. Mit dem obligatorischen Abschluss in Form von ‚Last Resort‘ gibt es endgültig kein Halten mehr und Publikum brüllt nahezu jede Zeile der Band entgegen. So und nicht anders muss der Headliner-Auftritt eines solchen Festivals sein.

Eigentlich konnte man davon ausgehen, dass SÓLSTAFIR den gelungenen und ruhigen Abschluss des Festivals bilden, doch habe ich die Isländer durchaus schon in besserer Form als heute erlebt. Die dichte Atmosphäre der Songs wird durch den breiigen Sound auf der T-Stage unterbunden, sodass nicht so wirklich Stimmung aufkommen mag. Die vier Musiker versuchen das Beste aus den Umständen zu machen, was ihnen leider nur bedingt gelingt. Schade, aber es gab ja auch mehr als genug Highlights.

Das Summer Breeze bleibt trotz seiner Größe für mich immer wieder ein Highlight. Die Organisation, das Line-Up, alles wie immer Top. Die Zusammenlegung der beiden Hauptbühnen im vergangenen Jahr und die Vergrößerung der Camel Stage funktionieren ohne Probleme, wobei ich hoffe, dass nicht noch mehr Bühnen hinzukommen und man den jetzigen Charakter des Festivals bewahren kann.
Metal Impressions bedankt sich für ein rundum gelungenes Festival. Wir sehen uns nächstes Jahr wieder!

Pro:
Organisation, Wetter (zum großen Teil), Metalmarkt, BEHEMOTH, VREID, ALCEST, HARAKRI FO THE SKY, PAPA ROACH, HEILUNG

Contra:
Sound bei SÓLSTAFIR, leider ORPHANED LAND verpasst

Fotos von Ralf Kowohl (91pixxxFotografie)