1998 von den Mitgliedern Stephen O’Malley und Greg Anderson unter dem Namen Mars gegründet, handelte es sich zunächst um eine EARTH Tribut-Band. Das erste Album „ØØ Void“ erschien bereits 2000 und 2002 folgte „Flight of the Behemoth“, auf dem nun auch Gesang und Percussion Einzug fanden.

Nur ein Jahr später folgte „White 1“, welches den Beginn der Kooperation mit dem MAYHEM-Sänger Attila Csihar markierte, welcher heute noch Teil der Band ist. Bis heute folgten vier weitere Alben, einige Live-Veröffentlichungen und EPs, in denen immer wieder neue Stilrichtungen und -mittel Verwendung fanden und die SUNN O))) zu ihrer Stellung als einer der bekanntesten Vertreter des Genres verhalfen. Zudem finden sich auch Gastmusiker wie Joe Preston von EARTH & THE MELVINS auf den Alben wieder, die den Titeln einen eigenen Touch geben, der mit viel Abwechslung immer wieder neue Überraschungen bereithält. Die Spitze bot hierbei jedoch das 2014 erschienene Album „Soused“, welches als Kollaboration zwischen SUNN O))) und SCOTT WALKER (THE WALKER BROTHERS) erschien und es sogar auf Platz 13 der Independet Album Billboard Charts schaffte.

Letzten Monat erschien nach einer vierjährigen Wartezeit auch endlich ihr neues Album unter dem Titel „Life Metal“, welches erneut von Kritikern rund um den Globus gefeiert wurde und aktuell sogar Platz 1 der UK-Charts belegt.

Bekannt ist die Band vor allem für ihren Drone Doom, der sich vor allem durch lange und langsame Stücke und tiefe dröhnende Klänge auszeichnet. Durch die typische riesige Verstärkerwand auf der Bühne und die nahezu atmosphärische Musik entsteht ein völlig eigenes Gefühl bei den Zuschauern. Dieses ist für viele Besucher eine völlig neue Erfahrung, der man gewachsen sein muss, aber die jeder einmal ausprobiert haben sollte.

Supportet werden sie auf der anstehenden Tour von CASPER BRÖTZMANN. Also lasst euch diese Chance nicht entgehen und seid dabei!

Hier die Daten im Überblick:

30.07.2019 Festsaal Kreuzberg, Berlin

31.07.2019 Festsaal Kreuzberg, Berlin

07.10.2019 Backstage Werk, München

08.10.2019 HfG Staatliche Hochschule für Gestaltung, Karlsruhe

10.10.2019 Felsenkeller, Leipzig

Tickets gibt es ab 35,60€ zzgl. Gebühren bei Eventim und an vielen Vorverkaufsstellen.

Sunn O))) Tour 2019 is a post from: Metal Impressions

Für uns der Konzert-Geheimtipp in 2019. A PALE HORSE NAMED DEATH gehen zusammen mit den schwedischen Stoner-Rockern von TRANSPORT LEAGUE auf Europa-Tournee.

Liebhaber der legendären Band Type O Negative finden in A PALE HORSE NAMED DEATH einen adäquaten Nachfolger. Gründungsmitglieder dieser Band sind u.a. die beiden Ex-Drummer Sal Abruscato und Jonny Kelly von Type O Negative. Somit sind die Einfüsse von Type O Negative (aber auch von anderen Bands, wie Life of Agony, Danzig, Biohazard u.a.) in dieser im Jahre 2009 begründeten Band unüberhörbar. Dennoch klingen sie aber nicht gleich, sondern es wurde eine „neue Schublade“ geöffnet. Abruscato vermutet man auch hier an den Drums, doch diesen Part hat Kelly übernommen und Abruscato verleiht A PALE HORSE NAMED DEATH seine Stimme. Mit den weiteren Mitgliedern Joe Taylor (guitar), Eddie Heedles (guitar) und Eric Morgan (bass) wurde das aktuelle und somit dritte Studio-Album „When The World Becomes Undone“ am 18. Januar 2019 veröffentlicht und ist aus unserer Sicht ein „Meisterwerk“. Mit diesem Album im Gepäck kommen A PALE HORSE NAMED DEATH im Zeitraum März / April von New York aus über den großen Teich geschippert und gehen auf Europa-Tour. Begleitet werden sie von einer weiteren absolut starken Band, nämlich TRANSPORT LEAGUE aus Schweden. Wir vom Metal Impressions Magazine konnten die Nordmänner bereits im Dezember 2017 in Hamburg genießen und so viel sei gesagt; diese Band bringt geilsten Stoner-Rock auf die Bühne und kracht einmal so richtig. Doom/Gothic vs. Stoner! In diesem Falle eine interessante Partie, aber wie wir meinen, eine richtig gute. In Deutschland macht dieses „Package“ Halt in acht Städten:

28.03.2019 Stuttgart / Universum

29.03.2019 München / Strom

30.03.2019 Dresden / Eventwerk

31.03.2019 Berlin / Bi Nuu

02.04.2019 Hamburg / Logo

04.04.2019 Bochum / Rockpalast

05.04.2019 Düsseldorf / The Tube

06.04.2019 Mannheim / MS Connexion Complex

Tickets bekommt Ihr ab 21,05 Euro (zzgl. Gebühren) bei METALTIX und ab 20,50 Euro (zzgl. Gebühren) bei EVENTIM sowie bei allen weiteren Vorverkaufsstellen.

A Pale Horse Named Death – Auf Europa-Tournee im März / April 2019 is a post from: Metal Impressions

In diesem Jahr feiern die US-Doomer ihr 40jähriges Jubiläum. Sie blicken zurück auf eine lange Bandgeschichte, in der sie 8 Studioalben und 1 Live-Album veröffentlichten. Von der ursprünglichen Besetzung der Band aus den frühen 80er Jahren sind noch Gitarrist Dave Chandler und Bassist Mark Adams mit dabei. Dave Chandler, als Hauptsongwriter, bringt SAINT VITUS die besondere Note mit seinen bekannten Wah-laden Solis. Ihre Studioaufnahmen zum neuen Album haben SAINT VITUS beendet, ein Veröffentlichungsdatum steht noch nicht fest, man kann jedoch davon ausgehen, dass die Veröffentlichung noch vor Beginn der Tour erfolgt. Wir sind gespannt.

Freuen wir uns somit auf „40 F´N YEARS“ of OF SAINT VITUS, denn unter diesem Motto touren die Kalifornier quer durch Europa im April bzw. Mai und machen Halt in folgenden deutschen Städten:

11.04.2019          Berlin, SO 36

12.04.2019          Hamburg, HeadCrash

14.04.2019          Dortmund, Junkyard

15.04.2019          Köln, Luxor

04.05.2019          Leipzig, UTConnewitz e.V.

Tickets sind erhältlich zu einem Preis vom 24,85 € zzgl. Gebühren bei EVENTIM.

SAINT VITUS – Doom is coming soon ! is a post from: Metal Impressions

Der Urknall

Es war im Keller eines guten Kumpels von mir. Er hörte für mich seltsam abgefahrenes Zeux und erweiterte mein Musikverständnis, indem er mich (teilweise) aus meinem Schubladendenken raus holte. Waren meine Helden Black Sabbath und Blind Guardian, so schnupperte ich Anfang der 90er in die Gothic und Black Metal Ecke rein. Meine aktuellsten Errungenschaften waren Abigor und Crematory und natürlich auch anderes Zeug. Wir pogten in seinem Keller zu Biohazard, ich staunte ehrfürchtig über Anathema und er lieh mir eines Tages die „Turn Loose The Swans“ von My Dying Bride aus, die mein Verhältnis zum Doom für immer verändern sollte. Eines Tages spielte er mir `Without God` von KATATONIA vor. Die Gänsehaut kam unvorbereitet und das Riffing und die Atmosphäre katapultierten mich in einen Rauschzustand, der bis heute ungebrochen anhält. „Was für ein arschgeiler Song! Wie geht das?“ war alles, was ich danach sagen konnte. „Die ganze Platte ist so. Nimm sie mit und sag bescheid, wie es war.“ Empfahl er mir. Gesagt getan, aber ich kam vom Song nicht weg. Irgendwann hatte ich ihn so oft gehört, das ich ihn mit meinen (eher bescheidenen Künsten) sogar auf Gitarre nachspielen konnte. Als mein Hirn schon jeden Ton auswendig kannte schmiss ich die Scheibe von vorne rein und hörte sie in einem Rutsch durch. Mittlerweile sind 25 Jahre vergangen und neben meinem Ehering ist diese Scheibe das einzige, womit ich mich beerdigen lassen würde, denn sie hat einen Punkt in meiner Seele getroffen, der sich durch mein restliches Leben zieht. Fleischgewordene Melancholie, vertonte Hoffnung und mit der Erfahrung sämtlicher Extremelemente, die ich liebe. Damals gab es kein Netz, kein Youtube und auch kaum Musik, denn solche Sachen waren rar und wurden über Tapetrading oder durch Ausleihen vom Kumpel besorgt.

Anders „Blakkheim“ Nyström und Jonas „Lord Seth“ Renkse hoben die Band ursprünglich um 1988 aus der Taufe. Ende der 80er dominierte Hip Hop die Musikszene, was die beiden Jungs mit ihrem Musikgeschmack in die Außenseiterecke katapultierte. Zu jener Zeit steckten sie ihr gesamtes Erspartes in neue Alben von Autopsy, Morbid Angel und Paradise Lost, die gerade ihre Blütezeit hatten. Sie nahmen einen Kumpel aus der Schule mit an Bord, der ihnen einen Proberaum verschaffte; es wurden alle möglichen Stile durcheinander gemischt. Death Metal und Geknüppel wurden mit doomigeren Elementen von Candlemass und Paradise Lost gemischt, ohne wirklich auf einen grünen Zweig zu kommen. Der erste Proberaum war ein Jugendzentrum in Stockholm namens „Gate 7“, wo man sich jeden Freitag für mehrere Stunden zum Proben einsperrte. Die Truppe hatte einen Song geschrieben, den sie immer und immer wieder spielte; in erster Linie war man jedoch fasziniert von dem Sound und weniger vom Song. Der Bassist brachte gelegentlich eine Gitarre mit, was aber aufgrund seiner Punk Attitüde nicht so recht ins Bild passte. Die bandinternen Probleme verstärkten sich, als man über das erste Demo sprach und seine Idee war, den Sound einer Toilette zwischen 2 brutalen Parts einzubauen. Das war der Punkt, an dem man sich von dem Bassisten trennte, der Jahre später auf einer Liste gefährlicher Nazis auftauchen sollte. Die Suche nach einem Bandnamen gestaltete sich schwierig, denn obwohl man schwer vom Death Metal beeinflusst war, hatte man seinen eigenen Stil. Namen wie „Decompoced“, „Entity“ und „Melancholia“ geisterte in den Köpfen herum. Irgendwann hörte man einen Song, in dem das Wort „Katatonie“ vorkam. Sie schlugen es im Wörterbuch nach und es passte perfekt in das Bandkonzept. Ein Zustand innerhalb einer psychischen Erkrankung, fernab von den Eindrücken der Außenwelt. Der Klang des Namen und die musikalische Vision passten perfekt und so wurde der Bandname beschlossen. Blakkheim gestaltete das Logo mit dem Pentagramm.

Danach widmeten sich die Jungs ausschließlich dem Supporten der Metal Szene; man nahm jedes Konzert mit, was in der Nähe war (es waren nicht viele), sammelte Fanzines und kratzte die letzte Kohle für Alben (damals nur auf Kassette oder Vinyl) zusammen. Der unausgesprochene Dresscode bestand in Bandshirts (je obskurer, desto besser), Flanellhemd und Lederjacke. Man ließ sich die Haare wachsen und wurde zum Metalhead.

Anno 1991 entschlossen sich die beiden als Duo los zu legen und verschanzten sich gemeinsam mit Dan Swanö in sein (damals noch Gorysound) Studio. Anders und Jonas verbrachten die meiste Zeit im Sommerhaus der Eltern, um täglich zu Proben. Das Equipment war eher mäßig und so freute man sich über die Gelegenheit, die „Studie Främjandet“ ihnen bot; ein Proberaum, wo Bands ohne gescheites Equipment 3 Stunden pro Woche proben konnten. Recht dürftige Zeit für 2 hungrige Teenager, die die Schule geschmissen hatten, um sich ganz der Musik zu verschreiben. Sie spielten so laut, dass sie teilweise die andere Band nicht kommen hörten und chronisch ihren Slot überzogen. Das ging so weit, dass der Besitzer einen kleinen Monitor einbaute, der den Strom nach exakt 3 Stunden komplett lahm legte. Man tat alles, um jeden Moment für die Proben zu nutzen und irgendwann war es soweit und man hatte genug Material und Texte für die Demo zusammen. Blieb nur die Frage nach einem Titel. Im Proberaum lag ein Comic von „Phantom“ rum, mit einer Geschichte, in der ein Golem wiedererweckt wurde. Der Golem veränderte den Zauberspruch, mit dem er zum Leben erweckt wurde und wandelte ihn um in „Jhva Elohim Meth“(hebräisch für „Gott ist tot“). Passte perfekt ins Konzept und so schrieb man den Titel aus der Erinnerung als Demonamen auf.

1992 traf man sich mit Dan Swanö und nahm die Demo auf seinem 8 Spur Gerät auf. Man hatte eine gute Zeit im Studio, war allerdings angesichts des guten Equipments nervös. Das Schlagzeug im Studio war um Längen besser als das eigene zuhause und die schnellen Parts wollten nicht wirklich gelingen. Kurzerhand schlug Dan vor, einfach langsamer zu spielen, was KATATONIA dem Doom Einschlag bescheren und seinen eigenen Sound geben sollte. Das Coverfoto wurde von Jonas aufgenommen und zeigt Anders Gestalt mit dem Mond hinter seinem Kopf. Zusammen mit dem blauen Schimmern und der Silhouette wirkt es heute noch mysteriös. Wieder zuhause konnte man kaum glauben, dass man seine erste Demo am Start hatte. Die Jungs machten 100 blaue Kassetten, gestalteten alles und verteilten es an sämtliche Bekannte und Freunde der Underground Szene.

„Jhva Elohim Meth“

Das Cover lässt freien Spielraum für Interpretationen. Eine wackelige Fotoaufnahme, die aber irgendwie auch etwas mystisches ausstrahlt; Musikalisch trafen KATATONIA den Nerv der Zeit, denn es war jene Ära, in denen sich viele unterschiedliche Musikstile bilden sollten. Blakkheim und Jonas waren mit Corpsepaint zu sehen, hinterließen jedoch musikalisch andere Spuren, als die typischen Black Metal Bands zu jener Zeit. Das Intro `Midwinter Gates (prologue)` eröffnet mit mystischen Synthesizern und introvertierten Akustikgitarren. Ein guter Schachzug, den man wusste wahrlich nicht, was einen erwartet; statt dem üblichen Black Metal Gewitter, wälzt sich das tonnenschwere Riff von `Without God` durch die Boxen, das von Jonas krächzender Stimme angetrieben wird. Der Song steigert sich merklich, denn die Synthesizerteppiche rollten eine Atmosphäre aus, die bis heute in Kombination mit dem Groovepart ein stabiles Markenzeichen des Doom sind. Der Song ist übersichtlich gehalten und versteckt sich nicht hinter schneller Raserei; stattdessen entblößt man knackige Riffs und eher langsame bis mittelschnelle Parts, umgarnt diese jedoch mit einer finsteren Atmosphäre, was nicht zuletzt an den Gitarrensoli liegt.

`Palace Of Frost` legt gleich zu Beginn mit dem Gitarrensoli die Karten auf den Tisch und macht keinen Hehl aus seiner Verwandtschaft zu Paradise Lost; allerdings ist es etwas griffiger und dynamischer und es passiert mehr während seiner Spielzeit. Wie auch immer Blakkheim diesen Mix aus Groove und Gänsehautsolis hinbekommt, er zelebriert es eifrig und wird an den richtigen Stellen von Synthesizern unterstützt. Mit `The Northern Silence` erstrahlt das volle Potential dieser Band auf 4 Minuten komprimiert, denn es hat alles, was es braucht: Soundcoullagen, Akustikgitarren, Doom Riffs, Atmosphäre und sogar teilweise klaren Gesang. KATATONIA kommen aus der Doom Ecke und Jonas` Stimme zelebriert Black Metal, das war´s aber auch schon mit den Schubladen; den Jungs ist egal, welchen Stil sie spielen, sie spielen ihn einfach und können das verdammt gut. So gut, dass sich sogar ein Plattenlabel später Northern Silence nennen soll und Bands vertreibt, die aus der Wiege von Katatonia entstammen. Das hätten sie sich damals zwar nicht zu träumen gewagt, aber wer den Song hört weiß genau, dass es gerechtfertigt ist. `Epilogue: Crimson Tears` ist eigentlich nur Keyboard und Wasserplätschern, rundet die EP aber wunderbar ab. Gerade im Hinblick auf das erste Lebenszeichen hat man gezeigt, dass man sich nicht von Stilen einschränken lassen muss. Es sollten noch viele weitere Bands folgen, die zwar ihre Startposition aus dem Black Metal haben, allerdings sich dem melodischem Aspekt verschreiben und leidenschaftlich zelebrieren sollten.

Black-/Doom- Death

Wo heute online Netzwerke regieren, musste damals alles noch per Hand gemacht werden. Also beschrieb Anders die Musik von KATATONIA in den Flyern als Gothic Black Metal, um sich aus dem damaligem Death Metal Boom hervor zu tun. Auch wenn die Bandfotos stark im Black Metal verwurzelt waren, ist die Musik weniger rau und abwechslungsreicher, als man es erwartet. In jedem Review fielen die Worte „dunkel“ und „melodisch“, die bis heute einen festen Bestand in der Diskographie haben. Insgesamt produzierte man 500 Kassetten in unterschiedlichen Farben, was für ein erstes Lebenszeichen mehr als beachtlich ist. Auch die ersten Interviews begannen 1993 anzulaufen und der Ball kam ins Rollen. Nach einem Gig mit Immolation und Massacre trafen die Jungs auf einen Fan, der ihren Stil sehr mochte. Im Gespräch kam heraus, dass er Bass spielte und so wurde er kurzerhand rekrutiert. Auch die ersten Plattenfirmen wurden auf die Truppe aufmerksam und so entschied man sich für No Fashion Records, die bereits Marduk, Dissection und Unanimated unter Vertrag hatten. Während der Arbeiten an dem ersten Album, wurde die Aufmerksamkeit an Black Metal geringer und man konzentrierte sich stark auf die Doom Aspekte. Man hörte sehr viel Paradise Lost und eines Tages entdeckte man eine Band, deren Einfluss alles verändern sollte: Fields OF The Nephilim.

KATATONIA verschanzte sich erneut gemeinsam mit Dan Swanö in seinem Studio und brachte große Ambitionen mit. Auch Dan hatte große Pläne mit dem Album und so nahm man das komplette Album in 5 Tagen auf und mischte es an einem Tag ab. Der Gitarrensound entstand, als Anders Verzerrer und Hall in der falschen Reihenfolge geschaltet hatte. Dieser Fehler sollte den Sound eines einzigartigen Albums prägen und noch lange andauern. Auch wenn das Album bereits im Kasten war, mussten man bis zum Release noch ein ganzes Jahr warten, was für 18 Jährige eine Ewigkeit ist.

Die damalige Musikindustrie war nicht mit der heutigen vergleichbar, denn es war für neue Bands unglaublich schwer, einen Vertrag zu bekommen und die meisten überstanden nicht einmal ihre Demo Phase. Sobald man allerdings einen Vertrag bekam war es so gut wie sicher, dass die Leute das Album kauften, weil sie die Musik kannten, das Cover mochten oder das Label bereits gute Bands veröffentlicht hatten. Allerdings bekamen KATATONIA bereits sehr früh in ihrer Karriere mit, wie dreckig es in dem Business zugehen kann. Der Besitzer von No Fashion Records Tomas Nyqvist verlor die Kontrolle über sein Label und kurz vor dem Zusammenbruch verkaufte er alles an das Label House Of Kicks. Das bewahrte ihn jedoch nicht vor diversen Klagen und so wurde er bankrott und knabberte am Existenzminimum. Für KATATONIA bedeutete das nicht nur eine lange Wartezeit, sondern auch geänderte Vertragsbedingungen, mit denen man nicht zufrieden war. Dann kam der Moment, an dem das Album veröffentlicht wurde; gleichzeitig stand die Musikszene an der Schwelle zu einem neuen Zeitalter, denn CD´s waren auf dem Vormarsch und die Kassette begann auszusterben. Das Album wurde sowohl auf CD, als auch auf Kassette und Vinyl veröffentlicht, was eine große Bandbreite abdeckte. „Dance Of December Souls“ schlug ein wie eine Bombe und so setzte House Of Kicks alles daran, die Band erneut unter Vertrag zu nehmen. KATATONIA wollten nur ihre Musik veröffentlichen, ließen sich jedoch nicht auf einen neuen Deal ein.

“Dance Of December Souls”

Das erste Album einer hungrigen Band, die sich jeglicher Erwartungshaltung bereits im Ansatz entledigt und einen Meilenstein für die Ewigkeit geschaffen hat. Bereits das unheilvolle Intro `Seven Dreaming Souls` geht locker als Mini Soundtrack für jeden Horror-/Fantasy – Soundtrack durch, ehe mit einem Paukenschlag `Gateways Of Bereavement` aus den Boxen kracht. Mutig stampft das Grundriff alles in Grund und Boden und eine Doom Walze kriecht erhaben aus den Boxen, die von Akustikgitarren und leichten Synthesizern getragen wird. Jonas` Stimme ist zwar im Black Metal verwurzelt, lässt aber konstant die Verwandtschaft zum (damals aufstrebenden) Death Metal durchscheinen. Man erkundet mentale Gänge, schreitet durch erhabene Soundstrukturen, ehe man am Ende seinen Gänsehautmoment in aller Ruhe genießen kann. `In Silence Enshrined` ist Programm; statt Raserei lässt man es erhaben angehen und bringt irgendwie den Spagat zwischen Black Metal und Gothic perfekt ein. Die Symbiose spuckt nicht nur packende Riffs, sondern auch das Gefühl purer Verzweiflung aus, die als vertonte Melancholie über den Hörer hereinbricht. Wer dachte, dass man `Without God` von der EP nicht toppen kann, wird (dank der wuchtigen Produktion von Dan Swanö) eines besseren belehrt. Was vorher Demo war, wird nun in allen Facetten der 90er zelebriert und blutet auch heute noch die Symbiose aus Aggression und erhabener Melancholie, der sich niemand zu entziehen vermag.

`Elohim Meth` ist ein Instrumentalstück, bei dem sich die Gitarrenarbeit zwar stark an Fields Of The Nephilim orientiert, allerdings in Verbindung mit der regnerischen Soundcoullage zu einem Moment der inneren Stille vermischt. Konkurrenzfähig lediglich von Marduks´ `Echoes From The Past`, ansonsten spielt nichts und niemand in dieser Liga mehr mit. Kann ein fast 14 minütiger Song mit jeder Sekunde fesseln? Die klare Antwort gibt `Velvet Thorns (Of Drynwhyl)`, der in Sachen Epik und eingängigen Melodien wegweisend ist. Der Text ist stark im Black Metal verwurzelt, wird allerdings mit fast schon intimen Moment zelebriert, dass es eine mentale Vollbedienung ist. Vor dem inneren Augen zieht man durch dunkle Wälder gen Norden, auf der Suche nach sich selbst. Nur Stille und die Nachtvögel geleiten einen durch eine Schneelandschaft, die vom Vollmond bescheint wird. Jäh unterbrochen wir die Reise durch einen (Mittel-) Geschwindigkeitspart, bei dem sich aller Hass und Verzweiflung durch Jonas´ Stimme entlädt, ehe sie wieder in die eigene Einsamkeit mündet Die Reise endet mit bedächtigen Gitarrenlinien, Synthesizern und einem Flüstern im Ohr, das so viel mehr ist, als ein simples Ende.

`Tomb Of Insomnia` stampft eher wütend denn introvertiert auf und kriecht bedrohlich aus den Boxen. Auch hier erlebt man auf guten 13 Minuten großes Kopfkino, wobei der Grabstein eher knurrt als flüstert. Unterbrochen wird dies durch 2 Breaks, die einen unheilvollen Nachgeschmack hinterlassen und den Kopf automatisch durch alle Headbangerpositionen leitet. Mein persönliches Highlight nach dem zweiten Break: eine Akustikgitarre, sanft einströmende Synthesizer, fordernde Drums und cleane Gitarren, welche die beste Zwischenpassage einläuten, die ich bis heute in meinen 41 Jahren jemals gehört habe. Alleine für diese 2 Minuten pure Magie lasse ich mich mit dem Album beerdigen und habe bis heute auch keinen Anwärter gefunden, der es als mein persönliches Lieblingsalbum jemals aufnehmen kann. Das ist mehr als Gänsehaut, das ist Musik atmen in Perfektion! Mit `Dancing December` wird dieses großartige Album abgeschlossen; wurde im Intro noch unheilvoll geträumt, so entlässt man den Hörer hier schon fast versöhnlich und gleichzeitig feierlich in seine Welt. Tonnenschwere Riffs, leichtes Piano im Hintergrund und ein schleppendes Schlagzeug münden in ein Gothic Riff, bei dem sich verspielte Soundcoullagen zu einem großen Ganzen formen, ehe der Tanz der Dezember Seelen ein fulminantes Ende findet. Episch, melancholisch, göttlich, mehr kann man mit einem Album nicht erreichen!

Into Goth

1994 markierte eine Stilwendung in der Band und die Abkehr vom Metal. Stattdessen orientierte man sich komplett in die Gothic Richtung und schöpfte von Inspirationen wie Fields Of The Nephilim und Sisters Of Mercy. Man wollte den Spirit und die Atmosphäre einfangen, was im fast 10 minütigen `Scarlet Heavens` mündete, das als Split mit Primordial auf Vinyl veröffentlicht wurde (später auch auf der „Saw You Drown“ EP). Die Jungs waren jung, hatten noch keine Erfahrung, konnten aber einen sehr passablen Eindruck hinterlassen, der für die Zukunft der Band entscheidend sein sollte. Schließlich zog man einen Deal mit dem italienischen Label Avantgarde Records an Land und reaktivierte den Sound von „Dance Of December Souls“, indem man eine neue EP aufnehmen wollte. „For Funerals To Come“ sollte ein Testballon sein, um die Zusammenarbeit mit dem Label auf die Probe zu stellen. Eigentlich wurde bereits das Sunlight Studio gebucht, was aber in letzter Minute abgesagt wurde. Daraufhin verschanzte man sich kurzerhand wieder mit Dan Swanö in seinem Studio und nahm alles an einem Tag auf und mischte es ab. Jonas hatte sich bereits im Vorfeld darauf gefreut, die hochwertigen E-Drums des Sunlight Studios zu nutzen und war entsprechend enttäuscht, als die Absage kam. Kurzerhand fragte er Dan, ob er etwas ähnliches hatte. Er und der Rest der Band rieten Jonas davon ab, was ihn aber nicht davon abhielt seinen Traum durch zu setzen. Das Ergebnis klingt nach einem Drumcomputer, für das Jonas sich bis heute schämt. Später sollte man erneut zu Dan Swanö zurück kehren, um zwei Songs (`Black Erotica` und `Love Of The Swan`) für den Sampler „War Compilation“ auf zu nehmen. Hier findet man die letzten Fußabdrücke der ersten KATATONIA Ära, denn der Gothic Einfluss sollte stärker zunehmen und das erste Kapitel abschließen.

„For Funerals To Come“

Wer die „Dance Of December Souls“ geliebt hat, bekommt stilistisch hier einen mehr als würdigen Nachfolger aufgetischt. `Funeral Wedding` besticht durch herrlich aggressiven Gesang, abwechslsungsreiches Songwriting und einer herrlich überraschenden Akustikpassage (inklusive Gänsehautsolo). Man spürt allerdings auch, dass es (etwas) weniger sphärisch und erdiger zur Sache geht; weniger Synthesizer, mehr Gitarrenorientiert. `Shades Of Emerald Fields` zeigt die Truppe in Hochform und lässt Hoffnung auf ein weiteres „Dance Of December Souls“ aufkeimen. Potential und Spielfreude ist da, auch wenn das Schlagzeug komplett nach Drumcomputer klingt. Egal, die Atmosphäre reißt dabei nicht ab und nach dem Groove Part wird der Stecker gezogen, so dass man in sphärische Gefilde gleitet, in denen man hauptsächlich von einer cleanen Stimme getragen wird. Herrlich! Das Titelstück ist ein melancholisches Instrumental, das auch heute noch irgendwo in einem Abgrund stumme Geheimnisse zuflüstert und ein intimes Kopfkino vor dem inneren Auge entstehen lässt. Was auch immer man mit `Epistel` bezwecken wollte, es ist ein rückwärts gespieltes Outro, dass auf manchen schwarzen Messen als Soundtrack dienen könnte und bei mir immer der Skip Taste zum Opfer fiel.

Nach dem Release der EP, war die erste Tour geplant, die jedoch nie Wirklichkeit werden sollte. Langsam schlich sich eine gefährliche Routine ein und hatte die Stagnation im Schlepptau. Anders begann sich mehr für Black Metal zu interessieren, während Jonas noch an dem „Dance Of December Souls“ Sound festklebte. Der Wunsch nach Distanz wurde laut, was für die Jungs auch normal war; schließlich hatten Jonas und Anders mehr als 6 Jahre täglich miteinander verbracht und entwickelten sich weiter. Anders zog kurzerhand ein Seitenprojekt hoch, das auf den Namen DIABOLICAL MAQUERADE hörte und gemeinsam mit Dan Swanö als Studioprojekt geplant war. Der Erstling „Ravendusk In My Heart“ folgte alten Black Metal Tugenden, wurde jedoch von der KATATONIA Atmosphäre leicht gestreift. Auch Death- und Thrash Einflüsse gab es auf dem Album und natürlich durfte auch der Gothic Einschlag nicht fehlen. Anders experimentierte hier und lotete seine eigenen Grenzen aus. „The Phantom Lodge“ war stark Mercyful Fate orientiert, ehe es mit „Nightwork“ in die Perfektion ging. Die Symbiose aus Atmosphäre, Aggression und Gänsehaut war die rasende Antwort auf die „Dance Of December Souls“ und ist meiner Meinung das beste Album dieses Projekts. Das Schlusslicht bildet „Death´s Design“, was als Soundtrack für einen schwedischen Horrorfilm herhalten sollte, der jedoch nie erschienen ist. 61 Tracks aufgeteilt in 20 Sätzen, die jeweils ein Kapitel beschreiben sollten. Hier tummelte sich alles, von Ambient, über Rock, bis hin zum Extrem Metal. Was die „Crimson“ für Edge Of Sanity war, ist dieses Album für DIABOLICAL MASQUERADE gewesen, ehe Anders die Band aus Mangel an weiterer Inspiration eingestampft hat. Insgesamt existierte das Projekt von 1993 bis 2004. Jonas hingegen zog seinerseits ebenfalls ein Projekt gemeinsam mit Fredrik Norrman hoch. OCTOBER TIDE sollte der Name sein und das Debüt „Rain Without End“ ist bis heute das „Dance Of December Souls 2.0“ . Das Projekt war nur zum Austoben gedacht, denn man gab weder Interviews, noch spielte man Konzerte. Der Nachfolger „Grey Dawn“ enthielt noch viele Grundsäulen, konnte jedoch atmosphärisch dem Erstling nicht das Wasser reichen. Kurz darauf stellte man das Projekt ein, was anno 2009 wieder zum Leben erweckt werden sollte und einige Line Up Wechsel nach sich zog. Mit „A Thin Shell“ gab man 2010 das erste Lebenszeichen von sich, wobei Fredrik Norrman als einziges Gründungsmitglied an Bord war. Es folgten „Tunnel Of No Light“ (2013) und „Winged Waltz“ (2016), deren Sound nichts mehr mit dem Erstling zu tun haben, sondern in erster Linie an „Grey Dawn“ in einer extremeren Variante orientieren. Die Band ist heute noch aktiv.

KATATONIA bestanden mittlerweile aus Jonas, Anders und Fredrik, doch man suchte weiterhin nach einem zweiten Gitarristen. Es begab sich, dass ein junger Mikael Åkerfeldt (Opeth) sich zu ihnen gesellte, um ein Gitarrenposten für einige Gigs zu übernehmen. Opeth hatten zu jenem Zeitpunkt ihr Debütalbum „Orchid“ noch nicht veröffentlicht und waren entsprechend unbekannt, was Mikael viel Zeit gab, sich musikalisch auszutoben. Dennoch war ein fester Bestandteil der Band nicht der Masterplan und so sollte er mit Opeth später eine eigene Karriere verfolgen. Die Freundschaft jedoch blieb erhalten, wie man in späteren KATATONIA Alben und BLOODBATH erkennen sollte. Für KATATONIA bedeutete dies jedoch Stillstand und man hatte immer noch keinen eigenen Proberaum, gescheites Equipment und keine Aussicht auf die Zukunft. Hinzu kam der Aspekt, dass man sich seiner musikalischen Identität nicht sicher war, denn man wollte den Metal verlassen und sich komplett dem Gothic Sound zuwenden. Die Band scheiterte und endete im Abgrund.

Die Wiedergeburt

Jonas und Anders verfolgten jeweils ihr eigenes Leben und ihre eigenen Projekte mit OCTOBER TIDE und DIABOLICAL MASQUERADE. Anders wurde dennoch weiterhin konstant über die letzte EP „For Funerals To Come“ interviewt. Der stete Tropfen höhlte den Stein, denn irgendwann kam bei ihm die Erkenntnis, dass es mit KATATONIA nicht vorbei sein kann. Es gab noch zu viel zu schreiben und so schmiss er seinen Tagesjob 1996 hin, der ihn kreativ ausgesaugt hatte. Er bekam eine klare Vision dessen, was er wollte und begann erneut Musik zu schreiben. Eine Mischung aus Sisters of Mercy, The Cure und Chris Isaak sollte es sein und sich komplett vom Metal abwenden. Er rief Jonas an und fragte ihn, ob er nicht Teil eines neuen KATATONIA Albums sein wollte. Jonas war interessiert, hatte aber keine Lust auf Goth Rock. Er wollte lieber etwas experimentelles und unvorhersehbares machen. In den Gesprächen stellte sich heraus, dass beide eine Bands namens Slowdive entdeckt hatten, die eine neuartige Art von Musik machten, die sich „Shoegaze“ nannte. Introvertiert und atmosphärisch. Es kam die Idee auf, etwas in der Richtung zu machen, mit Elementen aus dem Extremsektor. Heutzutage ist der Stil salonfähig, allerdings sollte das folgende Album das erste im Metalsektor dieser Art werden. Man traf sich also zu einigen Sessions, woraufhin die ersten Riffs von `Brave` entstanden. Fredrik Norrman war ebenfalls wieder an Bord und so buchte man Dan Swanös Studio, ohne allerdings fertige Stücke zu haben. Die Aufnahmen sollten ein Albtraum werden, wenn auch ein sehr kreativer. Nach dem Soundcheck ging Dan nach hause und den Jungs wurde klar, dass sie über Nacht mindestens einen Song schreiben mussten; wenn Dan rausfinden sollte, dass sie ohne Songs sein Studio buchen, würde er sie achtkantig raus werfen. So schlug man sich die ganze Nacht um die Ohren, arrangierte Riffs und Ideen, die später `Rainroom` werden sollten. Man war mit Herzblut bei der Sache, denn das Material war dunkler, intensiver und anders als alles, was sie vorher gemacht hatten. Man war stolz darauf, bis am nächsten Morgen Dan sein Studio betrat, der keine Ahnung von dem hatte, was ihn erwartete. Er hatte ein weiteres „Dance Of December Souls“ erwartet und eine Band, die sich gut aufeinander eingespielt hatte. Klare Songstrukturen und eine Entwicklungssteigerung an den Instrumenten; er hatte neues Equipment gekauft und war voller Vorfreude darauf, es einzusetzen. Die spontan geschriebenen Soundelemente versetzten ihm jedoch einen Schock und brachten sein Weltbild ins Wanken. Jede Nacht wurde ein neuer Song geschrieben, damit man am nächsten Tag etwas zum Aufnehmen hatte. Es gab Streit, viel Stress und Jonas musste auch die Gesangskabine räumen, weil er die Röcheltechnik verlernt hatte. Mikael Åkerfeldt sprang ein und irgendwie raufte man sich später zusammen und quälte sich durch den gesamten Aufnahmeprozess. „Brave Murder Day“ wurde geboren und KATATONIA damit wiedergeboren.

„Brave Murder Day“

Episch, ausufernd, perfekt arrangiert. Das sind alles Aspekt, die man nach dem „Dance Of December Souls“ erwartet hätte. Kann alles in die Tonne, stattdessen gibt es „minimalistisch, hypnotisch und finster“ aus den Boxen. Bereits der Opener `Brave` besticht durch langsame und nachvollziehbare Gitarrenlinien, ohne jedoch träge zu wirken. Mikael Åkerfeldt als Sänger zu organisieren war die beste Entscheidung für das Album, denn er ist ein wahrer Meister am Death Metal Mikro und sowohl krassester Unterschied, sowie perfekte Ergänzung zu den Songs. `Murder` dürfte für jeden KATATONIA Fan ein Türöffner sein, denn da werden mal eben lediglich 3 Riffs verwendet und hypnotisch über den Song verteilt. Das Geheimnis liegt hier in den Details; mal ein cleaner Part hier, ein Gänsehaut Tapping da oder einfach mal wieder zum Hauptriff zurück, die Band kompensiert ausufernde Arrangements mit simplen Mitteln und erschafft dadurch eine Atmosphäre, die man außerhalb der Extrem Metal Ecke nicht gekannt hat.

Mit „Day“ werden meine persönliche Gebete erhört, denn Jonas singt einen kompletten Song mit seiner cleanen Stimme. Keine Ahnung wie oft, aber mein CD Player müsste den Song mittlerweile schon ohne CD kennen, den er lief oft bei mir, sehr oft. Leichtes Drumming, klare Gitarren mit einem schier unendlichen Hall und Jonas` Stimme genügen, um diesem Song eine unvergleichliche Atmosphäre zu geben. `Rainroom` besticht erneut durch simples Riffing und geschickt eingestreute Details. Besonders schön die Soli und die klare Passage (inklusive klarem Gesang), die KATATONIA nicht nur von ihrer experimentellen, sondern auch von der mutigen Seite zeigt. `12` stampft durch alte Tugenden,spielt jedoch sehr viel mehr mit klaren Passagen und verschlingt den Hörer gänzlich in sein Kopfkino. Wer sich vorher noch an `Black Erotica` von der „War Compilation“ erinnert, wird hier einige Parallelen erkennen. `Endtime` ist mit Abstand einer der großartigsten Songs, zu denen KATATONIA fähig sind; melancholisch, introvertiert und doch aggressiv kann man nur so zelebrieren und während der Song ausfaded und das Album beschließt hat man nur noch einen Gedanken: ich will zurück in dieses Paralleluniversum, in das mich das Album entführt hat! Auch wenn die Produktion für meinen Geschmack noch viel fetter hätte sein können, so hat gerade der dünne Sound etwas, was die Songs mehr entblößt und gleichzeitig verletzlicher und atmosphärischer macht. Die Band steht hier 100%ig zu ihrem Sound und das hört man hier zu jeder Sekunde. Nicht umsonst wird diese Scheibe als Meisterwerk beschrieben, das gleichzeitig eine neue Ära einläuten soll (obwohl zu jener Zeit die Presse das Album verriss).

Endlich wurde eine Tour wahr und man machte sich an die Promoarbeit. Das Problem: im ersten Teil der Tour war die Scheibe noch nicht draußen,so dass niemand die neuen Songs kannte. Erst ab der zweiten Hälfte wussten die Fans, was auf sie zukommt. Besonders bitter: Jonas wurde während der Tour krank und musste abbrechen. Anders musste also während der Tour lernen Gitarre zu spielen und komplett alles zu singen. Trotz dieser Umstände war das Feuer in der Band entfacht und nach der Tour machte man sich 1997 erneut an die Arbeit, um neues Material aufzunehmen. Die meisten Ideen gingen in die Richtung von Paradise Lost´s „Gothic“, worauf man sich nun auch konzentrierte. Die ineinander verstrickten Gitarrenläufe, eingebettet in einer finsteren Atmosphäre waren jene Markenzeichen, die auf der folgenden EP „Sounds Of Decay“ zelebriert werden sollte. Mikael war immer noch angefixt von den Aufnahmen zu „Brave Murder Day“ und so war es ein leichtes, ihn erneut für die Vocals zu gewinnen. Das Sunlight Studio wurde gebucht und alle Voraussetzungen waren top, wenn man den Abend davor nicht für eine Sauforgie genutzt hätte. Die komplette Band wachte morgens mit einem Kater vom anderen Stern auf und Fredrik musste sogar von zuhause abgeholt werden, weil er seinen Rausch ausschlief. Abgesehen von den Gesangslinien klang das Tape furchtbar. Als man das Ergebnis hörte, nahm man Kontakt mit der Plattenfirma auf und bat um einen neuen Versuch im Sunlight, was zum Glück funktionierte. Dieses Mal lief alles glatt, und das Mini Album wurde in einem Rutsch aufgenommen. Ein Song der Originalsession („Untrue“) ist heute auf dem Album „Brave Yester Days“ zu finden, das einen Retrospektive der Band beschreibt.

“Sounds Of Decay”

Bereits der Opener `Nowhere` wälzt sich Paradise Lost geschwängert aus den Boxen, läuft allerdings auch schnell durch zugängliche Gitarrenarrangements hindurch. Die Stimme des jungen Mikael Åkerfeldt ist damals wie heute ein Garant für die Speerspitze in Sachen Death Metal Vocals, die perfekt mit den Songarrangements harmonieren. Auch der unvorhersehbare Break mit cleanen Gitarren und die catchigen Melodien fräsen sich schnell ins Langzeitgedächtnis, was für ein Mini Album schon beachtlich ist. `At Last` setzt gleich zu Beginn auf hypnotische Riffs und langsame Aggression; Shoegaze oder Doom sind hier zu sanft, denn die Vocals kotzen sich über filigrane Riffs aus und vermischen den Sound zu epischem Dreck, aus dessen Staub sich viele Gänsehautmomente erheben. Liest sich komisch, klingt aber genau so (gut). `Inside The Fall` agiert als Rausschmeißer und ist noch fest in der „Brave Murder Day“ Session verankert. Könnte glatt als Bonustrack durchgehen, denn zerbrechliche Riffs hypnotisieren den Hörer und locken ihn in einen Malstrom, der sich gegen Ende in ein melancholisches Riff ergießt, das seinem eigenen Tod entgegen spielt. Knackig, finster und dennoch hypnotisierend sind die Worte, die diese EP recht gut beschreiben dürften.

Clean Today

Während die EP auf ihre Veröffentlichung wartete, begann man bereits an neuem Material zu schreiben. Die Songs kamen schnell und man dachte darüber nach, erneut Jonas` cleane Vocals einzusetzen. Im Laufe des Prozesses dachte man auch daran, etwas unvorhersehbares zu machen und das gesamte Album klar einzusingen. Mit diesem Plan, wurde das Songwriting noch intensiver und man verbrachte sehr viel Zeit, um an den Arrangements zu feilen. Auch wurde der Wunsch laut, intensiver als Band zu agieren, woraufhin man Mikael Oretoft am Bass einlud. Die Entscheidung clean zu singen, verlangte Jonas einiges ab, aber er hatte Unterstützung durch Mikael Åkerfeldt, der als Koproduzent für den Gesang mitmischte. Nachdem man alles abgemischt hatte wusste man, dass man etwas Großes in der Pipeline hatte. Es könnte der Zenit dieser Band sein, oder der Zugang zu einer neuen Ära. Beides sollte sich auf seine Weise hin bewahrheiten…

Anders lebte zu der Zeit in seiner ersten (schäbigen) Wohnung, die mehr als trostlos gewesen sein muss; kein Geld, kein Kabelfernsehen und kein Internet. Sein einziger Lebensinhalt war die Band, die in jenem Jahr auch nur einmal auftreten sollte. Mikael Åkerfeldt sollte dort auch das einzige Mal live singen und seine zukünftige Frau kennen lernen, ansonsten gab es keinerlei live Aktivitäten. Anders bunkerte sich ein, um das Konzept von „Brave Murder Day“ in eine eher rockigere Variante zu überführen, die leichter zugänglich war und doch eine intensive Atmosphäre versprühte. Zusätzlich steuerte er (z.B. bei dem Chorus von `I Break`) einige Vocals bei und am Ende der Produktion gab es drei gravierende Veränderungen: ausschließlich cleane Vocals, keine Doublebass mehr in den Songs und ein neues Bandlogo.

„Saw You Drown“

Als Testballon fungierte der Song „Saw You Drawn“, der einige Fans überraschen und vor den Kopf stoßen sollte. Ich erinnere mich noch sehr genau, als ich bei einer Nuclear Blast Bestellung die EP auspackte und hastig in den CD Player warf. Der Sound war anders, viel ruhiger und Jonas` Stimme hatte etwas hypnotisierendes. Der Song ist ein Lebenszeichen eines introvertierten Charakters, der sich vollständig in seiner Melancholie zurück gezogen hat. Es klingt gut, verwirrt aber auch gleichzeitig, wohin die Reise dieser Band hingeht. `Nerve ` springt mit einem rockigen Riff aus den Boxen und zeigt die Band von einer progressiveren Seite. Er klingt sehr verletzlich und könnte problemlos als schwedische Antwort auf die Cranberries durchgehen, womit ich meine Probleme hatte. Der Song schießt bis heute größtenteils wirkungslos an mir vorbei, weil die Abkehr von den alten Alben für mich hier zu offensichtlich und krass ist.

Ganz anders hingegen sieht es bei `Quiet world ` aus, der mich bereits beim ersten mal erwischt hat. Man hat das Gefühl, durch einen langsamen Traum zu wandeln und entdeckt allerlei liebevoll eingestreute Details, die durch den Song schimmern. Irgendwie melancholisch, aber besonders nachdenklich wird mit zerbrechlichen Arrangements und der Stille gespielt, ehe es gegen Ende einen minimalistischen Ausreißer in Richtung Verzweiflung gibt. Fast schon versöhnlich wird man danach wieder aufgefangen und mit sphärischen Keyboards und cleanen Gitarren in seine Welt entlassen. `Scarlet Heavens` ist ein Relikt aus den alten Tagen zwischen der „Dance Of December Souls“ und „Brave Murder Day“, in denen man seine musikalische Identität neu erkunden wollte und sich komplett dem Gothic Stil verschrieben hatte. Das hört man dem Song auch an, denn auch wenn es weitaus bessere Bands gibt, hat es durchaus seinen Charme. Besonders schön, dass dieser Song endlich auf CD erhältlich ist und nicht nur auf der Split mit Primoridal. Insgesamt deutet die EP viel an, lässt den Fan jedoch verwirrt und gleichzeitig neugierig auf das Album zurück.

1998 sollte für KATATONIA eine Grenzerfahrung werden. Man hatte ein neues Album und große Ambitionen und Veränderungen am Start und es passierte…gar nichts. Die Reaktionen auf das Album fielen extrem unterschiedlich aus und spaltete die Fangemeinde in mehrere Teile; es gab keine Tour, um das Album irgendwie zu pushen und die Plattenfirma hatte große Probleme, das Album zu verkaufen. Man war eine Underground Band, die sich auf den Weg nach oben machte, aber es mangelte an Aufmerksamkeit. Bands wie Tiamat oder Paradise Lost vollzogen zu jener Zeit ebenfalls einen Stilwechsel, konnten es sich allerdings aufgrund der großen Fangemeinde erlauben. KATATONIA waren schlichtweg zu unbekannt, um „Discouraged Ones“ einer großen Fangemeinde zu präsentieren und größere Abgänge der Fans zu verkraften. Der Vorteil an dem Album war, dass einige Plattenlabels aufmerksam wurden, besonders Earache und Peaceville. Auch wenn der kommerzielle Erfolg ausblieb, so konnte man einen Vertrag mit Peaceville aushandeln, unter dessen Banner sich bereits die Vorbilder der Jungs befanden. Dies beflügelte KATATONIA; weiterhin an neuen Songs zu schreiben.

„Discouraged Ones“

Ähnlich verwirrt wie mit der EP, packte ich das Album aus meiner Nuclear Blast Bestellung aus. Das neue Logo und ein recht simples Cover machte mich stutzig, `Break` hörte jedoch meine Gebete und ich freute mich sehr darüber, Jonas` Stimme clean zu hören. Die knackigen Riffs packten mich sofort und bis heute hat der Song nichts von seiner Magie verloren. `Stalemate` ist von den Riffs her schon fast aggressiv, ließ allerdings noch alte Paradise Lost Einflüsse mitschwingen, wobei der ruhige Mittelteil eine Ode an die alten Parts sind, mit denen KATATONIA die Finsternis aufgebrochen und durch schöne Harmonien ersetzt haben. Spätestens mit `Deadhouse` hat mich der neue Stil von KATATONIA in seinen Bann gefangen, was besonders an Jonas` charismatischer Stimme liegt. Die Symbiose aus introvertierter (fast intimer) Atmosphäre, griffigen Riffs und Stimme steht dem neuen Antlitz dieser Band sehr gut und transportiert den alten Geist optimal in ein neues Zeitalter. Nicht ganz so ohrwurmträchtig, aber dennoch aus dem selben Guss fließen die Textzeilen von `Relention` aus den Boxen, was den runtergeschraubten Härtegrad unterstreicht, ohne an Charisma zu verlieren. `Cold Ways` untermauert den Albumtitel sehr gut, denn aus dem Abgrund kriecht der Song hervor, dem man seine Blessuren vom Songwriting deutlich ansieht. Dennoch erhebt er sich stolz vor dem Hörer, denn diese Band steht zu 100% hinter dem, was sie tut, auch wenn es manchmal auf dem Album holpert und sich noch finden muss. Alben abschließen können KATATONIA, wie `Distrust` beweist; der Song spiegelt deutlich den Versuch einer neuen Selbstfindungsphase wieder, ist alles andere als perfekt, aber in sich stimmig und ein deutliches Statement, das man sich dessen bewusst ist. Das rundet die Botschaft ab, die hinter diesem Album steckt: sei mutig und zieh dein Ding durch, ungeachtet der Konsequenzen von außen!

Neue Wege, alte Tugenden

Wir schreiben das Jahr 1999 und das Songwriting für das erste Album unter Peaceville steht an. Die Songs fließen nur so aus Anders heraus und auch neue Einflüsse (Jeff Buckley, Ben Christophers, Tori Amos) strömen in das Songwriting mit ein. Man stand vor dem Problem, dass man keinen Drummer hatte und Jonas sich ausschließlich auf seinen Gesang konzentriert hat und das Schlagzeug längere Zeit nicht mehr angefasst hat. Die Plattenfirma hatte einen guten Sessiondrummer in Petto, der die Band dann auch im Studio erwartete. Obwohl seine Aufwärmsessions sehr gut klangen, kämpfte er sich einen ganzen Tag durch einen neuen Song, zu dem er keinen Zugang fand. Dann erinnerten sich KATATONIA an die Zusammenarbeit mit Dan Swanö, der neben Produzent auch Drummer war. Einen Anruf später saß dieser im Zug und nahm innerhalb eines Tages mal eben 13 (ihm gänzlich unbekannte) Songs zu einem Klicktrack auf und fuhr mit dem letzten Zug des Tages nach hause. Der Rest war Formsache und so kam Mikael Åkerfeldt erneut vorbei, um Jonas bei seinem Gesang zu unterstützen. Das Album wurde rasch eingetütet und kurze Zeit später kam ein Anruf von Peaceville, die KATATONIA mit Paradise Lost (die gerade „Host“ draußen hatten) auf Tour schicken wollten. Eine großartige Neuigkeit, wenn man nur eine vollständige Band hätte. Man hatte jedoch lediglich 2 Gitarristen und einen Sänger. Letzten Endes kam Fredrik mit der Idee um die Ecke, dass sein Bruder Mattias Bass spielen könnte und mit einem Kumpel (Daniel Liljekvist) in einer Band ist, der Schlagzeug spielt. Die Idee sollte schnell Früchte tragen, sowohl Mattias, als auch Daniel beeindruckten auf ganzer Linie und passten perfekt ins Bandgefüge. Die Tour lief an und zum ersten Mal sah man, welche Gegensätze es in der Musikkarriere gibt. KATATONIA waren eine Underground Band, die im Auto pennen muss und zusehen muss, wie sie an etwas zu essen kommt. Währenddessen sahen die Jungs, wie Paradise Lost gemütlich in ihrem Nightliner auf einer Couch entspannen und Play Station spielen; spätestens hier wurde der Wunsch geboren, ebenfalls die Karriereleiter hoch zu erklimmen. Auch wenn man endlich auf Tour kam, war man davon genervt, nicht intensiver gepusht zu werden. Anders machte sich Gedanken und kam zu dem Schluss, dass es an dem Bandmanager liegen muss. Da KATATONIA sein Lebenswerk und gleichzeitig sein Lebensunterhalt war entschloss er sich selbst intensiver um die Organisation zu kümmern . Er sah Photoshop Designs von Travis Smith und war schwer beeindruckt. Kurzerhand nahm er Kontakt zu ihm auf und erklärte ihm, dass es eine Ehre sei, mit ihm zusammen zu arbeiten. Wie es das Schicksal wollte, war Travis Smith ein Fan der Band und so begann eine Zusammenarbeit, die bis heute andauern sollte.

„Tonight´s Decision“

In der Biographie von KATATONIA, dürfte dieses Album problemlos de Preis für das beste Cover gewinnen. Gleichzeitig fängt es die Atmosphäre des Album perfekt ein, das eine Weiterentwicklung zum Vorgänger zeigt. Stolpert `For My Demons` zu Beginn unbeholfen aus den Boxen, krallt sich der Song schnell ins Langzeitgedächtnis. Die unvorhersehbaren Riffs wechseln sich mit leichten Synthesizer Arrangements ab und werden von Jonas` charismatischer Stimme und einem optimalen Drumming unterstützt. Auch wenn man mittlerweile stellenweise weiß, welchen Stil die Jungs fahren, so ist kein Song vorhersehbar. `I Am Nothing` stolpert ebenfalls aus den Boxen, um den Hörer in die Irre zu führen. Eingestreute Details veredeln die Spieldauer und werden von knackigen Zwischenparts unterbrochen, die jedem Rock und Metal Fan gleichzeitig ein Dauergrinsen bescheren. Eingängig geht übrigens auch, wie `In Death A Song` eindrucksvoll unterstreicht. Erstaunlich, wie die hypnotischen Riffs eines „Brave Murder Days“ in die Lässigkeit eines Rocksongs eingebaut werden. Spätestens hier weiß man, dass man sich von dem reinen Metal abgewendet hat und seinen eigenen Stil kreiert hat und an diesem leidenschaftlich feilt. Leichte Doom Anleihen gibt es zwar auch noch, die auch von dem typischen Tapping und Halleffekt untermauert werden (`Had To Leave`) , wobei es hier extrem abwechslungsreich zugeht. Allerdings kommen einige jazzige Einflüsse rüber (`This Punishment`), mit denen ich nicht wirklich was anfangen kann. Zum Glück versöhnt mich `Right Into The Bliss` schnell wieder mit meinen hypnotischen Riffs, die ich so sehr liebe. Man spürt, wie sich der Stil in den Herzen der Bandmitglieder festgesetzt hat, denn `No Good Can Come Out Of This` wird so selbstverständlich und routiniert dargeboten, als gäbe es die Band bereits seit zig Jahren. Ohrwürmer (`Strained`) und ruhige Passagen (`A Darkness Coming`) gibt es hier auch und so wird auf dem Album jener Stil fest einzementiert, den man auf dem Vorgänger noch gesucht hat. Spätestens hier hört das Schubladendenken beim Stil auf und die neue Ära dieser Band wird nicht eingeläutet- sie wird abgefeiert.

Die Jahrtausendwende sollte ein guter Start für die Band werden, denn mit einem kompletten Line Up im Rücken, lässt sich besser planen. Hinzu kam der Luxus, dass man sich beim Songwriting nicht auf die Fähigkeiten des Drummers einstellen musste, sondern frei los schreiben und sich sicher sein konnte, dass Daniel einen guten Job abliefert. Dadurch buddelte man sich tiefer in seinem Kosmos ein und schraubte an komplexeren und vielschichtigeren Arrangements. Leider hatte man keinen Proberaum und so traf man sich zum ersten Proben direkt im Sunlight Aufnahmestudio, wo auch direkt das neue Album aufgenommen werden sollte. Daniel kam mit dem Zug an und hatte absolut keine Kohle, nicht einmal für ein Paar Drumsticks. Kurzerhand grub Jonas seinen Keller um und förderte ein paar Drumsticks zutage, die er 1991 gekauft hatte und die bereits abgegriffen waren. Dennoch war es für Daniel kein Problem, das komplette Album mit diesen Sticks einzuhämmern. Jonas und Anders arbeiteten zu dem Zeitpunkt auf Teilzeit bei der Post und fuhren abends mit dem Fahrrad ins Studio, um das Album fertig zu stellen. Man riss sich den Arsch ab, glaubte jedoch fest an dieses Album; manchmal kam es vor, dass bereits eine andere Band im Studio war und so musste man unverrichteter Dinge nach hause fahren und so lange warten, bis der Anruf kam, dass das Studio wieder frei ist (was meistens nachts war). Aufgenommen, danach wieder ins Bett und nächsten Morgen wieder arbeiten; alles andere als ein Rockstar Leben, wie man es sich vorstellt. Auch die technischen Voraussetzungen waren nicht optimal; das Aufnahmegerät verzieh keinen Fehler und wenn man sich verspielt hatte, musste der komplette Song nochmal neu eingespielt werden (was oft vorkam). Auf diese Weise quälte man sich zwar durch die Aufnahmen, wuchs jedoch in seinen Fähigkeiten als Musiker. Unterbrochen wurde das Ganze durch eine Tour mit Opeth, die man auch fernab jeder Rockstar Attitüden bestritt. Man fuhr mit dem Zug und schleppte seine Instrumente und persönliche Sachen selbst mit. Auch kleine Pannen gab es, so dass man mal keinen Sitzplatz mehr bekam und sich mit drei Leuten auf dem Klo einschloss, damit man Platz hatte. Auch Hotelzimmer gab es nicht für die Jungs und so schlief man im Bahnhof, während man auf den Zug wartete. Man reiste nach Polen und zum ersten Mal in die USA, dessen Gig den Jungs alles abverlangte; keine gescheiten Instrumente und null Bühnensound waren die besten Voraussetzungen, um den schlechtesten Gig ever abzuliefern.

„Last Fair Deal Gone Down“

Der erdige und gleichzeitig wuchtige Sound, die vielschichtigen und doch eingängigen Songs und ganz großes Gänsehautkino. Was braucht es sonst noch, um ein ultimatives Album abzuliefern? Die ersten 2 Minuten von `Dispossession ` zaubern auch heute noch eine Ganzkörpergänsehaut auf den Körper und lassen gleichzeitig die Rübe kreisen. Man spürt, dass KATATONIA sich in ihre eigene Welt vergraben haben, lassen aber derart intensiv arrangierte Songs von der Kette, dass man aus dem Staunen nicht mehr rauskommt. Während sich `Chrome` noch leicht ins Vorgängeralbum krallt, spürt man bei `We Must Burry You` gleich mehrere Einflüsse (unter andrem Tool und A Perfect Circle), die jedoch nicht wetteifern, sondern symbiotisch aus den Boxen fließen. `Teargas` ließ mich beim ersten Mal hören ehrfürchtig auf die Knie sinken und mich heute noch gepflegt ausrasten; wie kann man einfühlsames Riffing mit knackigen Ausbrüchen derart perfekt kombinieren und gleichzeitig eine charismatische Stimme oben drauf setzen? Mal fließend, dann progressiv und verschachtelt, so präsentiert sich `I Transpire`, während man bei `Tonight´s Music` klare Stellung bezieht: das ist unser Stil, wir haben ihn erschaffen und werden ihn verteidigen! Eine nachdenkliche Symbiose aus Metal, Rockarrangements und Moshriffs, die ihres gleichen suchen.

Wenn Paradise Lost in die Moderne übersetzt werden sollten, klingt es von den Gitarren nach `Clean Today`. Allerdings müssen sie sich die Reise mit Tool teilen, die hier einen klaren Einfluss haben. `The Future Of Speech ` ist nicht nur durch seine optimalen Arrangements ergreifend, sondern entblößt auch Jonas` Stimme, die mittlerweile eine Gesangsqualität angenommen hat, die in der Szene einzigartig ist. `Passing Bird` ist der optimale Sound einer schummrigen Bar, in der sich kaputte Seelen versammeln, während mich `Sweet Nurse` in ein Kopfkino transportiert, in dem ich als Patient in einem Krankenbett liege und mich nicht bewegen kann. In meiner eigenen Welt gefangen ist sie die einzige, die ich von der Außenwelt in meinem Zustand der Katatonie wahrnehme; spätestens mit diesem Song wird mir die wahre Bedeutung und Wirkung des Bandnamens bewusst. `Don´t Tell A Soul` ist der einzige Abschluss eines Albums, der mich aufgrund seines jazzigen Beginns nicht sofort packt. Egal, zur Not gleich noch einmal das ganze Album, denn Schwächen, Langeweile oder vorhersehbare Arrangements gibt es hier nicht. Definitiv ein ganz großes Meisterwerk in der Karriere von KATATONIA!

Die Rückkehr zur Härte

2001 sollte ganz im Zeichen von Touren stehen; nach dem Auftakt zum Label Festival Peacefest ging es in nach Holland, in die Türkei und schließlich auf Europatour, gemeinsam mit Opeth und Novembre. Ich erinnere mich daran, sie damals zum ersten mal live gesehen und später backstage getroffen zu haben. Es war in Essen in der Zeche, wo man gemütlich von außen zum Tourbus laufen und mit den Bands quatschen konnte. Der Auftritt war gut, auch wenn ich KATATONIA in erster Linie nicht als live Band sah. Jonas` intovertierte Art wechselten sich mit Anders´ dynamischem Headbanging gut ab, war aber in Sachen Bühnenshow eher unspektakulär. Dafür knallten die Songs von der ersten bis zu letzten Sekunde und genau das war es, was mich damals sehr beeindruckte und mir die Erkenntnis schenkte, dass in erster Linie die Musik und nicht die Verpackung sprechen sollte. Später hat man noch gemütlich auf dem Parkplatz gequatscht und Bier getrunken, während ich mein erstes Autogramm bekam, auf das ich noch bis heute stolz bin. Sie waren entspannt und sehr nett, was sich in späteren Treffen auch nicht ändern sollte.

Nach der Tour sollte es ans Songwriting gehen, dass dieses Mal mit moderneren Mitteln stattfand. Man hatte ein Macbook und Cubase, wo man die ersten Ideen aufnahm und arrangiert. Jonas und Anders beschlossen, sich 8 Stunden pro Tag an die Musik zu machen. Meistens traf man sich jedoch morgens zum quatschen, glotze Filme oder trank einige Bierchen. Nachts allerdings lief man kreativ zu Hochformen auf. Jeder Song des neuen Albums wurde in der Nacht geboren. Danach ging es ins Studio, wo man dieses Mal alles selbst machen wollte. Anders arbeitete sich in das Cubase Programm ein und erzielte sehr gute Ergebnisse. Allerdings fehlten ihm die Erfahrung, einen guten Gitarrensound zu mischen und so wurden Bass und Gitarren vorab durch einen digitalen Verstärker aufgenommen. Auch die Drums erwiesen sich als problematisch zum Aufnehmen. Als die gebuchte Zeit im Studio sich dem Ende zuneigte, entschloss man sich vor lauter Verzweiflung Dan Swanö anzurufen und um Rat zu fragen. Dan arbeitete zu jener Zeit in einem Plattenladen und kannte jemanden, der ihnen weiterhelfen könnte: Jens Bogren, der später als Aushängeschild für großartige Produktionen (u.a. Dimmu Borgir, Amorphis) werden sollte. Sie trafen sich gemeinsam mit Dan und Jens und man entschloss sich, die Arbeit aufzuteilen. Jens kümmerte sich um den Mix, während Dan am Schlagzeugsound werkelte, was das Album vor einem Desaster bewahrte.

„Viva Emptiness“

Bereits im Vorfeld kündigte man die Rückkehr der Double Bass an, was für Vorfreude im Fanlager sorgte. Sollten alte Tugenden im Sound von KATATONIA ihre Rückkehr feiern? `Ghost of the Sun ` preschte die Antwort direkt ins Gesicht und sollte das Aushängeschild werden, das den neuen Sound beschreibt; melancholisch und gleichzeitig aggressiv. `Sleeper` klingt wie eine weitergeführte Antwort des Vorgängeralbums; cleane Riffs, klagende Vocals und einbrechende Gitarrenwände, die den Hörer inmitten eines Ausbruchs begraben. `Criminals` wird durch eine Basslinie eingeleitet und nimmt mit Jonas` Vocals den Hörer bei der Hand. Auch hier wird ruhig durch den Songs geschritten, ehe es zum Ausbruch kommt; ein Rezept, das sich durch das Album durchziehen soll. `A Premonition ` zeigt eine Band in Höchstform, denn die Gänsehaut zieht sich durch den gesamten Song; melancholische Arrangements und Ruhe gleiten durch die Boxen, zeigt nur im Mittelteil seine Zähne, die es fest ins mentale Fleisch gräbt, um den Hörer danach wieder ein ein friedliches Schweben zu entlassen. Ehrfurcht fordert der Song ein, Staunen bekommt er obendrauf.

`Will I Arrive ` kracht aus vollem Lauf in die Fresse und spiegelt jene Wucht wider, der sich der wachsende Trend des Nu Metals bedient, nur halt in besser. Zwischendrin gibt es noch die einprägsamen Vocals von Jonas zu bestaunen, ehe das Riff wieder alles im Umkreis der Boxen zerstört. Keine Ahnung, wer die Bongos zu Beginn von `Burn the Remembrance `eingebaut hat, aber die Idee ist schlichtweg genial, wenn man sie mit Anders´ charismatischem Gitarrenspiel kombiniert. Statt ausschließlich auf den Mix Hart und Zart zu setzen (inklusive dezent eingestreute Elemente), garniert man alles mit einem Drumming, das einfach nur genial ist. Auch ein hypnotisches Riff bis zum Schluss durchspielen funktioniert genauso wie zur „Brave Murder Day“. Je länger man das Album hört, desto mehr staunt man, zu was diese Band in der Lage ist. Man konnte den Vorgänger durch innovative Ideen, intensiverer Symbiose beim Songwriting und frischer Härte toppen und seinen Sound verfeinern. Ganz ohne Jazzeinschlag kommt das Album leider nicht aus, und so schleiche ich mich immer wieder an ` One Year from Now ` vorbei, um mich am Pitgarant `Walking by a Wire ` zu erfreuen. `Complicity ` und `Evidence` sind Dauerbrenner im Ohr und im Lautsprecher, während das ruhige `Omerta` ein Klagelied in einer Bar sein kann, bei dem man seinem alten Freund (oder seiner jüngeren Persönlichkeit) wieder begegnet. `Inside the City of Glass ` ist der charismatische Rausschmeißer, der instrumental KATATONIA in Topform zeigt.

Der Name des Albums „Viva Emptiness“ ist für mich persönlich Programm;ich war inmitten einer Ausbildung, die ich hasste und kurz davor war abzubrechen. Ich erinnere mich noch sehr gut daran, wie ich im (damals aufstrebenden Internet) einen Aufruf der Band gesehen hatte; „Beschreibe die Musik von Katatonia und gewinne eine exklusive EP, mit drei neuen Songs vom Album.“ Welche Worte ich genutzt habe weiß ich nicht, aber ich weiß noch sehr gut, wie ich einige Wochen später völlig verdutzt einen Brief öffnete und die EP rausfiel. Ich konnte mein Glück nicht fassen und hörte sie, bis mir die Ohren bluteten. Als das Album rauskam, schmiss ich es zum ersten mal in meinen CD Player im Auto auf dem Weg zu meiner (damals verhassten) Arbeitsstätte. Alleine das `Ghost of the Sun ` zu Beginn ließ meinen Körper voller Adrenalin laufen und gab mir ein Gefühl, alles schaffen zu können. Es dauerte lediglich wenige Songs, bis ich wusste „Du brichst diese Scheisse nicht ab;du ziehst den Rotz bis zum Ende durch, egal wie hart es noch werden wird!“. Ganze 1,5 Jahre sollten ins Land ziehen, in denen ich eine sehr finstere Zeit durchmachen sollte; viele Steine wurden mit in den Weg gelegt und es schien, als würde sich alles gegen mich zu verschwören. Dennoch zog ich alles durch und am Ende der Ausbildung stand ich mit einem (eher schlachten) Ergebnis da, bekam aber einen neuen Job angeboten, der mein neues Lebenskapitel öffnen sollte. Ich denke nicht gerne an diese Zeit zurück, aber der Moment, in dem ich die „Viva Emptiness“ zum ersten mal hörte, wird immer einen Platz bei mir haben.

Von hart zu kalt

Kurz nach der Veröffentlichung sollte es auf eine 7 Wochen lange Tour gehen. Eigentlich eine großartige Sache, wenn Jonas nicht gerade frisch gebackener Vater eines 2 monatigen Sohnes wäre. Auch Daniel und seine Freundin erwarteten ein Kind, so dass die Tour zwar gut war, aber für einzelne Mitglieder (verständlicherweise) in den Hintergrund der Prioritäten rückte. Bei der Rückkehr stellte sich eine ungewöhnliche Stille bei Anders ein. Er kapselte sich zunehmend ab und schien frustriert. Jonas und er setzen sich zusammen und es stellte sich heraus, dass Anders frustriert über die Situation mit KATATONIA war. Er wollte mehr touren und Videos drehen, aber das Label bremste ihn aus. Auch die Tatsache, dass viele Leute KATATONIA als großartige Studioband, aber als langweiligen Live Act sahen, machten ihm zu schaffen. Die Tätigkeit als inofizieller Bandmanager frustrierte den Musiker in ihm derart, dass er daran dachte, das Handtuch zu werfen. Der Konflikt zwischen seiner Person als Manager und ihm als Musiker war hart, mündete jedoch in der Entscheidung, von nun alle Management Tätigkeiten selbst zu machen. Es ist der (eher untypischen) Überredungskunst von Jonas zu verdanken, dass er der Band erneut eine Chance gab. Danach kümmerte sich Anders um alles: er entwarf das Merch, organisierte Auftritte, kümmerte sich mit dem Webmaster um die Website und klärte alles, was die Band betraf selbst.

2004 sollte das Jahr des Tourens werden; nun war man im Leben eines Rockstars angekommen, allerdings ohne Reichtum. Man organisierte alles selbst, spielte Gigs und feierte ausgiebig. Auch auf dem Summer Breeze traten sie auf, wo ich sie live sehen konnte und der Eindruck leider bestätigt wurde; geile Songs, austauschbare Bühnenshow. Egal, später wurde noch etwas geplaudert und die „Saw You Drown“ EP unterschrieben, für die mir ein anderer Fan sein Auto, seine Freundin und 250 € anbot. Es wäre bestimmt ein schöner Abend geworden, aber letzten Ende habe ich die EP immer noch im Schrank stehen und ich habe mit dem Typen lieber gesoffen und seine Beziehung gerettet. KATATONIA zogen die Tour durch und feierten am letzten Abend derart ausgiebig, dass sie von einem Fan ins Hotel gefahren werden mussten. Ein Jahr später ebbte das Touren ab und man begann an den Arbeiten zum neuen Album. Dennoch gab es einen Gig in Griechenland, den die Truppe unter glühender Hitze abriss. Anschließend ging es in den Backstage Bereich, wo die Jungs derbe feierten. Irgendwann wurde der Bereich umgebaut, weil Dio (der ebenfalls dort auftrat) Geburtstag hatte. Lediglich Daniel traute sich an seine Tür und klopfen und um ein Foto zu bitten. Trotz seiner Müdigkeit kam Dio raus für einige Gruppenfotos und erfüllte dem einen oder anderen Bandmitglied damit einen Kindheitstraum. Danach ging es wieder diszipliniert ans Songwriting und man buchte ein neues Studio. Fascination Street sollte der Geburtsort für den Nachfolger werden, wo Jens Bogren bereits wartete. Mittlerweile hat man einiges an Erfahrung auf dem Kerbholz und so liefen die Aufnahmen relativ flüssig. Hinzu kommt das perfektionistische Auge von Jens, das keinen noch so kleinen Schnitzer zulässt. Das Ergebnis wird bis heute noch als eines der großen Referenzwerke gefeiert.

„Great Cold Distance“

Nachdem man sich emotional ausgetobt hat, geht es mit dem aktuellen Album deutlich klinischer und kälter zur Sache. Allerdings nicht von der Technik, sondern tatsächlich vom Gefühl her. `Leaders` spricht dabei eine klare Sprache und spielt sich distanziert von jeglicher Erwartungsebene ab. `Deliberation ` umgarnt anfangs den Hörer, lässt ihn jedoch in einer kahlen Welt zurück, in der er sich zurecht finden muss. Keine sofort zündenden Riffs, null Orientierung und auch teilweise der Gedanke, dass sich KATATONIA zu weit von der eigenen Erwartungshaltung entfernt haben. Da rumpelt es mal an der Gitarre (`Soil´s Song`) , fehlgeleitete Aggressionen suchen sich im Irrgarten einen Weg aus den Boxen (`Consternation `) oder lockt den Hörer mit den ersten Klängen, um ihn danach wieder in die Ungewissheit zu schmeißen (`Rusted`). Nicht Fisch, nicht Fleisch, außer dem zugänglichen `My Twin`., also was soll man mit dem Album?

Die Antwort lautet: durchhalten! Irgendwann im Laufe des (mehrfachen) Durchgangs, krallt sich eine kleine Textpassage ins Hirn fest (`July`), entblößt das verschachtelte Songwriting ein geiles Riff und Doublebass (`Increase`) oder lässt den Hörer im Strom der Gesangslinie in ein weiches (dunkles) Kissen fallen (`In the White `). Erst dann ist man bereit, die vorangegangenen Songs nochmal zu hören, und siehe da, das Kochrezept geht auch hier auf und belohnt den Hörer mit richtig intensiven Momenten. KATATONIA verlangen dem Hörer hier einiges ab, belohnen jedoch die Suche mit Songs, die sich nahtlos in die Großtaten dieser Band einreihen. Die Arrangements sind extrem clever gesetzt und auch die Tatsache, dass man mit dem Album erneut komplett überrascht, ohne seinen Stil zu ändern, zeigt eine Bandentwicklung, der besonderen Art. Der Albumtitel könnte passender nicht sein, denn die kalte Distanz beherbergt nicht Gleichgültigkeit, sondern sehr viel Herzblut, packende Songs und extrem großes Kopfkino. Man muss sich nur die Zeit nehmen, um sich das alles zu erarbeiten.

Im Alleingang

Im Anschluss an den Release ging es auf (u.a. mit Moonspell) auf Tour. Es sollte organisatorisch bergauf gehen, denn man fand mit The Agency Group endlich einen Kooperationspartner, der sich mit Herzblut um die Belange der Band kümmerte und Anders entlastete. Auch die Beziehung zu Peaceville wurde gekittet, was man nicht zuletzt an der Produktion der Videos erkennen konnte. Als Travis Smith das Cover gestaltete fiel auf, dass der ursprüngliche Schriftzug nicht die klinische Botschaft transportierte. Daher entschied man sich für ein neues Logo, das schlicht und direkt ist. Mittlerweile hatte man an der Bühnenperformance gefeilt und erstmals sogar ein Backdrop, Seitenflaggen und das eigene Logo auf dem Drumkit. Somit sah man nicht nur cool aus, sondern machte endlich auch live einiges her. Es ging bergauf und man bekam endlich die Aufmerksamkeit, auf die man jahrelang hin gearbeitet hatte. Es folgten einige weitere Konzerte, ehe 2008 auch die persönlichen Lebensumstände hinzukamen. Jonas erwartete ein weiteres Kind und auch bei Daniel kündigte sich erneut Nachwuchs an. Hinzu kam, dass Anders keine Ideen für ein neues Album hatte, was die Band ausbremste. So entschloss sich Jonas kurzerhand in jeder freien Minute an Songs zu feilen, was ihm schwer fiel. Schließlich hatte er es stets mit Anders gemeinsam gemacht. Die ersten Ergebnisse schickte er an den Rest der Band, die ihn ermutigte, weiter zu machen. Von da an lag das Schicksal der neuen Platte in Jonas` Händen. Er war sich darüber bewusst und tat alles, um diese zu verwirklichen. Er setzte sich mit Frank Default in Verbindung, der bereits einige Keyboards auf dem Vorgängeralbum beigesteuert hatte. Gemeinsam verschanzte man sich in das Ferienhaus von Jonas` Eltern, um sich von der Außenwelt abzukapseln (wie man es bereits 18 Jahre zuvor zu Demozeiten gemacht hat). Anders und Daniel kamen hinzu und man arrangierte am Computer einige Songs, um ihnen später Leben einzuhauchen. Ganze 9 Monate verbrachte Jonas damit, die Entstehung des Albums zu betreuen. Im Studio experimentierte man mit vielen Effekten und er musste einige Gitarrenlinien selbst einspielen, weil es zu lange gedauert hätte, sie Anders beizubringen. Letzten Endes funktionierte es und jeder spielte seinen Part ein, der abschließend gemischt wurde. Der Albumtitel „Night Is The New Day“ könnte für den Aufwand und die leidenschaftliche Hingabe von Jonas nicht passender sein.

„Night Is The New Day“

Nach dem sperrigen Vorgänger, eröffnet `Forsaker` mit überraschend frischer Härte ein Album, das wieder zugänglicher sein soll. Man kommt hier schnell auf den Punkt und garniert die Härte mit sphärischen Keyboards, was ein Gothic 2.0 Gefühl hinterlässt. Man spürt, dass die Band ihre Erfahrungen und Routine in das Songwriting einfließen lassen, hält allerdings auch an alten Tugenden (Wechselspiel von hart und zart) fest, ohne an Überraschungen zu sparen. In erster Linie gibt es hier tonnenweise Synthesizersounds neu zu entdecken, die das Album teils tragen, teils verfeinern. Gemeinsam mit Jonas` charismatischer Stimme und den geschickt platzierten Gitarrenwänden, gleiten die Songs schneller ins Langzeitgedächtnis. Manchmal schüchtern introvertiert (`Onward into battle `), dann wieder in allen Facetten strahlend (`Nephilim `) oder auch mal explodierend (`Day & then the Shade `), KATATONIA machen alles, um ihre Stärken zu bündeln und auf Platte festzuhalten. Dieses Gefühl überträgt sich sofort auf den Hörer und wer auch nur ansatzweise was mit der Band anfangen konnte (egal welche Ära), dürfte schnell von diesem Album eingesogen werden.

Man hatte ein neues Album im Gepäck und begann eine Zusammenarbeit mit Northern Music Company, die bereits Paradise Lost betreuten. Das eröffnete der Band mehr Möglichkeiten zu Touren; auch Peaceville wollten nun alles in die Waagschale werfen, um KATATONIA weiter zu pushen. Was gut für die Band ist, ist jedoch manchmal schlecht für die Mitglieder, denn jeder stand nun vor der Entscheidung, 100% in die Band zu investieren, oder einen anderen Weg zu gehen. Jonas, Anders und Daniel entschieden sich dafür, alles für die Band zu opfern. Fredrik und Matias wollten es ebenfalls, allerdings ließen ihre Lebensumstände dies nicht zu. Eine Familie und einen festen Job gibt man nicht einfach so auf und so entschlossen sich beide für ihre Familie. Auch wenn die Trennung für alle hart war, so ist es die verständlichste Lösung für alle Beteiligten gewesen. Als Ersatz an der Gitarre wurde der langjährige Gitarentechniker Per „Sodomizer“ Eriksson verpflichtet, der auch mit Jonas und Anders bei BLOODBATH spielte. Am Bass wurde Niklas „Nille“ Sandin rekrutiert, der bei Amaran gespielt hatte, bevor sie sich auflösten. Mit dieser Besetzung sollte 2010 das Jahr mit den meisten Touren und ausverkauften Shows werden (98 Shows in 9 Monaten).

Ich erinnere mich ganz genau an das Rock Hard Festival 2010; ich war krank und wollte aber unbedingt auf das Festival, weil so viele geile Bands spielten (u.a. KATATONIA). Also kurzerhand ins Auto gesprungen und dann doch zum Amphitheater nach Gelsenkirchen. Es sollte genau einen Tag dauern, ehe ich wieder Fieber bekam, aber einen besonderen Gig konnte ich noch mitnehmen, und zwar den von KATATONIA. Es war bereits lange her, das ich die Truppe live gesehen hatte (ich glaube es war 2004 auf dem Summer Breeze), aber die Entwicklung stand ihnen deutlich ins Gesicht geschrieben; cooles Backdrop, geiler Sound und als sie direkt zu Beginn `Forsaker` auf die Meute losließen wurde mir schnell bewusst, daß sie endlich auch eine geile Live Band geworden sind! Jonas introvertierter Gesang, Anders Ausraster an der Klampfe und das filigrante Schlagzeugspiel waren schon geil und wurden von den beiden Neuzugängen sehr gut unterstützt. Die Setlist bestand ausschließlich aus Songs ab der „Viva Emptiness“ Ära und hatten eine entsprechende Durchschlagskraft. KATATONIA kamen, räumten den Tisch ab und gingen wieder und ich weiß noch wie sehr ich mich darüber gefreut habe, dass sie endlich nicht nur im Studio, sondern auch live genial sind.

Immer weiter…

Man sagt, dass man aufhören soll, wenn es am schönsten ist. Auf der Spitze des Erfolgs wurde ausgiebig getourt und danach eine (zum Glück nur kleine) Pause eingelegt, ehe man sich erneut ins Studio verschanzte, um am neuen Album zu arbeiten. Aber auch bei den Touren waren sich die Jungs nicht zu fein, einige Überraschungen einzustreuen; so wurden mal eben Songs aus der ersten Ära gespielt, was sowohl Fans der „Dance Of Dacember Souls“, als auch „Brave Murder Day“ Fetischisten sehr erfreut hatten. Zuhause angekommen wurden die beiden „neuen“ auch ins Songwriting integriert, wobei Jonas und Anders weiterhin die Oberhand behalten sollten. Allerdings sollte es dieses Mal kein gemütliches Studio werden, sondern ein Rattenloch, indem man sich durch den Aufnahmeprozess quälte. Auch eine fest angelegte Deadline war neu und setzte die Band unter Druck, was die Kreativität jedoch nur weiter antrieb. Herausgekommen ist „Dead End Kings“, das bereits die Weichen für weitere progressive Elemente stellen sollte.

„Dead End Kings“

An dieser Stelle könnte ich eine herrliche Rezension über das Album schreiben. Allerdings wurde bereits eine veröffentlicht, die ich euch nicht vorenthalten möchte, da sie immer noch mit der frischen Begeisterung auf dem Bildschirm präsent ist.

Hier geht es zur Rezension

Auch dieses Album wurde von den Fans begeistert aufgenommen, da es erneut überraschte. Man hatte eine Mischung aus Finsternis und kalter Großstadtromantik erschaffen, die man nun mit einem ausgiebigem Tourplan untermauern wollte. 2012 rotierte das Album in Dauerschleife auf meiner Hochzeitsreise, während ich Ende des Jahres mit meinem Kumpel Chris den Auftritt in Köln bewundern und mit den Jungs ein Interview führen konnte.

Bereits beim Songwriting achtete man darauf, dass Dynamik vorherrscht. Dafür nahm man auch mal in Kauf, dass unterschiedliche Elemente pro Song im Vordergrund standen und die Gitarren eher in den Hintergrund traten. Wenn man schon etwas unerwartetes raushaut, dann sollte man es auch gleich richtig machen und so war die Überraschung groß, als es einen kompletten Remix des Albums „Dethroned And Uncrowned“ im Laden gab. Die Abkehr vom Metal wurde hier extrem deutlich, denn in erster Linie dominieren Streicher, Bläser, Pianos und Akustikgitarren. Wer sich einmal auf den Stil der Band festgefahren hatte, wurde erneut überrascht und an einigen Ecken vielleicht sogar enttäuscht. Fakt ist, dass das Remix Album die weitere Bandentwicklung ins Dunkel tauchte und niemand wirklich wusste, was als nächstes passiert.

Am wenigsten wusste die Band, in welche Richtung es gehen sollte. Neue Ideen fürs Album gab es teilweise, aber noch nichts konkretes. Was also macht man, wenn einem nichts neues mehr einfallen will? KATATONIA besann sich auf ihre alten Tugenden und blickte auf ihre Diskographie zurück. Eine weitere Tour lediglich mit altem Material würde von außen wie eine Verzweiflungstat aussehen und auch keinen Spaß machen. Warum also nicht einmal eine große Auswahl in ein akustisches Gewand kleiden und den Fans etwas anderes bieten? Mal im ernst, wer KATATONIA live gesehen hat, hat im Laufe der Entwicklung Vielseitigkeit erlebt; Black-/ Doom Metal, Dark Rock-/Metal, Progressive Rock und nun einmal als Akustikband.

Natürlich wollten Uli und ich uns das für metalimpressions nicht entgehen lassen und so fuhren wir zur Christus Kirche nach Bochum (sehr geile Location übrigens für den Gig), um ein atmosphärisches Konzert zu erleben und ein Videointerview zu führen. Ich erinnere mich an meine Nervosität, aber die Jungs waren genauso nett und entspannt, wie ich sie bereits kannte. Das Interview verlief gut und es gab auch ein schönes Foto vor dem Gig (nein, ich habe sie nicht mit Gewalt auf das Foto gezwungen). Im Anschluss gab es ein herrliches Konzert, dessen Bericht ihr HIER lesen könnt. Großer Wehrmutstropfen: aufgrund einer technischen Panne ist das komplette Videointerview auf dem Laptop zerstört worden. Bis heute trauere ich diesem Interview nach, denn ich habe es als sehr angenehm empfunden und die Jungs hatten einiges zu erzählen. Shit happens. Das live Erlebnis sollte kurz danach auch auf CD unter dem Titel „Sanctitude“ erscheinen.

Im Jahr 2014 gab KATATONIA den Ausstieg von Schlagzeuger Daniel bekannt, der sich aus familiären Gründen zurück zog. Sein Nachfolger wurde Daniel „Mojjo“ Moilanen, der bereits in einigen Sessions ausgeholfen hatte. Aber auch an den Gitarren begann sich das Besetzungskarussel zu Drehen; Eriksson steigt aus und wird auf der Tour durch Bruce Soord und Tomas Åkvik zeitweise ersetzt. Dennoch beginnt man mit dem Schlagzeuger an neuem Material zu arbeiten, das Fans erneut in Verzückung und Verwunderung stellen sollte. Produziert haben es Jonas und Anders im Alleingang, während Jens Bogren erneut die Regie am Mischpult übernahm

„The Fall Of Hearts“

„Das Album ist alles, was wir uns jemals zu Veröffentlichen erträumt haben. Eine neblige, aber abenteuerliche Reise durch all das, was uns ausmacht.“ Mit diesem Zitat der Band geht es ans erste Erkunden und begegnet `Takeover` der einen direkt mit Jonas` charsimatischer Stimme umgarnt, ehe es in progressiv verschachtelte Gefilde geht. Ehe ich Angst habe, dass die Atmosphäre verschwindet, kommen jedoch die vertrauten Gitarren und Synthesizerbänke, die mich wieder auffangen. Generell arbeitet das Album sehr viel mit verschrecken und locken, wenn auch nicht gleich so extrem, wie die „Great Cold Distance“. So versprüht `Serin` den kompletten Charme dieser Band in einem modernen Soundgewand, die einerseits leicht zugänglich ist, aber dennoch die Erfahrung einer intensiven Bandgeschichte in sich trägt. Je weiter das Album voranschreitet, um so mehr Vertrautes erkennt man im Nebel. Viele Dinge sind vertraut, wirken jedoch neu arrangiert. Der Besetzungswechsel hat seine Spuren hinterlassen und so gibt es zwar viele Höhen und kaum Tiefen, aber der wirklichen Tiefgang, den man von KATATONIA kennt, ist nicht so häufig präsent, wie beispielsweise bei „Night Is The new Day“. Es wurde mit sämtlichen Werkzeugen experimentiert, die sich in der Diskographie als würdig erwiesen haben; sphärische Synthesizer, Wechselspielchen von hart und zart (sehr wenige), Tapping und Disharmonien. Allerdings sind die Songs auch teilweise recht lang geworden, so dass sich das Gefühl der Routine eingespielt hat, und das kindliche Erkunden eher in den Hintergrund geraten ist. Man hat mittlerweile eine ähnliche Karriere wie Opeth hingelegt, aber ich hoffe inständig, dass die Reise nicht komplett in die gleiche Richtung geht, denn das wäre für mich null Amtopshäre. „Fall Of Hearts“ hat seine Höhepunkte und die „Tiefpunkte“ sind lediglich gute Songs, statt großartige. Trotzdem bleibt das Gefühl zurück ein Album auf dem Tisch zu haben, das KATATONIA ist, aber auch etwas andeutet, von dem man nicht weiß, was man davon halten soll.

Es folgte eine ausgiebige Tour, bei der man sich 2017 auch auf dem Wacken blicken ließ. Der Terminkalender war voll, man konnte aus den Vollen schöpfen und es lief gut. Videos wurden produziert, Interviews liefen und auf der Facebook Seite füllte sich Seite mit Fotos von Fans, Konzerten und Lobesbekundungen. Am 04. März 2018 erfüllte ein simpler Post die Fans mit Angst; die Band nahm sich eine Auszeit! Durchaus keine ungewöhnliche Aktion, dennoch fürchtet man sich als Fan vor der Auflösung. Die Gründe dafür können vielfältig sein: Familie, Stress, die große Aufmerksamkeit oder was auch immer. Fakt ist, dass man sich mit seinen Posts danach immer nur sporadisch meldete mit Shirts, Fanfotos oder eben jenen Post, der dieses Special ausgelöst hat; die „Dance Of December Souls“ wird 25 Jahre alt. Jonas uns Anders spielen weiterhin bei BLOODBATH, da aus dem einstigen Fun Projekt eine ernst zu nehmende Band geworden ist. Was das für KATATONIA bedeutet, steht erstmal in den Sternen.

Endtime

Neben den gängigen Alben, gibt es auch noch einige Live Mitschnitte, eine (inofizielle) Demo von 1993 und auch diverse Maxis, die rares und intensives Material enthalten (bestes Beispiel: der Song `Unfurl`, der es auch in der Akustikversion auf die „Sanctitude“) geschafft hat. Viele der B Seiten wurden später im Rahmen der Re-Releases veröffentlicht oder sind auf Special Editions oder der „Black Sessions“ zu finden. Ich habe diese Veröffentlichungen bewusst ausgelassen, um das ohnehin umfangreiche Special nicht noch mehr voll zu stopfen. Es ging lediglich darum, den Werdegang dieser großartigen Band einmal Revue passieren zu lassen, um die Wartezeit nach einem weiteren Lebenszeichen, oder dem endgültigen Aus zu verkürzen. Egal, in welche Richtung die aktuelle Auszeit gehen wird, Fakt ist, dass sich KATATONIA von ganz unten nach oben gekämpft haben und mit ihrer Symbiose aus Härte, Melancholie und Finsternis ihren Namen gemacht haben. Selbst in einer kreativen Sackgasse haben sich die Jungs als Könige erwiesen und sind auch lange (kalte) Distanzen gegangen, um ihre Form der Musik zu erschaffen. Ob es ein Begräbnis der Band werden wird, oder ob bereits im Hintergrund die Nacht erneut zum Tag gemacht wurde, um neue Songs zu schaffen, wird die Zeit zeigen. Egal in welche Richtung es geht, KATATONIA sind und bleiben jene Dezember Seelen, zu denen ich heute noch gerne tanz.

Thank you for the music and keep it rockin`!

Radu

KATATONIA SPECIAL is a post from: Metal Impressions

ABSENT/MINDED begleiten mich bereits seit vielen Jahren und zählen zu den produktivsten und zielstrebigsten Bands Frankens. Seit ihrer Bandgründung 2009 wurde der eigene Stil konsequent weiterentwickelt und dabei auch niemals Halt vor Genregrenzen gemacht. Das jüngste Ergebnis dieser Evolution stellt nun „Raum“ dar, doch können die Bamberger an die Qualität der Vorgänger anknüpfen?

‚Deep Roots Aren´t Reached By The Frost‘ eröffnet das Werk zunächst gemächlich mit geflüstertem Gesang, bevor das erste Mal die Distortion Pedale durchgetreten werden und es eine fette Sludge-Doom Keule ins Gesicht gibt, die wiederum durch geschickte Wechsel im Tempo unterbrochen wird. Hierbei zeigt sich auch die größte Stärke des Albums. Immer wieder wechseln sich doomig-drückende Passagen mit atmosphärischen, ja sogar träumerischen, Abschnitten wie beispielsweise in der ersten Hälfte von ‚Fore Ever‘ ab, nur um dann unerwarteter Weise, jedoch nicht unpassend, von einem neuen musikalischen Gefühlsausbruch überrollt zu werden.

Im Vergleich zu den vorherigen Alben wird hierbei auch vermehrt auf Black Metal Einflüsse gesetzt, die sich perfekt in das Soundbild aus Doom, Sludge und Post Rock eingliedern und nochmals neue Facetten innerhalb der emotionalen Songstrukturen ermöglichen. Diese Entwicklung spiegelt sich auch im Gesang wieder, der variabler und gewaltiger denn je aus den Boxen dröhnt. Sänger Stevie fesselt den Hörer und nimmt ihn auf eine unbequeme, aber faszinierende Reise mit, von der man auch nach mehrmaligem Hören nicht genug hat. Etwas schade ist die Tatsache, dass man die intelligenten Texte nicht in einem Booklet nachlesen kann. Jedoch sind sie zum größten Teil verständlich vorgetragen und so muss man eben einfach noch genauer hinhören.

Auf ABSENT/MINDED kann man sich einfach verlassen. „Raum“ stellt für mich das bisherige Highlight der ohnehin schon hochwertigen Diskographie der Bamberger dar und bietet eine emotionale Reise, die den Hörer fasziniert und nicht wieder so schnell loslässt. Ohne Zweifel eines der Alben des Jahres!

6/6 Punkten

REVIEW: ABSENT/MINDED is a post from: Metal Impressions

Ihr auffälliger Kleidungsstil ist den diversen Second-Hand-Läden Berlins zu verdanken und natürlich passt ihr Gefieder auch zu den 70er Jahren. Im letzten  Jahr veröffentlichten KADAVAR ihr viertes Studioalbum “Rough Times” und am 12. Oktober diesen Jahres erschien über Nuclear Blast ein weiteres Live-Album “Live in Copenhagen”. Ein guter Anlass somit für die Retro-Rocker, erneut zu touren und ihre Fangemeinde größer werden zu lassen. Schon in 2017 und 2018 waren sie erfolgreicher denn je unterwegs. So z.B. auf diversen großen Festivals, wie dem Wacken Open Air oder dem Rockharz Festival, dem Summer Breeze oder dem Graspop Metal Meeting. Für dien Metal Hammer Awards 2018 wurden sie bereits in der Rubrik “Beste deutsche Band” nominiert. KADAVAR im Aufwind und dieser bringt uns diese drei besonderen Charaktere dorthin zurück, wo sie unseres Erachtens hingehören: Auf die Bühne – LIVE und in FARBE ! Man muss die drei Berliner einfach einmal (oder am besten mehrmals) live erlebt haben. Die Doomsday Machine macht Halt in zehn deutschen Städten:

22.11.2018   Karlsruhe, Substage
23.11.2018   Leipzig, Conne Island
24.11.2018   Schweinfurt, Stattbahnhof
25.11.2018   Neukirchen, Sägewerk
27.11.2018   Cham, L.A. Cham
28.11.2018   München, Backstage
29.11.2018   Bochum, Zeche
30.11.2018   Saarbrücken, Garage
01.12.2018   Freiburg, Jazzhaus
06.12.2018   Frankfurt, Batschkapp

Support-Act auf dieser Tour (allerdings nicht bei jedem Konzert – informiert Euch bitte zuvor) werden die Schweden von MONOLORD sein.

Tickets erhaltet ihr ab 26,00 EUR zzgl. Gebühren bei EVENTIM.

Kadavar – Tour im November / Dezember 2018 is a post from: Metal Impressions

Am 27. Und 28. Dezember 2018 lädt das SANKT HELL zum vierten Mal in Folge die Rock-/Hardrock-/Stoner- sowie Psychedelic-Fans ins Hamburger „Gruenspan“. Das SANKT HELL hat sich in Hamburg in den letzten Jahren einen Namen machen können und hat gezeigt, dass es in jedem Jahr einen festen Platz im Kalender der rockenden Gemeinde haben sollte und auch hat. Die Veranstalter des SANKT HELL beweisen immer wieder ein ausgesprochen gutes Gespür für hochkarätige Bands. Das SANKT HELL zieht Kenner und Liebhaber des Stoner- und Psychedelics, aber auch des 70er-Jahre Rock- bzw. Hardrocks nach Hamburg.  An zwei Tagen ziehen 12 Bands über die Bühne des  Hamburger Gruenspan. In einer familiären Atmosphäre entspannt Ihr Euch zu feinster Musik in einer tollen Location und lasst den Weihnachtsstress der Tage zuvor hinter Euch. Bereitet Euch in guter Gesellschaft Gleichgesinnter auf das Ende das Jahres vor. Wo geht das besser als beim SANKT HELL? Wir wüssten keine Alternative. Das SANKT HELL erwartet Euch somit und verspricht ein supergeiles Line-Up.

Bestätigt wurden zum diesjährigen 4. SANKT HELL die Stoner-/Psychelics von COLOUR HAZE oder aber auch MUSTASCH aus Schweden, die mit richtig geilem Hardrock daherkommen. Ganz großes Kino ebenfalls, dass in diesem Jahr MAMMOTH MAMMOTH aus Australien mit am Start sind. Psychedelisch und etwas krautrockend kommen die Dresdner von WUCAN zum Festival und ein Geheimtipp unsererseits sind u.a. NIGHTSTALKER aus Griechenland. Willkommen heissen die Hamburger dann ebenfalls das Bluesrocker-Trio KAMCHATKA und bestätigt wurden kürzlich die Heavy Rocker von MOTORJESUS aus dem Ruhrpott. Den Doom of Death bringen dann KONVENT aus Dänemark und ebenfalls aus Kopenhagen reisen die Doomer von DIRT FORGE zum SANKT HELL Festival.  Den Vintage-Rock im Gepäck haben die Schweden von HYPNOS für das Hamburger Publikum. Natürlich dürfen auch Bands aus Hamburg selbst nicht fehlen und so freuen wir uns hier zum einen auf KAVRILA, mit denen ein stückweit Punk in das SANKT HELL Einzug hält und auf die in 2014 gegründete Indie-Alternative-Rockband HELL AND HIGH WATER.

Tickets gibt es im Vorverkauf bei www.eventim.de oder www.sankthell.com

VVK 2-Tagesticket 55,00 EUR / VVK Tagesticket 33,00 EUR

An der Abendkasse erhaltet Ihr ein Tagesticket für 44,00 EUR

Die Bands im Überblick mit kurzer Vorstellung findet Ihr unter SANKT HELL BANDS 2018

SANKT HELL 2018 HAMBURG is a post from: Metal Impressions

Autumn Kings

Die Tage werden kürzer, die Temperaturen sinken und es macht sich allerorts eine gewisse Melancholie breit. Die perfekte Zeit für DÉCEMBRE NOIR, die bereits mit ihren vorherigen Alben hervorragende Kritiken einfahren konnten und nun mit „Autumn Kings“ zum nächsten großen Schlag ausholen. Wird dieses Album der passende Soundtrack zur kalten Jahreszeit?

‚In The Pouring Rain‘ begrüßt den Hörer zunächst mit prasselndem Regen (überraschend!) und beweist sofort, dass die Erfurter in Sachen Atmosphäre nochmals einen großen Sprung machen konnten. Auch der nachfolgende Titeltrack weiß mit kraftvollen Riffs und Tempowechsel zu überzeugen und erzeugt eine angenehme herbstliche Schwere, die perfekt mit den kraftvollen Growls von Sänger Lars harmoniert.

Mit ‚Baricades‘ wird die emotionale Spannung nochmals etwas gesteigert, wobei der cleane Gesang eine wichtige Rolle spielt und neben den angesprochenen Growls und geflüsterten Passagen das stimmliche Spektrum nochmals erweitert. Auch hier zeigt sich, dass die fünf Jungs in Sachen Songwriting weiter gereift sind und mittlerweile den skandinavischen Szenegrößen in nichts nachstehen. Selbst über die Gesamtdauer von 70 Minuten kann der Schwermut und die Wut in die einzelnen Lieder gepackt werden, ohne dabei auch nur einen Moment der Langeweile aufkommen zu lassen. Im Gegenteil, Songs wie ‚Hymn Of Sorrow‘ oder eben ‚Baricades‘ stellen für mich absolute Highlights dar und werden sicherlich in einigen Lister der besten Songs des Jahres auftauchen!

Auch in Sachen Produktion machen DÉCEMBRE NOIR alles richtig. Der Sound ist klar und dennoch druckvoll und setzt den alle Instrumente gekonnt in Szene.

Wer auf Death Doom steht, wird „Autumn Kings“ lieben! DÉCEMBRE NOIR schaffen ein Werk voll emotionaler Tiefe und Liebe zur Melancholie. Ich vergebe die volle Punktzahl recht selten, aber hier ist sie mehr als berechtigt!

6/6 Punkten

REVIEW: DÉCEMBRE NOIR is a post from: Metal Impressions

THE MODERN ART OF SETTING ABLAZE

Ist es eine gute Idee, das eine Band wie MANTAR, die den Underground-Spirit zelebriert wie derzeit keine andere Band, ausgerechnet zu DEM Majorlabel der Metalszene wechselt? Nun, die Frage wurde bereits mit Veröffentlichung des 2016er Werkes “Ode to the Flame” bereits hinreichend beantwortet. Ist es auch eine gute Idee, wenn die Hälfte dieser Band aus dem eher kühlen Norden Deutschlands in das Rentnerparadies Florida zieht? Auch diese Antwort bleiben MANTAR nicht schuldig und legen mit “The Modern Art of Setting Ablaze” ein, wenn nicht sogar DAS Album des Jahres 2018 vor. Trotz der enormen Entfernung und einer deshalb anderen Herangehensweise an das Songwriting ist es Hanno und Erinc gelungen ein absolut homogenes Werk zu schaffen.

Wichtigstes Merkmal von “The Modern Art of Setting Ablaze” ist die garstige Stimmung, die ausgelöst durch Hannos Keifen stets parallelen zu den alten norwegischen Black Metal-Vertretern ziehen lässt. Gegenpol dazu sind die fetten, megaschweren Riffs, die, gepaart mit dem fetten Drumsound einem trotz des Tempos derbe schwer im Magen liegen. Vergleiche zu anderen Bands fallen mir hier auf Anhieb keine ein. Obwohl man in Puncto Sound sicherlich Motörhead hinzuziehen könnte . Auch meine ich , Fragmente von Type O Negatives “Slow Deep And Hard” auszumachen (Obey the Obscene). Aber das nur am Rande, denn es ist völlig unnötig, MANTAR in irgendeine Schublade zu stecken. Es scheint, als hätten MANTAR anno 2018 mit “”The Modern Art of Setting Ablaze”" DEN Sound gefunden, der perfekt zu ihnen passt. Wahnsinn.

Nach wie vor wird natürlich auf sämtliche Soli und einen Bassisten verzichtet. Es gibt auch nicht einen einzigen Moment, wo der geneigte Hörer ein Solo oder dergleichen vermissen würde. Gut, dass Nuclear Blast den “Gruesome Twosome” alle Freiheiten lässt, ihre Vision von MANTAR konsequent zu leben. Obwohl ich “”The Modern Art of Setting Ablaze” wesentlich eingängiger finde, als die zwei Vorgänger, stört mich das nicht im geringsten. Im Gegenteil: Ich freue mich schon, Knaller wie `Taurus` oder ` Obey the Obscene ` auf der anstehenden Tour Live vor den Latz geballert zu bekommen! Mein Tipp: lasst euch das nicht entgehen! Die Tour startet Mitte November.

Anspieltipps:Taurus, Midgard Serpent (Seasons of Failure), Dynasty of Nails, Eternal Return, Obey the Obscene, Anti Eternia, The Formation of Night, Teeth of the Sea, The Funeral

6 von 6 Punkten

Kai

REVIEW: MANTAR is a post from: Metal Impressions

Der Startschuss fällt eher gemütlich, denn die Jungs von OUR SURVIVAL DEPENDS ON US lassen es mit der Mischung aus Doom, Sludge und Krautrock lässig angehen. Was zu Beginn als entspannte Methode zum Aufwärmen wirkt, zieht sich im Laufe des Gigs für meine Verhältnisse eher in die Länge und treibt mich in die Arme der Merchandise Händler. Die Audienz wächst mittlerweile vor der Bühne zu einer beachtlichen Menge an, wobei man merkt, dass sich viele Freunde und Bekannte vor der Bühne nach einem Jahr wiedertreffen. Entsprechend groß ist die Vorfreude auf 3 Tage , die bevorstehen, wobei die Eröffnungstruppe eher spärlichen Applaus einheimst. Kann man machen, muss man nicht.

Zusammengewürfelt aus einer Truppe Death Fans möchte man meinen, dass es sich bei GRUESOME um eine reine Coverband handelt. Statt die Meisterwerke zu kopieren, wandelt die Truppe auf dem musikalischen Pfad weiter,den Chuck Schuldner einst beschritten hat. Sie machen ihren Job gut, denn bereits nach wenigen Stücken liefert sich die Sommerhitze ein Wettrennen mit der Stimmung auf und vor der Bühne. Die Gitarrensolis verfehlen ihre Gänsehaut nicht und so tobt bereits schnell der Mob zu Granaten wie `Open The Door` und `Inhumane`, ehe man mit der Coverversion von `Pull The Plug` dicht macht. Spätestens jetzt ist auch der Letzte beim Party San 2018 angekommen.

Kein Backdrop, keine Ansage, keine großartige Bühnenshow. UNANIMATED machen keinen großen Aufwand und lassen in erster Linie die Musik für sich sprechen. Als Zuschauer wird man emotional zurück in die 90er katapultiert, in der Bands wie Dissection und Dark Funeral ihre Blütezeit hatten. Ohne großes Geschnörkel rotzt man seinen Stiefel runter und torpediert mit Klassikern wie `Life Demise` oder `Die Alone` die schwarze Meute. Auch der erste Track der neuen EP wird bedacht, sowie der Titeltrack ihres Reunion Albums ” In The Light Of Darkness”. Old school as fuck und geradewegs durch die Ziellinie spielt sich die Truppe in die Herzen der Black Jünger. Kult!

Auf der Zeltbühne wälzt sich eine Doom Walze durch eine amtliche Anzahl von Zuhörern. Der Mix aus Sludge, Doom und Dreck scheint bei der Audienz offene Türen einzurennen und so wird das Zelt schnell auf Betriebstemperatur gebracht. Auf und vor der Bühne herrscht ausgelassene Stimmung und auch wenn die Songs alles andere als abwechslungsreich sind, genügt die brutale Walze, um in Feierstimmung zu kommen. Mal zähflüssig, mal eruptionsartig lassen GRIM VAN DOOM die Bude wackeln, bis das Zelt wurde für das diesjährige Party San erfolgreich eingeweiht ist.

Auf der Hauptbühne wird um halb sechs kontinuierlich und mit Anlauf in die Fresse getreten. Man kann zwar nicht von großartigem Charisma sprechen, aber die Brutalität von DEAD CONGREGATION bringt den Flugplatz in regelmäßigen Abständen zum Beben, was das Publikum frenetisch abfeiert. Der Platz ist gut gefüllt und die Stimmung scheint selbst den Temperaturen zu trotzen. Spätestens mit diesem Auftritt spürt man, dass man auf einem Festival des Extrem Metals angekommen ist. Leider scheint der Wettergott das nicht gut zu heißen und schickt einen Sandsturm über das Gelände, so dass das Festival noch vor Ende des Sets kurzzeitig unterbrochen werden muss.

Hier zeigt sich sowohl das organisatorische Geschickt, als auch der Zusammenhalt der Fans. Man hilft sich untereinander, passt gegenseitig auf und innerhalb einer Stunde ist der Spuk auch wieder vorbei. Esmiralda feuert zwei Mal ihre Treibladung in den Himmel und es geht weiter.

ANAAL NATHRAKH, diesen Bandnamen werde ich mir nie merken können, den Auftritt der Truppe jedoch umso besser. Die Jungs haben mit technischen Problemen zu kämpfen; erst bricht das Intro mehrfach ab, dann verabschiedet sich gleich mehrfach das Mikro. Zum Glück nehmen es die Jungs mit Humor und holzen ohne Rücksicht auf Verluste ihr Set runter. Der auditiv eingesperrte Wahnsinn kommt gut an und die Bühnenshow des Sängers macht einem Barney von Napalm Death alle Ehre. Er bedankt sich, dass man sich nach dem Sandsturm extra nochmal vor die Bühne gekämpft hat, ist stolz auf das neue Backdrop (das er selbst zum ersten Mal sieht) und freut sich auf eine Knüppel- und Röchelorgie dass man ihn einfach gern haben muss. Zwischendurch streut er mal eben noch gänsehautartigen cleanen Gesang ein, so dass der Rest des Gigs nur noch Formsache ist. Sie kamen, zerstörten und lieferten sympathisch ab. Definitiv die Überraschung des Festivals!

Zeitgleich räumen GUTRECTOMY im Party Zelt die Hütte ab. Grind ist angesagt und die erste Cicrle Pit (inklusive Wink Kommandern) lässt nicht lange auf sich warten. Musikalisch muss man nicht viel erläutern, aber stimmungstechnisch können die Jungs was.

Es scheint, als wäre die Aggression bereits im Raum und wartete nur darauf, von dieser ägyptischen Truppe in Form von Musik entfesselt zu werden. Auch wenn der musikalische Kniefall vor der ägyptischen Mystik seit Nile nicht neu ist, zelebrieren CRESCENT gekonnt die Symbiose aus Todesblei und Black Metal und wissen das prall gefüllte Zelt wohl zu unterhalten. Besonders die tonnenschweren Zwischenparts heizen der feierwütigen Menge amtlich ein und hinterlassen nach dem Gig einige überraschte und zufriedene Gesichter.

Es wird langsam Abend und das bedeutet es ist Zeit für ordentliches Geballer von REVENGE. Das Trio mit dem unleserlichen Logo ist auf Platte sicherlich nicht jedermanns Sache und einige der Anwesenden nutzen die Zeit wohl auch eher als Aufwärmphase für die Headliner des Tages. Dennoch weiß der ordentliche Sound der Kanadier mit einer guten Portion Wucht zu überzeugen und bringt das ein oder andere Haupthaar zum Rotieren.

Wie soll man einen Auftritt beschreiben, auf den man seit 21 Jahren wartet? Ich habe EMPEROR vorher nie live gesehen und entsprechend groß war meine Aufregung, als die Nachricht durchs Netz schoss, dass sie auf dem Party San spielen. Auch wenn Ishan mit seinen Solowerken weiterhin präsent ist, ist ein Gig der alten Referenzalben (die mehr als 20 Jahre auf dem Buckel haben) eine Ansage. Bereits nach den ersten Klängen von `Alsvartr ` ist das Party San fest in den Klauen der Band gefangen und als `Ye Entrancemperium` auf der Bühne entfesselt wird, klappt mir (und auch einigen anderen Anwesenden) die Kinnlade runter. Voller Ehrfurcht staunt man über die Präzision, die Leidenschaft und die Selbstverständlichkeit, mit der man sich durch das Set trümmert. Der Sound ist glasklar und Ishans Stimme sogar noch charismatischer als auf den Alben was eigentlich gar nicht möglich ist. Keine Pit, keine Crowdsurfer, lediglich Gänsehaut, Ehrfurcht und EMPEROR Rufe dominieren diesen Gig. Sämtliche Gebete für die Setlist wurden an diesem Abend erhört, denn statt einer Best Of Setlist, pflügt man sich durch das komplette “Anthems…” Album durch, legt noch zwei Stücke nach, ehe man mit `Inno A Satana` endgültig den Sack dicht macht. „Legendär“ ist das Wort, das diesem Auftritt definitiv gerecht wird und selbst Tage nach diesem Auftritt komme ich nicht darüber hinweg, welchen emotionalen Krater dieser Auftritt in mir hinterlassen hat.

Durch den Sandstrum am Nachmittag und die damit verbundene einstündige Verspätung, kam es zu einem Wechsel der Slots vonEMPEROR und MASTER´S HAMMER, so dass die Tschechen nun den ersten Festivaltag beenden dürfen. Und das zelebrieren sie auch mit all ihrer Erfahrung und Bühnenpräsenz. Herrliche Melodien treffen auf eine souveräne Darbietung und begleiten die Fans sanft in die Nacht. Was für ein erster Festivaltag voller Highlights!

Freitag

Das Schöne am Party San sind nicht nur die Bands und entspannte Leute, sondern die kleinen Traditionen. So bittet Esmiralda am Freitag püntklich zum Mittagsgrind.

Theoretisch könnte man einen Ghettoblaster mit Krach auf die Bühne stellen; Hauptsache es ist laut und macht Bock. GUINEAPIG haben die dankbare Aufgabe, der feierwütigen Meute den Schlaf aus den Augen zu grinden, was dankbar angenommen wird. In der Circle Pit sind auch alle Kuriositäten weder an Bord; Super Mario, der wandelnde Kothaufen und dieses Jahr sogar ein ausrastender T Rex, der sich durch die Pit mosht. Es wird gewunken, Klobürsten geschwungen und die Konfettibomben durch die Gegend geschleudert, während es von der Bühne fette Riffs und derbes Geröchel hagelt. Vielleicht ist es einigen peinlich, aber die Stimmung ist jeden Freitag Mittag zum Grind-Noon ausgelassen und bei den kuriosen Kostümen kann man einfach nicht ernst bleiben. Wo sonst wenn nicht in unserer Szene kann man gleichzeitig auf brutale Weise Knüppeln und sich selbst verarschen? Nach einer halben Stunde ist der Spuk auch schon vorbei und lediglich abgerissene Blumenkohlteile, eine leere Viss Sprühflasche und eine zerstörte Sonnenbrille zeugen von dem Frühstücksgrind. Kult!

THE COMMITTEE bekommen wir lediglich aus der Ferne der Merchandise Stände mit. Zu verlockend sind die Angebote eines Händlers, als das man den Einkauf kurz unterbrechen könnte und eine halbe Stunde später hat man auch schon über die Hälfte seiner Geldvorräte in alte Schätzchen, seltenes Vinyl und coole Shirts investiert. Aus der Ferne klingen die Belgier durchaus interessant, denn die Mischung aus Melodie und Black Metal hat etwas. Ein Blick auf die Bühne zeigt vier vermummte Gestalten und ein Rednerpult, während die Songs runtergespielt werden. Die Musik ist besser als die (kaum vorhandene) Bühnenshow, aber es hilft zumindest vielen den Weg zum Platz vor der Bühne zu finden.

Frankreich ist bekanntlich für seine sensible Kunst, seinen Wein und auch für die eine oder andere Black Metal Kombo bekannt. Das auch die Grind Kapelle von BENIGHTED aus Frankreich stammt ist erstaunlich; was die Jungs aber auf der Bühne abliefern ist unfassbar. Bereits von der ersten Sekunde an spürt man den Wahnsinn, den die Truppe getankt hat. Es wird geballert, was die Boxen hergeben und die Breaks wechseln sich mit irrsinniger Raserei, kranken Obertönen und groovigen Nackenbrechern ab. Der Pit reagiert prompt und es dauert nicht mal einen halben Song, bis der Frühstücksgrind (dieses Mal ohne Kostüme) an doppelter Fahrt aufnimmt. Für seine Gestik zur Musik hat der Frontmann einen Oscar verdient, denn es grenzt an Gebärdensprache und Wahnsinn, inklusive Comedy Faktor. In Sachen Brutalität holzen die Jungs alles in Grund und Boden und die Chemie mit dem Publikum ist einfach herrlich. Es wird gequiekt und geröchelt, als gäbe es kein Morgen und noch während man sich über eine Ballerpassage freut, verstummt der Lärm und weicht einem “Thank You”, ehe es mit dem nächsten Arschtritt weitergeht. Zu so früher Stunde legen BENIGHTED die Messlatte für die anderen Bands sehr hoch und verabschieden sich nach 45 Minuten infernalischem Geballer von einem frenetisch abfeiernden Publikum.

COFFINS ist mir bis dato völlig unbekannt, scheint aber eine weitere Anreise hinter sich zu haben. Ich würde auf Indonesien tippen, ist aber auch nicht weiter relevant. Die Jungs sehen aus, als wären sie aus dem Proberaum der 90er Jahren entsprungen und klingen auch so. sie haben sichtlich Spaß an ihrem Auftritt, aber irgendwie will der Funke nicht so ganz überspringen. Zähflüssige Passagen wechseln sich mit räudigem Gepolter ab, was an sich nicht schlecht ist, aber nach den Geballer von BENIGHTED bei mir keinerlei Wirkung zeigt.

OK, RAM ist eine Truppe, die Judas Priest huldigt. Hab ich mir aus der Ferne angehört und für nicht meins befunden. Der Platz vor der Bühne ist amtlich gefüllt, während Songs wie `Wings Of No Return` in die Menge gefeuert werden. Kann man machen, muss man nicht.

Für das eher schlichtere Gemüt gibt es mit GOATH im Zelt räudiges Gepolter. Es wird kein großartiges Geschnörkel gefahren, sondern vertonter Hass direkt in die Menge geklatscht. Minimalismus ist Trumph, denn der rohe Sound und das karge Zusammenspiel mit dem Publikum zeigt seine Wirkung. Man konzentriert sich voll und ganz auf die Zerstörung, während das Zelt innerhalb weniger Songs prall gefüllt ist. Gerade der Kontrast zu RAM kommt sehr gut an, denn hier gibt´s noch auf die fresse nach der alten Schule.

Ich erinnere mich noch sehr gut an den ersten Auftritt der Jungs von THE BLACK DAHLIA MURDER in Deutschland. Sie warenmitten im Soundcheck und der Sänger (damals noch schmächtig mit einer fetteren Brille) fing an an dem Mikro zu basteln. Plötzlich nahm er das Mikro in die Hand, der Rest der Meute stürmte auf die Bühne und sie ließen die Hölle auf Erden los. Mittlerweile hat die Truppe einige Alben auf dem Kerbholz und gibt auf der Bühne noch immer fleißig Gas. Was auf anderen Festivals als obere Härte gilt, arbeitet sich hier eher im mittleren Bereich durch. Der Sänger gibt alles, animiert kontinuierlich und haut alles raus, was geht. Allerdings ist das Ergebnis zwar solide, aber auch nicht mehr. Hatte mir irgendwie mehr erhofft, aber für eine gute Stimmung genügt es.

DESERTED FEAR haben sich in den vergangenen Jahren einen unfassbaren Hype erspielt und daher verwundert auch der wirklich klasse Slot auf dem Party San nicht. Bereits zwei Jahre zuvor konnten sich die vier Jungs ja schon über eine ordentliche Meute vor der Bühne freuen und auch heute ist wieder einiges los. Die Stimmung ist wie immer super und die Chemie zwischen Band und Fans stimmt. Man holzt sich durchs Set, wundert sich über eine ungeplante Pyroshow und macht einfach ungezwungen weiter. Mal sehen wo dieser Hype noch hinführt.

Thrash alter Schule steht auf dem Menü und die Bestellung wird abgeliefert. Mit einer gekonnten Mischung aus Gelassenheit und Aggression, poltert EXHORDER sich durch seine Diskographie und lässt Fans mit einigen Moshriffs und gleichzeitig frischen Erinnerungen einen herrlichen Gig genießen. Von Alterserscheinungen keine Spur, denn statt Ermüdung wird hier mit Lässigkeit das Griffbrett bearbeitet, bis die Pit glüht. Es hat sich gelohnt.

„Welcome Warriors“ schallt es aus den Boxen, ehe sich UNLEASHED durch ihr Set holzen. Nachdem man mit `Black Horizon` den Platz bis zum Anschlag gefüllt hat, kramt man mal eben `The Dark One` aus der Mottenkiste raus, ehe man einen Schwenk zu `I Have Sworn Allegiance` hinlegt. Die Meute brüllt den Bandnamen im Chor, es gibt Singalongs mit Johnny zu `Death Metal Victory` und auch sonst gibt es wenig zu beanstanden. Gerade die Reaktionen der Fans nach `Into Glory Ride` stacheln die Spielfreude an und auch wenn zwischen den Songs mal Pause auf dem Kessel ist, spielen UNLEASHED ihren Sympathiebonus gekonnt aus. Ein neues Album wird ebenfalls angekündigt, allerdings gibt es keine Kostprobe, sondern doch lieber den alten Stoff aufs Getriebe. In Sachen Brutalität und Bühnenshow gab es an dem Tag zwar bessere Auftritte, allerdings kann niemand der Truppe ihren Kultstatus auch nur im Ansatz absprechen. So bleibt es ein solider Auftritt mit dem Versprechen, dass UNLEASHED wieder zurückkommen werden.

Muss man zu DYING FETUS noch Worte verlieren? Drei Leute, Profis an ihren Instrumenten und leidenschaftliche Knüppelfetischisten. Songs wie `Wrong One To Fuck With` oder `Kill Your Mother, Rape Your Dog` sprechen ihre eigene Sprache und werden als Grindvariante von CANNIBAL CORPSE gut abgefeiert. Kein Wunder, denn DYING FETUS röcheln um ihr Leben, während es ein Wunder ist, dass das Schlagezeug während des Auftritts nicht mehrfach ausgetauscht werden muss. Doublbassfetischisten kommen hier ebenso auf ihre Kosten, wie groovende Todesriffs und es macht einfach Spaß den Jungs bei der Arbeit zuzuschauen. Natürlich kommen Crowdsurfer und die Moshpit ebenfalls nicht zu kurz und als nach `KYMRYD` mal eben der Discoklassiker `Celebration` als Outro eingestreut wird, weiss man, dass der Grind Tag sich dem Ende zuneigt.

Samstag

Der letzte Festivaltag bricht an und startet gemächlich mit GORILLA MONSOON und ihren doomigen Klängen. Die Dresdner rocken sich gekonnt durch ihr Set und bieten der verkaterten Menge die Möglichkeit langsam ins Leben zurückzufinden.

Auf Platte sind die Spanier GRAVEYARD nicht ganz mein Fall, doch was an dieser Stelle abgeliefert wird ist einfach nur eine Wand. Die Jungs von der iberischen Halbinsel holzen sich dermaßen durch ihr Set, dass anschließend so einige Kinnladen nach unten geklappt bleiben.

WOLFHEART hatte ich bereits auf dem Ragnarök Festival gefeiert und auch heute wissen die Finnen zu überzeugen und kredenzen melodischen Death Metal mit einer guten Portion Epik. Besonders Frontmann Tuomas weiß wie man die Menge in den Bann zieht und geizt nicht mit seinem Charisma.

Und weiter geht der Tag der melodischen Härte. HARAKIRI FOR THE SKY stellen für mich eine der Speerspitzen der Post Black Metal Bewegung dar und beweisen dies auch heute wieder eindrucksvoll. Träumerische Melodien treffen auf kalte Wut und hinterlassen glückliche und zufriedene Fans. Augen zu und einfach treiben lassen ist angesagt.

Anschließend ist jedoch Schluss mit Melodie, CARPATHIAN FOREST sind an der Reihe. Wo möchte man bei dieser Show nur anfangen? Nattefrost war, ist und bleibt einfach wahnsinnig und scheißt auf alles und jeden. Das wird sich wohl niemals ändern und ist vielleicht auch gut so. Musikalisch gibt es auch keine Überraschungen und es wird sich gewohnt räudig durch das Repertoir geholzt und mit ‘A Forest’ von THE CURE und TURBONEGRO´s ‘All My Friends Are Dead’ auch zwei Coverversionen eingestreut, bevor ‘He’s Turning Blue’ das Set beendet und man sich wieder fragt: hat mir das jetzt gefallen oder nicht?

Diese Frage stelle ich mir auch schon seit Längerem bei TRIBULATION, jedoch natürlich mit einem komplett anderen Hintergrund. Dem inzwischen zum okkulten Rock gewandelten Stil wohnt definitiv eine beachtliche Ästhetik inne, jedoch fehlt mir ab und an etwas der Druck. Dennoch ist die Performance durchaus stimmig und lockt auch eine nicht zu verachtende Menge vor die Bühne. Hier werde ich mich wohl nochmal intensiver mit dem Material befassen müssen um mir eine fundierte Meinung bilden zu können.

Zeit für ein bisschen mexikanische Gangster-Attitüde. BRUJERIA entern wie immer vermummt die Bühne und legen sofort los. Bei exquisitem Sound wird sich durch die Diskographie gegröhlt und geholzt, wobei speziell der Bass einfach alles in Schutt und Asche legt. Die Mischung aus Grindcore und Death Metal macht einfach Laune und lockert zwischen aller Ernsthaftigkeit der meisten anderen Bands die Stimmung auf dem Festival erheblich auf. Natürlich darf auch ein Mittelfinger in Richtung des amerikanischen Präsidenten nicht fehlen, der wohlwollend von den Anwesenden erwidert wird.

TANKARD sind einfach nicht mein Fall. Natürlich muss man den Frankfurtern für ihre lange Karriere Respekt zollen, aber musikalisch gibt mir der bierselige Thrash Metal wirklich nur sehr vereinzelt etwas. Live ist das Quintett natürlich nochmal eine etwas andere Hausnummer als auf Platte und speziell Sänger Gerre hat die Fans von der ersten bis zur letzten Minute im Griff, doch auch hier will bei mir der Funke nicht so wirklich überspringen. Aber man muss ja auch nicht alles mögen.

Da bleibe ich lieber bei flammenden Inferno in der Gestalt von WATAIN. Sänger Eric entfacht zu Beginn sprichwörtlich das Feuer und leutet mit ‚Stellavore‘ das Set der Schweden ein, das mit ‚Devil´s Blood‘, ‚Nuclear Alchemy‘ und ‚Malfeitor‘ alle wichtigen Stationen der beeindruckenden Karriere der Schwarzmetaller abdeckt. Dabei wirken speziell die neuen Songs von „Trident Wolf Eclipse“ wesentlich druckvoller und weniger räudig als auf Platte und reihen sich perfekt in die Setlist ein. Ein würdiger Headliner und ein idealer Abschluss für das Festival.

Fazit:

Das Party San hat alles, was man sich von einem gemütlichen Festival wünschen kann: Familienatmosphäre (keine 10.000 Besucher), alte Kultbands und viel Knüppel- und Röchelfaktoren, sowie faire Preise, gutes Essen und eine top Organisation (der Sandsturm hatte keine Chance, das Festival kaputt zu machen; Orga und Zusammenhalt der Fans lief perfekt). Auch Göttergigs und Überraschungen, sowie nette Merchandise Händler und sympathische Security Leute waren wieder am Start. Ich freue mich schon auf das nächste Jahr, in dem unser Lieblingsfestival sein 25 jähriges feiert. Bis dahin heißt es noch warten und Vorfreude zelebrieren. Zum Schluss noch meine drei Lieblingsanekdoten vom Party San 2018:

„Hast du eigentlich EMPEROR schon mal vorher live gesehen?“ „Ja, aber noch nie so gut“ Kollege vom LEGACY Magazin, direkt nach dem Auftritt

„Muss das so, oder werden wir alle sterben? Ach scheiss drauf; wir spielen einfach weiter, die machen das schon.“

DESERTED FEAR, als mitten im Songs überraschend die Pyro Show losfeuert

DYING FETUS spielen `Grotesque Impalement`. Im Fotograben konzentrieren sich alle Fotografen aufs Fotografieren…Eine Fotografin rastet im Graben aus, mosht sich die Seele aus dem Leib und macht nebenbei (wahrscheinlich sehr gute) Fotos von der Band. Leidenschaft ist, wenn man trotz großer Arbeitsmoral noch Spaß dabei hat. Sehr sympathisch!

Radu und Samir

Unser besonderer Dank geht an Dajana Winkel für die Bereitstellung der Fotos!

REVIEW: PSOA 2018 is a post from: Metal Impressions