Pünktlich um 12:00 Uhr am Dienstag gab die Band über die Sozialmedia Plattform Facebook bekannt, dass sie am Donnerstagabend ein exklusives Konzert vor 800 Fans in Berlin spielen werden. Mit dabei die englische Hardcore-Punk-Band POLAR. Schon um 16.00 Uhr standen die ersten Fans vor dem kleinen Klub in Berlin und warteten auf den Einlass, um ihre Lieblingsband wie auf der Veranstaltung beschrieben „close and personal; no barriers just pure mosh!“ von vorne zu sehen. Um kurz nach 19.00 Uhr hatte das Warten für die Fans dann endlich ein Ende.

Kurz nach dem Einlass begann pünktlich um 19.30 Uhr die Band POLAR ihr Set zu spielen und heizten den bis zum Rand gefüllten Klub ordentlich ein. Mit ihren energiegeladenen Texten und harten Riffs kamen auch nach kurzer Zeit schon die ersten Moshpits des Abends zustande. Auch der eine oder andere Crowdsurfer fand seinen Weg bis auf die Bühne.

Nach einem kurzen Umbau der Bühne war es dann soweit. Das Licht wurde verdunkelt, das Intro zum neuen Song ‘Wishing Wells’ wurde eingespielt. Die Fans begannen,  den Text laut vorzusingen. Ein absoluter Gänsehautmoment für alle Fans und auch die Band. Gemeinsam setzte man das zum Refrain an und es wurde zusammen gesungen.

Mit dem Worten „You are unbeliveable crazy!“ sprach Frontmann Winston McCall zu den glücklichen Ticketbesitzern in Berlin. Durch den engen Kontakt ohne jegliche Schutzgitter vor der Bühne waren die Fans noch näher an ihren Stars dran, als sie es sich jemals erträumt hatten.

Fotos von Joel Villwock (metal-impressions)

PARKWAY DRIVE CLUBSHOW is a post from: Metal Impressions

Mit HOPELEZZ verbinde ich eine wirklich lustige Tour, die meine frühere Band BEYOND ORCUS unter anderem mit den Wuppertalern bestritt. Die zu dieser Zeit noch fünfköpfige Band war bereits damals voller Tatendrang und machte keinen Hehl daraus, dass sie in Zukunft auch größere Bühnen stürmen wollten. Musikalisch bewegte man sich bereits auf einem ordentlichen Niveau, jedoch gab es auch einige Baustellen. Nun ist es über vier Jahre später, von der ursprünglichen Besetzung sind lediglich Gitarrist Dennis und Drummer Dominik übrig geblieben und das neue Werk „Sent To Destroy“ steht bereit um das volle Potenzial der Band auszuschöpfen.

Mit dem Besetzungswechsel folgte auch eine leichte musikalische Umorientierung. Während das letzte Album „Black Souls Arrive“ noch melodischen Death Metal bot, wird nun moderner Thrash Metal á la KREATOR und MACHINE HEAD geboten. Und dieser steht dem Quartett auch wesentlich besser zu Gesicht. Nach dem instrumentalen Intro ‚Black Clouds To Come‘ wird mit ‚Borderline‘ das erste Mal die Keule ausgepackt und alles niedergemäht. Auch das nachfolgende ‚From Deep Inside‘ lässt tempomäßig nicht nach und weiß durch seinen eingängigen Chorus zu überzeugen. Live wird sich dieser Song definitiv durchsetzen.

Besonders im Bereich des Gesangs haben HOPELEZZ einen enormen Satz nach vorne gemacht. Während das Debütalbum manchmal etwas zu eintönig daherkam, wird dieses Mal die volle Bandbreite des modernen Metals geboten und beispielsweise in ‚Bury Them All‘ ein astreiner Metalcore Refrain untergebracht. Gelegentlich kommen beim Hören Assoziationen mit Rob Flynn (MACHINE HEAD) in den Kopf, jedoch ohne diesen zwanghaft kopieren zu wollen. Stattdessen wird dieser Einfluss mit melodischen Gesangslinien (‚Everything Beneath‘) oder gesprochenen Einlagen (‚Sent To Destroy‘) kombiniert und so eine eigene Marke gesetzt. Mit ‚Abschiedsbrief‘ wird das Album mehr als würdig beendet und ein fast acht Minuten langes Experiment mit deutschen Vocals gestartet, das man als komplett gelungen bezeichnen muss. Starkes Stück.

Auch in Sachen Produktion wird alles richtig gemacht und ein gleichermaßen druckvoller, wie auch klar definierter Sound  geboten, der problemlos mit großen Produktionen mithalten kann.

Was für eine Entwicklung! HOPELEZZ haben ohne Zweifel ihren Stil gefunden und leben diesem kompromisslos aus. Heraus kommt ein Album, das im modernen Thrash Metal definitiv Anklang finden sollte und wird. Weiter so!

5/6 Punkten

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Death Metal made in Thüringen steht mittlerweile für echte Qualität. Neben ihren Brüdern im Geiste von DESERTED FEAR, haben sich hierbei auch ROGASH aus Jena in den letzten Jahren kontinuierlich hocharbeiten können und liefern mit „Malevolence“ ihr zweites Werk ab.

Konsequenterweise wird mit dem ‚Intro‘ begonnen und mit ‚To The End‘ im Anschluss ein erstes Mal die wuchtige Keule geschwungen. Mit geschickten Wechseln zwischen Gewalt und Groove knallt der Song druckvoll aus den Boxen und bedient die Schnittmenge zwischen Death und Grind. Ein Einstieg nach Maß, der mit ‚Daily Hate‘ fortgesetzt wird, als gäbe es nichts Leichteres.

Im Vergleich zum Debütalbum fällt bereits beim ersten Durchlauf auf, dass sich die Jenaer ungemein in Sachen Songwriting entwickelt haben. Wo „Supremacy Undone“ trotz aller Klasse zeitweise noch etwas nach der eigenen Identität suchte, weiß „Malevolence“ genau wo es hingehen soll. Egal ob der Hassbrocken ‚Dreams And The Flesh‘, das instrumentale ‚Feed‘ oder das groovige ‚Rogan Deathtrip‘, jeder Song ist gespickt mit Ideen, die Todesmetall Fans ein Lächeln in die Fratzen zaubern sollten. Neben dem Sinn für gute Songs bringen die Roganer nämlich auch mehr als beachtliche technische Fähigkeiten mit, wobei hier die hochklassigen Growls von Frontsau Erik hervorzuheben sind, die als Mischung aus SUFFOCATION und ILLDISPOSED alles niedermähen.

Wenn man unbedingt nach Kritikpunkten suchen möchte, könnte man am ehesten das SEPULTURA-Cover ‚Refuse/Resist‘ anführen, das zwar live jedes Mal Spaß macht, aber trotz der soliden Umsetzung die Platte nicht wirklich voranbringt. An der Produktion gibt es allerdings erneut nichts auszusetzen. Der Sound ist druckvoll und fett und passt wie Titten auf ein ROGASH-Cover.

Insgesamt schaffen ROGASH mit „Malevolence“ eine erneute Steigerung und werden sicherlich die Erfolgsleiter auch weiterhin nach oben klettern. Fans des Genres sollten sich diese Jungs auf jeden Fall nicht entgehen lassen! Für mich sind sie definitiv ein heißer Anwärter für das beste Death Metal Release des Jahres!

5,5/6 Punkten

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AMON AMARTH VIDEO is a post from: Metal Impressions

Tracklist:1.       Lost In Forever
2.       Beautiful Lies
3.       Written In Blood
4.       Against The World
5.       Beyond The Mirror
6.       Halo Of The Dark
7.       Dies Irae
8.       Forget My Name
9.       Burning In Flames
10.     Nevermore
11.     Shine And Shade
12.     Heaven In Hell
13.     Love’s A Burden

BEYOND THE BLACK NEWS is a post from: Metal Impressions

Kuba gehört nicht unbedingt zu den Ländern, in denen man Metal Bands vermutet oder nach neuen Schätzen der Szene sucht. Trotzdem oder eben genau deswegen sind NARBELETH mit ihrem neusten Werk “Through Blackness, And Remote Places” interessant und beweisen, dass das Land auch schwarzmetallisch einiges auf dem Kasten hat.

Betrachtet man das “Line-Up” fällt zunächst auf, dass NARBELETH lediglich aus dem Musiker Dakkar bestehen, der im Studio alle Instrumente selbst aufgenommen hat und sich nur für die Live-Umsetzung Unterstützung ins Boot holt. Schon allein diese Tatsache ist aller Ehren wert, doch was bietet die Scheibe?

Musikalisch wird roher Black Metal geboten und auf allzu große Experimente verzichtet. Gelegentlich sind rockige Einflüsse wie in ‘Sons Of The Grand Cosmic Emanation’ oder ‘An Unholy Gathering’ zu finden, doch bedient sich Dakkar sonst ausgiebig in den Tiefen des schwarzmetallischen Baukastens. Dies mag natürlich nicht die originellsten Songs hervorbringen, Langeweile kommt dennoch zu keinem Zeitpunkt auf. Ganz im Gegenteil, Songs wie ‘The Eternal Return’ und der Titeltrack sollten jedem Fan des Genres gefallen und stehen den Outputs von Bands wie INQUISITION in Nichts nach.

Auch in Sachen Produktion halten sich NARBELETH an das bewährte Muster und bieten einen rohen, aber dennoch differenzierten Sound. Das Gesamtwerk wird durch ein schlichtes und stimmungsvolles Artwork abgerundet. Daumen hoch!

NARBELETH bieten mit “Through Blackness, And Remote Places” ein klassisches Black Metal Album, das nicht durch Innovation sondern mit Authentizität und solidem Songwriting punktet und durchgehend zu unterhalten weiß. Schwarzmetallfans sollten hier definitiv reinhören!

4,5/6 Punkten

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Bereits mit ihrem ersten Album “Septem” (Review hier) konnten GREY SEASON auf sich aufmerksam machen und so manchen Fan und Kritiker entzücken. Nun steht mit “Invidia” das neuste Werk in den Startlöchern und es stellt sich die Frage, ob die progressive Bombe erneut zünden kann?!

‘Inferiors’ eröffnet die Reise, die den Hörer im Verlauf des Albums durch verschiedenste Musikstile führen soll und sicherlich nichts für Freunde der leichten Kost darstellt. Bereits im Opener treffen Sludge, Doom, Core und Piano Passagen aufeinander und vereinen sich zu einer Mixtur, die anstrengend und fesselnd zugleich ist. Besonders Sänger Blazej Lominski springt regelrecht zwischen den einzelnen Stilen hin und her und meistert die verschiedenen Tonlagen problemlos. Mit ‘Reflections’ gesellt sich anschließend eine überraschende Nu-Metal Note zum Gesamtsound und lockert diesen entscheidend auf, bevor ‘Reclusive Years’ erneut die volle Progressivität auslebt.

Seit dem letzten Album wurde nochmals am Songwriting gearbeitet und dieses hörbar verbessert. Die Komplexität der einzelnen Stücke wird dabei nach wie vor sehr hoch gehalten, jedoch wirkt der Gesamtsound stimmiger und mehr wie aus einem Guß. Hierbei gliedert sich eine Ballade wie ‘Maere’ genauso in das Album ein wie der kurze Wutausbruch in ‘Captain Trips’ oder auch das getragene ‘Pandemic Winter’. Der epische Doppelschlag ‘Red Forest’ und ‘Black Seas Of Infinity’ spielt mit insgesamt über 20 Minuten nochmals alle Stärken der Jungs aus Dormagen aus und sollte für jeden Fan anspruchsvoller Musik als Kaufgrund genügen!

In Sachen Produktion gibt es nur wenig zu beanstanden. Ab und zu wünscht man sich den Sound etwas druckvoller, doch hat auch die kratzige Machart ihre Momente und geht für ein zweites Album definitiv in Ordnung. Beim Artwork gibt es hingegen keinerlei Angriffsfläche, da die Band hier mit jeder Menge Liebe zum Detail glänzt und ein Booklet präsentiert, das die düstere Stimmung des Albums perfekt einfängt und wiedergibt. Sehr stark!

Insgesamt haben sich GREY SEASON im Vergleich zu ihrem ersten Album nochmals deutlich gesteigert. Der Gesang wirkt souveräner und die Strukturen ausgefeilter. Hier sollten nicht nur Fans des Progressive Metal mal reinhören. Es lohnt sich!

5/6 Punkten

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Genrebeschreibungen sind immer eine Sache für sich. Manchmal weiß man vor dem ersten Ton genau was einen erwartet, doch gelegentlich wird man vom Sound überrascht, da dieser den vorher gesetzten Erwartungen nicht im Geringsten entspricht. Neustes Beispiel ist hierbei “Madeleine Effect” von CRYPTEX, das laut Infozettel dem Progressive Folk zugeordnet werden soll.

Bereits zu Anfang des Openers ‘The Knowledge Of Being’ wird klar, dass diese Beschreibung der eigentlichen Stilrichtung des Quartetts nicht vollkommen entspricht. Es wird epischer Stadionrock der Marke SAVATAGE geboten, ohne jedoch die Unbeschwingtheit zu verlieren. Der Chorus des Refrains könnte auch aus einem Disney Film stammen, was keinesfalls eine Kritik ist, sondern lediglich die theatralische Umsetzung hervorheben soll.

‘Ribbon Tied Swing’ lässt die Folk Einflüsse der Genrebezeichnung erahnen, jedoch sind diese wirklich nur als Beiwerk zu verstehen. Es dominiert auch hier der beschwingte Hard Rock, der mitsamt Klavier und jeder Menge Spaß kredenzt wird. Auch der progressive Charakter lässt sich nur stellenweise vermuten, da die Songs zu jeder Zeit eingängig geschrieben sind und von übertriebenen Technikschlachten absehen.

Blickt man erneut auf das Infoblatt folgt die nächste Überraschung, nämlich die Tatsache, dass “Madeleine Effect” erst das zweite Album der Bandgeschichte darstellt. Hört man sich Songs der Kategorie ‘Stroking Leather’ oder ‘Release My Body’ an, könnte man vermuten, dass die Jungs schon Ewigkeiten zusammen spielen, da jeder Song  absolut stimmig aus den Boxen kommt und nach jeder Menge Erfahrung klingt. Durch das facettenreiche Songwriting kommt zudem zu keinem Zeitpunkt Langeweile auf und es geben sich Ed Sheeran-artige Einlagen wie ‘Romper Stomper’ mit Uptempo Nummern der Marke ‘Orange Blossom City Girl’ die Klinke in die Hand.

Das durch Crowdfunding finanzierte Album kann auch in Sachen Produktion ordentlich punkten. Der Sound ist druckvoll und differenziert, wie es sich für diese Art der Musik gehört. Stellenweise kommt die Gitarre etwas zu kurz, was jedoch wirklich eine minimale Kritik darstellt und nur  bei genauem Zuhören auffällt.

Insgesamt liefern CRYPTEX ein stimmiges und absolut gelungenes zweites Album ab. Die eigenen Stärken werden gekonnt in Szene gesetzt, so dass ein Werk entsteht, von dem sich SAVATAGE gerne mal eine Scheibe von abschneiden können!

5/6 Punkten

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Das verflixte dritte Album! Für Bands stellt dieses angeblich eine Art Scheideweg dar, an dem man seinen eigenen Stil festigt und sich gefunden hat. LEONS MASSACRE stellen sich nun mit “Dark Matter” dieser Herausforderung.

‘This Earth Is Priceless’ läutet das Album mit Gangshouts ein und präsentiert das was man von den Österreichern erwartet, nämlich einen modernen Stilmix. In den Strophen wechseln sich Sprechgesang und harsche Shouts ab, während der Refrain clean gesungen wird und so eine beachtliche Dynamik erzeugt wird. Mit ‘Exposed Media’ wird der Knüppel ausgepackt und markiert den härtesten Song des Albums. Wenn man hier etwas kritisieren möchte wäre es, dass die Strophen etwas mehr Wucht vertragen könnten, was jedoch wirklich Meckern auf hohem Niveau ist.

Mit ‘Our Darkest Days’ wird der Sound insgesamt melodischer und zugänglicher, ohne jedoch auf Core Elemente zu verzichten, die zum Moshen einladen. ‘Pestilence’ bringt anschließend die Härte zurück, wirkt aber dennoch eingängig. Hier liegt eine der Stärken der Band. Es werden verschiedene Elemente des Hardcore, Nu Metal und anderen Genres zu einem eigenen Stil vereint und so gekonnt jeder Anflug von Langeweile vermieden. Songs wie ‘Sleepers’ und das finale ‘ Humans Killing Humans’ (mit lesenswertem Text) werden sicherlich auch live voll und ganz überzeugen, da sie direkt ins Ohr gehen.

Einziger kleiner Kritikpunkt ist wie bereits angedeutet stellenweise der Gesang. Die Wechsel der Gesangsarten sind zugegebenermaßen wirklich anspruchsvoll, aber könnten gerade die gerappten Passagen etwas mehr Druck vertragen, um so nicht hinter den hochwertigen Shouts und dem cleanen Gesang zurück zu bleiben.

Insgesamt liefern LEONS MASSACRE aber ein eigenständiges und hörenswertes neues Album ab. Besonders Metalcore Fans ohne Scheuklappen werden dieses Album lieben, aber auch alle anderen Freunde moderner Klänge können hier auf jeden Fall mal reinhören.

4/6 Punkten

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Kaum ein Genre wurde wahrscheinlich in den letzten Jahren so heiß diskutiert wie Blackgaze bzw. Pots Black Metal. Von den einen wurden die Subgenres als nötiger Innovationsschub gefeiert, während die Schwarzmetallpuristen ihnen jegliche “Trueness” absprachen. Dabei standen auch DER WEG EINER FREIHEIT seit einiger Zeit in der Diskussion, obwohl oder gerade weil sie sich stilistisch niemals klar positionierten. Auf ihren zwei Alben und einer EP wurde der eigene Stil immer weiter verfeinert und dabei die Grenzen der Spielart ausgelotet. Der nächste Schritt stellt nun das neuste Werk “Stellar” dar, doch kann man endlich auch die Gegner überzeugen? Oder will man das überhaupt?

Es werden insgesamt sechs Stücke präsentiert, die es jedoch auf fast 50 Minuten Spielzeit bringen und schon erahnen lassen, dass hier nicht unbedingt leicht verdauliche Kost geboten wird. Mit ‘Repulsion’ beginnen die Franken zunächst ruhig und mit Marschrhythmen, die sich gekonnt mit einem hypnotischen Klargesang und einfachen Riffs vereinen. Nach etwa vier Minuten wird das Tempo angezogen und  die zweite Hälfte des Openers eingeläutet, welche von Blastbeats und Gekeife dominiert wird. Insgesamt ein sehr starker Einstieg, der einen ersten Einblick über den Facettenreichtum der Band gibt und Lust auf mehr macht.

Schleppende Rhythmen läuten das nachfolgende ‘Requiem’ ein bevor auch hier im weiteren Verlauf Fahrt aufgenommen wird und erbarmungsloser Schwarzmetall geboten wird. Durch gezielt eingesetzte Tempowechsel kommt jedoch auch hier zu keinem Zeitpunkt Langeweile auf und der Hörer verliert sich schnell in der Atmosphäre. Mit ‘Einkehr’ kommen erstmals auch melodischere Gitarrenlinien ins Spiel und lassen dadurch den Song nicht ganz so kalt wirken wie die beiden Vorgänger. Hier kann man wohl am ehesten die Blackgaze Einflüsse der Band fest machen, die den Sound nochmals erweitern.

Nachdem in den ersten drei Songs des Albums die Atmosphäre im Fokus stand wird mit ‘Verbund’ ein dreiminütiger Hassbrocken von der Kette gelassen. Durch den einfachen Aufbau und die Positionierung als viertes Lied wirkt er angenehm auflockernd und bietet dem Hörer eine kurzzeitige Pause. ‘Eiswanderer’  knüpft anschließend wieder an die ersten drei Songs an und setzt auf den spannungsreichen Übergang von fulminanter Raserei zu melodischen Passagen. Besonders der ruhige Part wird hierbei nochmals verstärkt und lässt dadurch den nachfolgenden Wechsel noch krasser erscheinen.

‘Letzte Sonne’ bildet den Schlusspunkt der Scheibe und fährt nochmals alle Geschütze auf. Egal ob Shoegaze Rhythmik, schwarzmetallisches Geprügel oder ruhige Songfragmente, dieser Song beinhaltet alles und vermischt es auch noch zu einem eigenen Meisterwerk. Genialer Abschluss!

Insgesamt liefern DER WEG EINER FREIEHEIT mit “Stellar” ein erstklassiges Album fern von jedem Schubladendenken ab. Puristen werden diese Band wohl weiterhin ablehnen, doch kommt man als Fan intelligenter extremer Klänge in Zukunft keinesfalls an den Würzburgern vorbei. Für mich schon jetzt eines der Highlights des Jahres!

5,5/6 Punkten

REVIEW: DER WEG EINER FREIHEIT is a post from: Metal Impressions