Der Freitag startete bereits stark: SANHEDRIN eröffneten das Wochenende mit klassischem Heavy Metal und viel Spielfreude. Danach übernahmen ATTIC, die mit ihrem düsteren, stark vom Mercyful-Fate-Spirit geprägten Sound sofort für eine intensive Atmosphäre sorgten. Spätestens als MUNICIPAL WASTE die Bühne enterten, gab es im Amphitheater kein Halten mehr – ihr Crossover-Thrash sorgte für die ersten großen Moshpits des Wochenendes. Mit DEATH ANGEL folgte anschließend eine Thrash-Institution, die das Publikum mit einer energiegeladenen Performance mühelos im Griff hatte. Nostalgischer wurde es beim Set von GEOFF TATE, der mit Songs aus seiner QUEENSRŸCHE-Zeit viele Fans zurück in die späten Achtziger katapultierte. Den Abschluss des ersten Tages übernahmen schließlich EXODUS, die mit einem brachialen Thrash-Gewitter für einen würdigen Headliner-Moment sorgten.

Der Samstag präsentierte sich wie gewohnt als der abwechslungsreichste Festivaltag. Nachwuchsbands wie AMETHYST und THE NIGHT ETERNAL nutzten ihre Chance und überzeugten mit frischem, klassisch geprägtem Metal. Danach wurde es stilistisch breiter: DOOL begeisterten mit ihrem atmosphärischen Dark Rock, während THRESHOLD die Prog-Metal-Fans im Publikum bedienten. Einen massiven Kontrast dazu lieferten NILE, die mit technisch extrem anspruchsvollem Death Metal das Amphitheater ordentlich durchschüttelten. Für viele Besucher gehörte jedoch der Auftritt von CRIMSON GLORY zu den emotionalen Höhepunkten des Wochenendes – die US-Metal-Legende lieferte eine intensive Show voller Klassiker. Den Abschluss des Tages übernahmen die schwedischen Death-Metal-Veteranen DISMEMBER, die mit ihrer wuchtigen Performance für einen eindrucksvollen Headliner-Moment sorgten.

Auch der Sonntag hielt noch einige starke Auftritte bereit. TAILGUNNER eröffneten den Tag mit traditionellem Heavy Metal, bevor HIRAES und DESERTED FEAR die härtere Fraktion mit modernem Melodic Death bedienten. Mit VICTORY wurde es anschließend klassischer Hard Rock, während MYRATH mit orientalisch gefärbtem Progressive Metal eine besonders atmosphärische Note ins Programm brachten. Am Abend folgte schließlich ein echtes Stück deutscher Metal-Geschichte: DIRKSCHNEIDER präsentierten eine Setlist voller Accept-Klassiker und sorgten für lautstarke Mitsing-Momente im Amphitheater. Den großen Abschluss lieferten W.A.S.P., die mit einer intensiven Show und zahlreichen Hymnen ein starkes Finale für das Festival setzten.

Abseits der Bühne zeigte sich einmal mehr, warum das ROCK HARD FESTIVAL für viele Fans einen besonderen Stellenwert besitzt. Kurze Wege, faire Preise, hervorragender Sound und eine entspannte Atmosphäre schaffen ein Festivalerlebnis, das man in dieser Form nur noch selten findet. Auch 2025 bewies das Event wieder eindrucksvoll, dass Leidenschaft für Metal und ein sorgfältig kuratiertes Line-up oft mehr zählen als Größe – und genau deshalb pilgern jedes Jahr tausende Fans nach Gelsenkirchen.

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RHF 2025 NACHBERICHT is a post from: Metal Impressions

Hier hat man wirklich von allen Plätzen aus einen hervorragenden Blick auf die Bühne, die Wege sind kurz, eine freundliche Security und humane Preise sorgen dafür, dass man das Festival in vollen Zügen genießen kann. Hochkarätige Acts versprechen ein abwechslungsreiches Festival.

Was 2003 als einmalig geplantes Jubiläumsfestival anlässlich des 20-jährigen Bestehens des ROCK HARD gedacht war, ist inzwischen ein “MUSS”. Ob es an dem musikalisch abwechslungsreichen Programm, dem traumhaft gelegenen Veranstaltungsort, der Stimmung oder an allem zusammen lag – die Fans sind begeistert! Nicht etwa nur „zufrieden“, sondern wirklich „aus dem Häuschen“, wie die zahlreichen Besucher- und Pressereaktionen zeigen.

Das Rock Hard Festival findet selbstverständlich wieder in der wohl schönsten Kulisse des “Reviers” statt. Direkt am Rhein-Herne Kanal gelegen, bietet das Amphitheater nicht nur einen malerischen Ausblick, sondern sorgt mit seinen aufsteigenden Rängen auch für die perfekte Sicht aufs Bühnengeschehen und optimalen Sound.

Mit dem ROCK HARD Festival hat sich innerhalb kürzester Zeit ein emotionsgeladenes Festival-Highlight im Ruhrgebiet etablieren können, das mit seinem urbanen Flair und den erstklassigen Rahmenbedingungen aus der Masse der Wald- und Wiesenveranstaltungen heraussticht. Seid mit dabei, wenn der Pott überkocht!

Die Running Order:

Freitag, 22. Mai

21:30 – 23:00 ARMORED SAINT
19:45 – 21:00 CORONER
18:15 – 19:15 ANGEL WITCH
17:00 – 17:50 NECKBREAKKER
16:10 – 16:40 PROPHETS OF THE RISING DEAD
15:20 – 15:50 MAAMUUT
14:30 – 15:00 MAJAK

Samstag, 23. Mai

21:30 – 23:00 PARADISE LOST
19:45 – 21:00 DARK TRANQUILLITY
18:10 – 19:15 SLIME
16:45 – 17:45 HÄLLAS
15:25 – 16:20 HIRAX
14:10 – 15:00 AMBUSH
13:00 – 13:45 WYTCH HAZEL
12:00 – 12:40 THE GREAT SEA

Sonntag, 24. Mai

21:30 – 23:00 SAXON
19:45 – 21:00 MIKKEY DEE (With Friends Playing Motörhead Classics)
18:10 – 19:15 ULI JON ROTH („Virgin Killer“-Set)
16:45 – 17:45 LUCIFER
15:25 – 16:20 GUS G. & RONNIE ROMERO
14:10 – 15:00 NAILED TO OBSCURITY
13:00 – 13:45 THE NEPTUNE POWER FEDERATION
12:00 – 12:40 SMORRAH

Die 3-Tages-Tickets kosten 155,00 Euro inklusive aller Gebühren und sind hier erhältlich: www.shop.rockhard.de

Außerdem sind Tagestickets zu folgenden Preisen erhältlich:

Freitag: 65,00 € VVK inkl. VVK-Gebühr
Samstag: 75,00 € VVK inkl. VVK-Gebühr
Sonntag: 75,00 € VVK inkl. VVK-Gebühr

Vier Tage Camping kosten 49,50 Euro inklusive Vorverkaufsgebühren und sind ebenfalls über den Shop verfügbar.

RHF 2026 is a post from: Metal Impressions

Mit „R.I.P. – A Heavy Metal Fanzine“ liefern Peter Marquardt und Marc Isebügel ein leidenschaftliches, authentisches und wunderbar nostalgisches  Werk ab, das nicht nur für eingefleischte Metalheads interessant ist, sondern auch für alle, die sich für DIY-Kultur, Musikjournalismus und die Geschichte des Undergrounds begeistern können.

Das über 300 Seiten dicke Buch dokumentiert die wilde, rohe Welt des 1980er Fanzine-Undergrounds, in dem Schreibmaschinen, Klebstoff, Scheren und Kopierer genauso wichtig waren wie Kutten und Kassetten. Im Mittelpunkt steht dabei das namensgebende Fanzine R.I.P., das in seiner Blütezeit mehr war als nur ein Heft – es war Sprachrohr, Sammelstelle und Treffpunkt für die Szene.

Peter und Marc lassen ihre Leser tief eintauchen in eine Ära, in der der Metal noch anrüchig und vor allem echt war. Interviews mit Bands, Konzertberichte, Leserbriefe, handgezeichnete Logos – all das wird liebevoll dokumentiert. Die Texte sind pointiert, oft mit einem Augenzwinkern, aber nie ohne Respekt vor der damaligen Szene. Man spürt auf jeder Seite, dass hier zwei Autoren schreiben, die nicht nur dabei waren – sie haben mitgemacht, mitgeformt und mitgefeiert.

Besonders stark ist das Buch, wenn es aufzeigt, wie viel Herzblut und Hingabe nötig waren, um ein Fanzine auf die Beine zu stellen – lange vor dem Internet, als Kontakte noch per Brief geknüpft wurden und internationale Tape-Trades zur Selbstverständlichkeit gehörten. Das Buch ist vollgepackt mit Originalseiten, Fotos, Anekdoten und Interviews, die den Charme und den Wahnsinn dieser Ära lebendig werden lassen.

Fazit:
„R.I.P. – A Heavy Metal Fanzine“ ist eine echte Liebeserklärung an die DIY-Mentalität, den Underground und den Heavy Metal an sich. Für Fans, Sammler und Nostalgiker ein absolutes Muss – aber auch für Jüngere eine spannende Zeitreise in eine Ära, in der Musik mehr war als Streaming und Likes. Dieses Buch schreit: Metal ist mehr als Musik – es ist Haltung.

Das Buch kann man hier für 35 Euro bestellen!!

R.I.P. A HEAVY METAL FANZINE is a post from: Metal Impressions

Am Freitag, den 4. Juli 2025, öffnet das ehrwürdige Schloss Broich in Mülheim an der Ruhr wieder seine Tore für eines der kultigsten Gothic- und Metal-Festivals Deutschlands: Castle Rock. Der Start in das Wochenende verspricht eine explosive Mischung aus epischem Bombast, düsterem Industrial und mitreißendem Modern Metal – kurzum: ein würdiger Auftakt für alle schwarzgewandeten Seelen und Headbanger-Herzen.

WARKINGS übernehmen in diesem Jahr die Headliner-Rolle am Freitag – und das völlig zu Recht. Mit ihrer Mischung aus powervoller Mythologie, schneidenden Riffs und epochalen Refrains bringen sie das Schlachtfeld direkt ins Burghof-Areal. Helm auf, Faust in die Luft – es wird episch!

Doch bevor die Krieger marschieren, heizen andere Acts schon mächtig ein:
OST+FRONT bringen mit ihrem gnadenlosen Industrial-Sound, provokativen Texten und martialischer Bühnenshow die Mauern zum Beben. Wer Rammstein mag, wird OST+FRONT lieben – düster, brachial und kompromisslos.

Etwas moderner, aber nicht weniger intensiv wird’s mit Soulbound, die mit ihrem elektronisch angehauchten Modern Metal den Nerv der Zeit treffen und live eine wahre Soundwand abfeuern. Emotional, aggressiv und absolut mitreißend.

Vanaheim entführen das Publikum in die Welt der nordischen Sagen – Pagan/Folk Metal trifft auf cineastische Klanglandschaften. Perfekt für Fans von Ensiferum oder Equilibrium – es darf getanzt und gefeiert werden, Wikinger-Style!

Den Festivalstart machen Dawn Of Destiny, die mit ihrem melodischen Power Metal und der charismatischen Stimme von Sängerin Jeanette die Bühne eröffnen. Gefühl trifft Härte – und das mit einem echten Heimspiel-Flair.

Fazit: Der Freitag beim Castle Rock 2025 bietet ein Line-Up, das von Pathos bis Party, von tiefschwarzer Romantik bis kriegerischem Wahnsinn alles bereithält. Wer da nicht kommt, verpasst den Donnerhall des Sommers!

Castle Rock Festival 2025 – Samstag zwischen Melancholie, Maschinen und Mystik

Nach dem epischen Auftakt am Freitag schlägt der Samstag, 5. Juli, beim Castle Rock Festival noch einmal eine ganz andere, aber nicht minder faszinierende Tonart an. Die Bühne im historischen Innenhof von Schloss Broich wird zur Kulisse für ein klangliches Wechselbad aus düsterer Romantik, industriellem Wahnsinn und nordischer Mystik. Wer auf Atmosphäre, tiefe Emotionen und elektronische Eskalation steht, darf diesen Tag nicht verpassen.

Katatonia, die melancholischen Meister aus Schweden, krönen den Samstag als Headliner. Mit ihrem unverkennbaren Sound zwischen Doom, Alternative und Post-Metal nehmen sie das Publikum mit auf eine tiefgründige Reise in dunkle Seelenlandschaften. Live sind sie ein Ereignis – introspektiv, intensiv, hypnotisch.

Kontrastprogramm gefällig? Aesthetic Perfection zerlegen die Bühne mit einer elektrisierenden Mischung aus Industrial Pop, EBM und Dark Electro. Sänger Daniel Graves liefert nicht nur musikalisch, sondern auch visuell eine Performance, die unter die Haut geht. Tanzbar, verrückt und völlig genreübergreifend.

Wer es noch maschineller mag, wird mit Maschinist fündig – ein gnadenloser Abriss zwischen Industrial und Metalcore. Hier fliegen Beats und Gitarrenriffs wie Funken durch die Schlossmauern.

Lacrimas Profundere bringen dann wieder Gänsehaut pur. Die Gothic-Rocker gehören seit Jahrzehnten zur Szene und verstehen es, mit düsteren Melodien und melancholischen Hymnen die Herzen ihrer Fans zu erreichen – perfekt für Castle Rock-Vibes.

Ebenfalls mit dabei: Leaves’ Eyes – eine Symphonic-Metal-Institution mit epischen Geschichten über nordische Legenden, getragen von der kraftvollen Stimme von Elina Siirala. Ihre Shows sind musikalische Sagen in metallischer Form – eine perfekte Symbiose aus Härte und Eleganz.

Dazu gibt es Neuentdeckungen und Überraschungen wie Circus Bizarre, die mit theatralischem Dark Rock für skurrile Stimmung sorgen, Motel Transylvania, die Dark Pop mit augenzwinkernder Gruft-Ästhetik kombinieren, und Mission In Black, die mit modernem Female-Fronted Metal ordentlich Druck machen.

Fazit: Der Samstag ist ein Muss für alle, die dunkle Emotionen, klangliche Abgründe und energiegeladene Shows lieben. Das Castle Rock Festival zeigt sich hier von seiner facettenreichsten Seite – ein Tag, der unter die Haut geht.

Tag 1 – Freitag, 4. Juli 2025 – Einlass: 15.00 Uhr

20.45 – 22.00 Uhr – Warkings
19.15 – 20.15 Uhr – Ost+Front
18.00 – 18.50 Uhr – Soulbound
17.00 – 17.40 Uhr – Vanaheim
16.00 – 16.40 Uhr – Dawn of Destiny

Tag 2 – Samstag, 5. Juli 2025 – Einlass: 11.30 Uhr

20.40 – 22.00 Uhr – Katatonia
19.05 – 20.10 Uhr – Leaves‘ Eyes
17.40 – 18.40 Uhr – Lacrimas Profundere
16.15 – 17.15 Uhr – Aesthetic Perfection
15.05 – 15.55 Uhr – Mission in Black
14.00 – 14.45 Uhr – Motel Transylvania
13.00 – 13.40 Uhr – Maschinist
12.00 – 12.40 Uhr – Circus Bizarre

Einzel- und Kombitickets für beide Festivaltage können hier online beim offiziellen Ticketpartner Reservix sowie an allen lokalen Vorverkaufsstellen erworben werden.

CASTLE ROCK 2025 is a post from: Metal Impressions

Freitag:

Wie fast in jedem Jahr zu Pfingsten fand im wunderbaren Amphitheater in Gelsenkirchen das Rock Hard Festival 2024 von Freitag bis Sonntag statt, nicht umsonst wird es unser großes Familientreffen genannt, denn hier herrscht immer eine sehr entspannte familiäre Atmosphäre mit einem abwechslungsreichen Line Up. Und es ist immer wieder schön, so viele Freunde, Bekannte und Fotografenkollegen zu treffen, die man leider nur einmal im Jahr sieht.

Den Anfang machte DREAD SOVEREIGN, die irische Doom-Metal-Band um PRIMORDIAL Frontmann Alan Averill. Mit düsteren Riffs und drückender Atmosphäre legte die Band eine beeindruckende Show hin. Die tiefen, melancholischen Klänge sorgten für eine bedrohliche Stimmung, die das Publikum langsam in die richtige Festival-Stimmung brachte.

Als nächstes betraten THRONEHAMMER die Bühne und setzten die Doom-Offensive fort. Die Band ist für ihren massiven Sound und schwere Riffs bekannt, und auch hier wurden die Erwartungen nicht enttäuscht. Die wuchtigen Songs und die markante Stimme von Sänger Kat Shevil trieben die Energie im Amphitheater weiter in die Höhe.

Mit MYSTIC PROPHECY wurde es melodischer. Die deutsche Power-Metal-Band um Frontmann Lia brachte eine frische, energiegeladene Dynamik ins Line-up. Ihre eingängigen Songs mit kraftvollen Gitarren-Soli und hymnischen Refrains sorgten für ordentlich Bewegung im Publikum. Besonders der Hit „Ravenlord“ riss die Menge mit und brachte einige Fans dazu, ihre Kehlen lautstark mitzusingen.

Danach wurde es deutlich härter, als UNLEASHED, die schwedischen Death-Metal-Pioniere, die Bühne betraten. Mit brutalen Riffs und kompromisslosen Vocals übernahmen sie das Zepter und sorgten für die erste richtige Moshpit des Tages. Klassiker wie „Before the Creation of Time“ und „Death Metal Victory“ durften natürlich nicht fehlen und brachten die eingefleischten Fans zum Toben.

Eine erfrischende Abwechslung bot anschließend die belgische Band BRUTUS, die mit ihrem einzigartigen Mix aus Post-Hardcore, Metal und Indie-Rock eine beeindruckende Performance hinlegten. Die Energie der Band, angeführt von der charismatischen Schlagzeugerin und Sängerin Stefanie Mannaerts, war förmlich greifbar. Ihr Set brachte eine emotionale und gleichzeitig kraftvolle Dynamik auf die Bühne.

Den krönenden Abschluss des Tages lieferte die finnische Metal-Institution AMORPHIS als Headliner. Mit ihrem einzigartigen Stil, der Elemente aus Death Metal, Folk und Progressive Metal vereint, zogen sie die Menge komplett in ihren Bann. Songs aus ihrem gefeierten Album „Queen of Time“ sowie Klassiker wie „Black Winter Day“ sorgten für Gänsehaut-Momente. Die Band schaffte es, eine magische Atmosphäre zu kreieren, die das Publikum bis zum letzten Ton in den Bann zog.

Samstag:

Die finnische Progressive-Metal-Band WHEEL eröffnete den Tag und setzte die Messlatte mit einer dynamischen und kraftvollen Show hoch. Die Band, bekannt für ihren experimentellen Sound und tiefgehende Texte, überzeugte mit atmosphärischen Riffs und beeindruckender musikalischer Präzision. Ihr Set war geprägt von einer düsteren und intensiven Stimmung, die das Publikum direkt in den Bann zog. Songs wie “Movement” und “Dissipating” zeigten die technische Raffinesse der Musiker und ließen keinen Zweifel daran, dass diese Band auf dem besten Weg ist, sich einen festen Platz in der Progressive-Metal-Szene zu sichern.

Als Nächstes folgte die schwedische Heavy-Metal-Band AIR RAID. Mit ihrem klassischen NWOBHM-Sound heizten sie das Publikum weiter an. Luftige Gitarrensoli und kraftvolle Gesangslinien versetzten die Zuhörer direkt in die 80er Jahre zurück. Besonders Tracks wie „Hold the Flame“ und „Across the Line“ kamen beim Publikum extrem gut an. AIR RAID bewiesen, dass traditioneller Metal auch heute noch lebendig ist und sorgten für reichlich Headbangen und laute Mitsing-Chöre.

Die dänischen Death-Metaller von BAEST brachten die Stimmung anschließend auf ein brutaleres Niveau. Mit schweren Riffs, donnernden Drums und dem markanten Growl-Gesang von Frontmann Simon Olsen war die Band eine Naturgewalt auf der Bühne. Ihre kompromisslose Performance und energiegeladene Show ließen keinen Zweifel daran, dass sie zu den aufstrebenden Größen im Death Metal gehören. Songs wie “Genesis” und “Necro Sapiens” wurden vom Publikum frenetisch gefeiert und sorgten für den ersten großen Moshpit des Tages.

Als nächstes stand die finnische Crossover-Band WALTARI auf der Bühne, die für ihre genreübergreifende Mischung aus Metal, Industrial, und sogar Pop-Elementen bekannt ist. Ihr Set war eine erfrischende Abwechslung, da die Band nahtlos zwischen harten Riffs, eingängigen Melodien und elektronischen Elementen wechselte. Besonders mit Klassikern wie “Atmosfear” und “Eccentric Man” bewiesen sie ihre Experimentierfreudigkeit. Waltari überraschte das Publikum immer wieder mit unerwarteten Wendungen und zeigte, dass sie auch nach vielen Jahren im Geschäft nichts an Kreativität verloren haben.

Mit VANDENBERG, der Band um den legendären niederländischen Gitarristen Adrian Vandenberg, betrat nun eine echte Hardrock-Ikone die Bühne. Die Band, die in den 80ern große Erfolge feierte, ist bekannt für ihre melodischen und dennoch kraftvollen Songs. Adrian Vandenbergs Gitarrenarbeit stand natürlich im Mittelpunkt, und er lieferte ein meisterhaftes Set ab. Klassiker wie „Burning Heart“ und „Your Love is in Vain“ weckten nostalgische Gefühle bei den Fans, während auch neues Material wie „House on Fire“ überzeugte. Es war eine leidenschaftliche und feurige Performance, die sowohl alte als auch neue Fans begeisterte.

Die irischen Pagan-Metal-Pioniere PRIMORDIAL waren als nächste an der Reihe und sorgten für eine atmosphärisch dichte Performance. Mit ihrer Mischung aus Black Metal, Folk-Elementen und epischen Melodien schufen sie eine erhabene, fast schon spirituelle Stimmung. Frontmann Alan „Nemtheanga“ Averill beeindruckte nicht nur mit seinem markanten Gesang, sondern auch mit seiner charismatischen Bühnenpräsenz. Stücke wie „Empire Falls“ und „Where Greater Men Have Fallen“ wurden vom Publikum mit Gänsehaut und voller Inbrunst aufgenommen, was die Performance zu einem der emotionalen Höhepunkte des Tages machte.

Nach einigen Jahren Pause sind die amerikanischen Thrash-Legenden FORBIDDEN zurück auf der Bühne. Ihr Comeback wurde von den Fans lange erwartet, und sie enttäuschten nicht. Mit einem kraftvollen Set und einem ungebrochenen Enthusiasmus heizten sie dem Publikum ordentlich ein. Klassiker wie „Chalice of Blood“ und „Through Eyes of Glass“ ließen die Thrash-Metal-Herzen höher schlagen und sorgten für frenetisches Moshing und Headbangen. FORBIDDEN zeigten eindrucksvoll, dass sie auch nach so langer Zeit nichts von ihrer Energie und Aggressivität verloren haben.

Den krönenden Abschluss des zweiten Tages bildete die Performance von KK’s PRIEST, der Band um den ehemaligen Judas-Priest-Gitarristen K.K. Downing. Die Erwartungen waren hoch, und die Band lieferte ein spektakuläres Set ab, das sowohl Priest-Klassiker als auch Material aus ihrem eigenen Repertoire beinhaltete. Stücke wie „Hellfire Thunderbolt“ und „Raise Your Fists“ begeisterten die Menge, aber es waren die Judas-Priest-Hits wie „Breaking the Law“, die das Publikum in Ekstase versetzten. K.K. Downing zeigte, dass er nach wie vor zu den besten Gitarristen der Metal-Szene gehört, und lieferte eine leidenschaftliche und energetische Show ab, die dem Festivaltag einen würdigen Abschluss verlieh.

Sonntag:

Der dritte und letzte Tag des Rock Hard Festivals 2024 begann, allerdings ohne die erste Band WINGS OF STEEL, die wir leider verpasst haben. Dennoch war es ein Tag voller beeindruckender Auftritte und großartiger Musik.

MAGGOT HEART betraten die Bühne und lieferten eine energiegeladene Performance ab, die das Publikum sofort mitriss. Die Mischung aus Post-Punk, Hard Rock und einer Prise Metal hat für eine einzigartige Atmosphäre gesorgt.

Weiter ging es mit JOHN DIVA & THE ROCKETS OF LOVE, die diesmal mit einem neuen Gitarristen, Carsten Stepanowicz, auftraten. Die Band versprühte Glam-Rock-Energie pur und brachte die Menge zum Tanzen und Mitsingen. Der neue Gitarrist fügte sich nahtlos in die Gruppe ein und lieferte eine erstklassige Show ab.

Es folgte CHAPEL OF DISEASE, die mit ihrem düsteren und atmosphärischen Death Metal die Bühne in ein wahres Inferno verwandelten. Die harten Riffs und die brutalen Vocals ließen keinen Zweifel daran, dass die Band sich weiterentwickelt hat und dennoch ihre Wurzeln nicht vergessen hat.
Mit DEMON kam dann eine wahre NWOBHM-Legende auf die Bühne. Die Band hat bewiesen, dass sie auch nach Jahrzehnten nichts von ihrer Power eingebüßt hat. Klassiker wie „Night of the Demon“ sorgten für Nostalgie und pure Begeisterung bei den Fans.

EXHORDER brachte dann den Thrash in seiner rauesten Form auf die Bühne. Die Band aus New Orleans zeigte sich in absoluter Bestform und ließ die Fans in einem Moshpit der Extraklasse aufgehen.

Als einer der Highlights des Tages trat RIOT V auf, die mit ihrem kraftvollen und melodischen Heavy Metal für Gänsehautmomente sorgten. Die Mischung aus alten Klassikern und neueren Songs war perfekt abgestimmt und die Band wurde vom Publikum frenetisch gefeiert.
Den krönenden Abschluss des Tages und des Festivals machte D-A-D, die als Headliner die Bühne zum Beben brachten. Mit ihrer charismatischen Performance und einer Setlist, die sowohl Hits als auch Fan-Favoriten beinhaltete, sorgten sie für den perfekten Abschluss dieses Festivals. Die Show war ein echtes Highlight und hat die Festivalbesucher mit einem Lächeln im Gesicht in die Nacht entlassen.

Das schönste Familientreffen ist nun schon wieder Geschichte. Schön euch alle wieder getroffen zu haben und freuen wir uns auf das nächste Jahr. Meine persönlichen Highlights dieses Jahr waren allen voran PRIMORDIAL, AIR RAID, JOHN DIVA & THE ROCKETS OF LOVE, MYSTIC PROPHECY, CHAPEL OF DISEASE und FORBIDDEN…

Hier geht es zu den Gallerien:

Galerie 1

Galerie 2

Uli

Nachbericht RHF 2024 is a post from: Metal Impressions

Hier hat man wirklich von allen Plätzen aus einen hervorragenden Blick auf die Bühne, die Wege sind kurz, eine freundliche Security und humane Preise sorgen dafür, dass man das Festival in vollen Zügen genießen kann. Hochkarätige Acts versprechen ein abwechslungsreiches Festival.

Was 2003 als einmalig geplantes Jubiläumsfestival anlässlich des 20-jährigen Bestehens des ROCK HARD gedacht war, ist inzwischen ein “MUSS”. Ob es an dem musikalisch abwechslungsreichen Programm, dem traumhaft gelegenen Veranstaltungsort, der Stimmung oder an allem zusammen lag – die Fans sind begeistert! Nicht etwa nur „zufrieden“, sondern wirklich „aus dem Häuschen“, wie die zahlreichen Besucher- und Pressereaktionen zeigen.

Das Rock Hard Festival findet selbstverständlich wieder in der wohl schönsten Kulisse des “Reviers” statt. Direkt am Rhein-Herne Kanal gelegen, bietet das Amphitheater nicht nur einen malerischen Ausblick, sondern sorgt mit seinen aufsteigenden Rängen auch für die perfekte Sicht aufs Bühnengeschehen und optimalen Sound.

Mit dem ROCK HARD Festival hat sich innerhalb kürzester Zeit ein emotionsgeladenes Festival-Highlight im Ruhrgebiet etablieren können, das mit seinem urbanen Flair und den erstklassigen Rahmenbedingungen aus der Masse der Wald- und Wiesenveranstaltungen heraussticht. Seid mit dabei, wenn der Pott überkocht!

Hier die Bands:

Freitag:

SANHEDRIN
ATTIC
MUNCIPAL WASTE
DEATH ANGEL
GEOFF TATE
EXODUS
Samstag:

AMESTYST
THE NIGHT ETERNAL
THE GEMS
DOOL
THRESHOLD
NILE
CRIMSON GLORY
DISMEMBER

Sonntag:

TAILGUNNER
HIRAES
THE CRYPT
DESERTED FEAR
VICTORY
MYRATH
DIRKSCHNEIDER
W.A.S.P.

Die Tickets:

Die 3-Tages-Tickets kosten 148,50 Euro inklusive aller Gebühren.

Tagestickets sind im Vorverkauf zu folgenden Preisen erhältlich (alle VVK-Preise enthalten bereits die Vorverkaufsgebühr):

Freitag: 60,50 Euro
Samstag: 71,50 Euro
Sonntag: 71,50Euro

Alle Tickets können direkt in unserem Online-Shop bestellt werden: https://shop.rockhard.de/de-de/rock-hard-festival

RHF 2025 is a post from: Metal Impressions

Seid mit dabei, wenn diese Bands die Bühne im Schlosshof stürmen:

Subway To Sally, Orden Ogan, Gothminister, Vision of Atlantis, Unzucht, A Live Divided, Skiltron, League Of Distortion, Böse Fuchs, Double Crush Syndrom, Still Patient?, Kaizer und Another Tale

Running Order:

Tag 1 – Freitag, 5. Juli 2024 – Einlass: 15.00 Uhr

20.45 – 22.00 Uhr  Orden Ogan
19.15 – 20.15 Uhr  Visions of Atlantis
18.00 – 18.50 Uhr  Skiltron
17.00 – 17.40 Uhr  Böse Fuchs
16.00 – 16.40 Uhr  Still Patient?

Tag 2 – Samstag, 6. Juli 2024 – Einlass: 11.30 Uhr

20.40 – 22.00 Uhr  Subway To Sally
19.10 – 20.10 Uhr  Gothminister
17.45 – 18.45 Uhr  Unzucht
16.30 – 17.25 Uhr  A Life Divided
15.15 – 16.10 Uhr  League of Distortion
14.10 – 14.55 Uhr  Double Crush Syndrome
13.10 – 13.50 Uhr  Kaizer
12.15 – 12.50 Uhr  Another Tale

Einzel- und Kombitickets für beide Festivaltage können hier online beim offiziellen Ticketpartner Reservix sowie an allen lokalen Vorverkaufsstellen erworben werden.

Castle Rock 2024 is a post from: Metal Impressions

Schon im Vorfeld wurde in den sozialen Medien gemeckert, das es zum 20jährigem Jubiläum des Festivals kein so richtig großer Top Acts (und die Kosten richtig Geld) verpflichtet worden ist. Wenn man aber mal im Gegenzug bedenkt, wieviel logistische Arbeit dahintersteckt und vor allem welche Bands zu diesem Zeitpunkt, gerade in dieser schwierigen Zeit mit Inflation, Krieg, horrend hohen Lebensmittelpreisen zur Verfügung stehen, sollte man überhaupt froh sein, das so ein Festival in dieser Art noch existieren kann! Sieh das BJH, oder diverse abgesagte Tourneen und Festivals. Dann schon lieber nicht so hochkarätige Bands engagieren und auch kleineren Bands eine Chance zu geben, sich live auf dem RockHard zu präsentieren.

Dazu kam dann noch die kurzfristige Absage von EXODUS, die ihre komplette Tour krankheitsbedingt canceln mussten und durch SODOM ersetzt wurde (auch hier  gab es natürlich auch wieder viel Gemecker). DISCHARGE cancelten ebenfalls ihren Auftritt. Dafür sprang  VOIVOD ein, die ihren Gig in Ulm dann „aus organisatorischen Gründen“ abgesagt haben (bestimmt waren die Besucher dieses Konzertes nicht sehr erfreut darüber). Und zu guter letzt gab noch TESTAMENT bekannt, das Alex Skolnik aus familiären Gründen (Phil Demmel wurde dafür verpflichtet) nicht spielen konnte.

Und! Leider muss ich hier wirklich in Namen aller sagen, das die Truppe um die CCS-Security nicht mehr anwesend war, die jahrelang dieses Festival mit Freundschaft, Charme, Herzblut und Muskelkraft begleitete. Sie fehlten einfach!! Wir wollen hoffen, das sich das im nächsten Jahr wieder ändert, denn sie wurden von allen Seiten vermisst. Die Security, die vor Ort war, muss aber noch einiges lernen, was die Kontrolle am Eingang der Rucksäcke und Taschen betrifft, was hier sehr lasch betrieben wurde. Ebenso das Annehmen der Crowdsurfer vor der Bühne, da war so einiges aus meiner Sicht schief gelaufen.

Freitag:

Die Bands vom Freitag konnten sich sehen lassen. SCREAMER aus Schweden eröffneten mit ihrem lupenreinen Heavy Metal, das schon gut gefüllte Rund und hinterließen ein zufriedenes Publikum.

Danach hatten es die Mönchengladbacher Jungs von MOTORJESUS leicht, mir ihrem Hard Rock die Stimmung zu steigern.

Weiter ging es mit den Aachenern Thrasher von HOLY MOSES um Frontfrau Sabina Classen, die hier zum ersten Mal auf dem Festival spielten. Die Band kann über eine 40jährige Bandhistorie zurückblicken, verabschieden sich aber Ende des Jahres aus der Metal Szene mit einer letzten Tour und dem finalen Abschlusskonzert in Hamburg. Man konnte Sabina wirklich anmerken, wie sehr ihr der Auftritt Spaß machte. Die Band war in Höchstform und ließ das Publikum gut ausrasten.

VICIOUS RUMORS konnte das hohe Level mit ihrem neuen Sänger Ronnie Munroe (METAL CHURCH, TSO) halten. Ihr kraftvoller PowerMetal kam gut in der Menge an, der wirklich keine ruhige Minute gegönnt wurde, denn jetzt ging es Schlag auf Schlag weiter.

Die britischen Death Metaler von BENEDICTION walzten alles nieder und hinterließ nach ihrem Gig eine erschöpfte Meute.

Als letzte Band im Reigen betrat dann TRIPTYKON (Performing Early CELTIC FROST) die Bühne. Die Band um Mastermind Tom Gabriel Fischer bot neben einer phantastischer Lightshow (für uns Fotografen eher schlecht) den krönenden Abschluss des ersten Festivaltages.

Samstag:

Der zweite Tag begann turbulent, denn der Flug der schwedischen Band NESTOR war gecancelt worden und somit musste einiges an der Running Order geschraubt werden! MIDNIGHT RIDER habe ich nicht gesehen, schlug aber dann zur zweiten Band, den deutschen Speed/Blackmetalern von KNIFE auf, die schon früh überzeugen konnten.

Mit den wiedervereinigten Thrashern von DEPRESSIVE AGE aus Berlin ging es weiter in die nächste Runde. Die Band hatte kleine Soundprobleme, es gab den einen oder anderen minimalistischen Verspielern und einige Fans beklagten (auf hohem Niveau) den einen oder anderen Gesangspart. Aber mal Hand aus Herz! Hier wurde mit vollem Herzblut gespielt, man hatte eine extrem gute Setlist und das Adrenalin und die Gänsehaut haben sich hier die Klinke in die Hand gegeben. Alle Daumen hoch!!

VOIVOD, die Band um Sänger Lips aus Kanada konnten auch voll punkten. Ihre krude Mischung aus progressivem Rock (PINK FLOYD, RUSH lässt grüßen), wunderbaren vertrackten, teilweise dissonanten Thrash Metal ist nicht jedermanns Geschmack, aber man konnte jetzt schon sagen, das sie definitiv für viele der „Tagessieger“ des Samstages waren.

Nostalgisch ging es mit BRAIN DOWNEYˋS ALIVE AND DANGEROUS weiter. Der ehemalige THIN LIZZY Drummer lieferte mit seiner jungen Band ein wunderbares Potpourri an alten Hits der Band. Wenn man die Augen zumachte, wurde man zurück in die die Vergangenheit katapultiert. Der fast identische Gesang, während die beiden Gitarristen, die so typischen Twingitarrensounds von THIN LIZZY spielten. Eine gute Entspannung für die Seele.

Viele waren  danach genauso gespannt wie ich auf die schwedische Band NESTOR, die für ihren so typischen Sound der Hairmetal-Ära bekannt worden sind. Tja, mein Dingen war es so nicht, denn der Auftritt wirkte statisch, zu durchkalkuliert und eher steril, während der Backgoundgesang vom Band kam. Aber! Den Leuten hat es aber gefallen! Denn spätestens beim letzten Song mit der Coverversion von Whitney Houstons ´I Wanna Dance With Somebody` gab es im Publikum kein halten mehr, denn der Song wurde lautstark mitgesungen. Auch so kann Metal sein! Und das ist doch die Hauptsache. FUN!!

Danach wurde es Zeit für das Heimspiel von SODOM, die für die ausgefallenen EXODUS eingesprungen waren. Entweder man hasst oder liebt sie! Aber was hier abgezogen worden ist war ganz oberste Klasse. Mit dem besten Sound des Tages (dank Jacky Lee Man) und einer großartigen Oldschool Setlist, hinterließ die Band ein dankbares und zufriedenes Publikum.

Konnten die Bay Area Thrasher von TESTAMENT als Headliner das noch toppen? NEIN!! Denn der Sound war vom Beginn her so leise, das „lauter“ Rufe aus dem Publikum hörbar wurden. Was dann auch der Soundengineer  tat und den Sound so laut aufdrehte, dass das Publikum in Scharen das Rund verließ. Warum bekommen es TESTAMENT einfach nicht hin, einen einigermaßen guten Sound aus der PA kommen zu lassen? Enttäuschung des Tages!!!! Da hätte man auch ruhig SODOM mit TESTAMENT tauschen können. Denn das wäre es wirklich gewesen!!

Sonntag:

Am Sonntag bekam ich leider nur das letzte Stück von IRON FATE den Coversong ˋWalk In The Shadowˋs` von QUEENSRYCHE mit, der gar nicht mal so schlecht klang. Weiter ging es nun mit den Groove-Metalern von UNDERTOW aus Ellwangen, die hier für richtig gute Stimmung im Rund sorgten.

Mit WUCAN betrat nun eine Band die Bühne, die musikalisch im Krautrock, Psychedelic und Blues angesiedelt sind. Mit ihrer Frontfrau Francis Tobolsky, die auch Querflöte spielt, wird ihre Musik als „Heavy Flute Rock“ beschrieben. Hier kann man auch sagen, dass sie gut beim Publikum ankamen und für eine entspannte Atmosphäre sorgten.

LEGION OF THE DAMNED sind bestimmt kein Garant für eine entspannte Atmosphäre. Denn die holländischen Death/Trasher sorgten nun für mächtig Randale und knüppelten sich durch das Set, was mich dazu bewog, mich ein wenig in das hintere Areal des Amphitheaters zurückzuziehen und etwas zu essen und zu trinken.

Mit ENFORCER aus Schweden wurde es entspannter, denn die Jungs zogen eine gute Live-Show ab, konnten mit ihrem klassischen Heavy Metal, trotz diverser Soundprobleme, beim Publikum punkten. Über die nächste Band muss man nicht viel schreiben.

TANKARD auf dem Rock Hard Festival ist stimmungstechnisch ungefähr so, wie der beste Kumpel, der immer gute Laune und massig Bier am Start hat! Man weiß, was man bekommt und die Band liefert zuverlässig und heftig. Es ist eigentlich schon fast egal, welchen ihrer Bierhits sie in die feierwütige Meute werfen, es fällt sofort auf fruchtbaren Boden und sowohl auf und vor der Bühne ist das Stimmungsbarometer konstant im roten Drehzahlbereich. Die Matten fliegen, die Crowdsurfer und „die Security“ haben Dauerstress. Mit TANKARD kann man auf dem Rock Hard Festival definitiv nichts falsch machen.

Die Umstände konnten für KATATONIA kaum schlechter sein, kein Backdrop, kein Blakkheim an der Leadgitarre, ein verletzter Roger an der zweiten Gitarre, Spielzeit bei Tageslicht und obendrauf noch Soundprobleme. Viele andere Bands hätten dabei in den Sack gehauen oder stumpf ihren Stiefel durchgezogen und wären angepisst nach Hause gefahren. Zwar ist die Abwesenheit von Blakkheim immer noch ein Rätsel und der Gitarrensound kam aus der Konserve, aber dennoch gelang es KATATONIA, einen guten entspannten Gig abzuliefern.

Mit der MICHAEL SCHENKER GROUP wurde dann der Endspurt des Festivals eingeläutet. Mit Ronnie Romero am Gesang, dem wohl besten Sänger des Festivals, spulte die Band ein Feuerwek an UFO-Klassikern ab. Doch auch hier konnte man sehen, das schon etliche Besucher das Amphitheater verließen. Auch ein falscher Headliner? Nein, das war er bei weitem nicht! Eher ein würdiger Abschluss! Obwohl…………….na, ich lasse das lieber!

Tja, nun ist es auch schon wieder vorbei und der Schreiber/Fotograf denkt mit Wehmut zurück, schaut aber auch gleichzeitig wieder nach vorne und sagt: Auf zum nächsten Familientreffen 2024 nach Gelsenkirchen!

Danke an die Truppe vom Rock Hard Team, der es wieder einmal gelungen ist, ein hervorragend entspanntes Festival auf die Beine zu stellen.

Wir sehen uns nächstes Jahr!!

Uli

Hier geht es zu den Gallerien!!

1. Tag  Freitag

2. Tag Samstag

3. Tag Sonntag

Mit der MICHAEL SCHENKER GROUP wurde dann der Endspurt des Festivals eingeläutet. Mit Ronnie Romero am Gesang, dem wohl besten Sänger des Festivals, spulte die Band ein Feuerwek an UFO-Klassikern ab. Doch auch hier konnte man sehen, das schon etliche Besucher das Amphitheater verließen. Auch ein falscher Headliner? Nein, das war er bei weitem nicht! Eher ein würdiger Abschluss! Obwohl…………….na, ich lasse das lieber!

Nachbericht RHF 2023 is a post from: Metal Impressions

Seid dabei, wenn diese Bands die Bühne im Schlosshof stürmen:
The 69 Eyes, MEGAHERZ, END OF GREEN, LACRIMAS PROFUNDERE, WARKINGS, NACHTBLUT, HELDMASCHINE, STORM SEEKER, NULL POSITIV, VOODOMA, SOULBOUND, CIRCUS OF FOOLS und SEELENSTURM.

Running Order:

Freitag 30.6.

Einlass: 15 Uhr

SOULBOUND 16.00 – 16.40 Uhr

STORM SEEKER 17.00 – 17.40 Uhr

NULL POSITIV 18.00 – 18.50 Uhr

WARKINGS 19.15 – 20.15 Uhr

MEGAHERZ 20.45 – 22.00 Uhr

Samstag 1.7.

Einlass: 11.30 Uhr

SEELENSTURM 12.15 – 12.50 Uhr

CIRCUS OF FOOLS 13.10 – 13.50 Uhr

VOODOMA 14.10 – 14.55 Uhr

NACHTBLUT 15.15 – 16.10 Uhr

HELDMASCHINE 16.30 – 17.25 Uhr

LACRIMAS PROFUNDERE 17.45 – 18.45 Uhr

END OF GREEN 19.10 – 10.10 Uhr

THE 69 EYES 20.40 – 22.00 Uhr

CASTLE ROCK 2023 is a post from: Metal Impressions

1.Tag

Zwei Jahre musste wir warten und nun ist es endlich wieder soweit…. ROCK HARD FESTIVAL 2022!!  Okay, es gab ja noch das ROCK HARD ONE DAY, aber das zählt für mich nicht. Also rein ins Shirt und ab zur Bahnhaltestelle. Ja, das 9 Euro Ticket bringt mich bestimmt pünklich zum Gelände. Nach einiger Verwirrung an der Bushaltestelle, komme ich gerade noch rechtzeitig zum diesjährigen Opener NECK CEMETERY.

Die Sonne knallt und das Amphitheater ist schon gut gefüllt. Perfekte Vorraussetzung für die Jungs um Schreiberkollege Jens Peters und SODOM Maniac Yorck. Intro ab und los gehts. Der Mix durch verschiedene Genre kommt gut an, Sänger Jens streift sich die Jason Maske über, posiert mit Puppenkopf und greift zum Schwert. Das Publikum honoriert die Leistung mit reichlich Applaus. Mir fehlte nur mein Lieblingssong “Feed the Night”.  Egal, guter Opener!!

SORCERER bedienen dann die Fans von Epic Doom und das auf ganz hohem Niveau. Wer bei dieser Stimme und den wundervollen Refrains keine Gänsepelle bekommt hat wahrscheinlich kein Herz. Die Zeit vergeht wie im Flug und schon sind die traumhaften 40 Minuten schon vorbei. Erstes Highlight für mich!! Nach Wunderschön und Episch gibts jetzt das volle Kontrastprogramm.

NIFELHEIM entern die Bühne und zeigen ganzen Körpereinsatz. In voller Nietenpracht rotzen sie ihre Songs ins Volk. So geht Black Metal, schreit einer von links und ich glaube er hat verdammt Recht Wenn es jetzt noch dunkel wäre und sie ihre Pyroshow am Start gehabt hätten, wäre es noch etwas geiler. Für die harte Fraktion bestimmt das Highlight an diesem Tag.

Es wird Zeit für ne kleine Geländerunde und etwas zu Futtern. Eigentlich ist es ja wie “früher”, man läuft alle paar Meter einen Bekannten in die Arme, trinkt ein paar Bier, isst ne Wurst (die Preise fürs Essen sind aber derbe. 8 Euro fürn Döner!) und man schwitzt wie ein Bulle. Gestärkt und mit nem Becher Gerstensaft gehts wieder Richtung Bühne.

AXXIS fangen gerade ihren Set an. Eigentlich kenne ich von denen nur “Living in a World” weil es auf meinem 18. Geburtstag rauf und runter lief. Und ich glaube es bleibt auch bei diesem einen Song haha. Ist ja alles nicht schlecht und Bernhard scheint ein netter Kerl zu sein aber die Songs geben mir halt nix. Und irgendwie scheint es, das man mit Gewalt an Härte zugelegt hat und das passt meiner Meinung nach nicht so richtig. Aber den Fans gefällt es und das ist ja das Wichtigste.

Jetzt folgen zwei meiner Lieblingsbands!! Den Anfang machen die Thrasher von HEATHEN. Kurzer Blick auf die Bühne und Mist, Lee Altus fehlt. Schade, der wird wohl mit EXODUS unterwegs sein. Das Intro vom “Empire of the Blind” ertönt und die Menge grölt los. “Blight” folgt wie auf dem Album und meine Bedenken lösen sich in Luft auf. Der Lee Ersatz Kyle Edissi macht seine Sache mehr als ordentlich. Als alter Sack warte ich natürlich auf das Oldschool Zeug und ich werde nicht enttäuscht. “Goblin`s Blade”,”Death by Hanging” und “Hypnotized”. Sänger David White singt überragend und der Rest zockt filigran und tight. Thrasher Herz was willst du mehr? Freu mich schon auf die Tour mit EXODUS im Juli.

Kurze Erholungspause bis zum Headliner SACRED REICH. Stimme mit reichlich Bier geölt, noch ne Wurst reingekloppt und weiter gehts.

SACRED REICH als Festival Headliner? Kann das klappen? Die Meute vor der Bühne und ich sagen JA, verdammt! Und dann bricht diese Lawine los, direkt vom ersten Ton von “Divide & Conquer” (Awakening Album) geht das Publikum steil. So hab ich mir mein Festival Comeback vorgestellt. Und dann steht da dieser unglaublich nette, bodenständige Phil Rind und macht eine der schönsten Ansagen des Festivals, die fast schon einer Liebeserklärung nahe kommt. Unglaublich!! Und dazu kommen in bester Soundqualität noch etliche Klassiker wie “American Way”, “Surf Nigaragua”, “Who`s to Blame”.

Ich bin fertig, jetzt schnell zur Haltestelle und nach Hause. Kraft tanken für die nächsten Tage. Das die Fahrt dann über 3 Stunden war erzähle ich Euch dann privat beim Bierchen. Over and Out.

Peter

Tag 2

Das Festival hat etwas Magisches; denn egal, wie lange ich nicht mehr da war, man trifft IMMER alte Bekannte oder lernt neue Leute kennen. So dauerte es keine 20 Minuten, bis ich meinem alten Jugendkumpel begegnete, den ich zuletzt vor 20 Jahre gesehen hatte. Grund genug für ein Bierchen und die erste Band des Tages INDIAN NIGHTMARE. Man kann von der Punk´n Roll Kapelle halten was man will, aber die Jungs haben richtig Bock und klopfen ordentlich den Morgenkater aus dem Schädel. Epische Bühnenshow, charismatische Bühnenshow? Darauf wird gepflegt geschissen; stattdessen zeigt man mit messerscharfen Riffs den Stinkefinger aus den Boxen und rotzt seinen Stiefel durch. OK, dem Sänger fehlt es an Wiedererkennungswert und auch den Gitarristen ans Mikro zu lassen steigert nicht gerade die Qualität, aber das machen die Jungs schlichtweg durch ihr Herzblut auf der Bühne wett und füllen das Amphitheater so früh schon recht amtlich. Ein guter Einstieg, um die Nackenmuskeln schon mal warm zu schleudern.

Thrash-in-die-Fresse gibt’s direkt im Anschluss mit den SUICIDAL ANGELS, die mittlerweile kein unbeschriebenes Blatt mehr sind. Zwar ist das Genre nicht gerade meins, aber dennoch lassen mich die Aggression und besonders die Solis nicht kalt. Das sehen viele Anwesenden ebenfalls so, denn vor dem Platz staut sich bereits eine amtliche Menschentraube, die von dem Sound recht angetan sind. Hinzu kommt, dass auf der Bühne in Sachen Stageacting geklotzt statt gekleckert wird, denn man legt sich ins Zeug und versucht alles, um seine Duftmarke in Gelsenkirchen zu hinterlassen.

Mit einem sehr charismatischen Sound legen VILLAGERS OF IONNINA CITY los, der einen sofort in den Bann zieht. Keine Ahnung, was sie dort auf der Bühne zelebrieren, aber es hat etwas. Da ich noch nie von der Band gehört habe, lass ich mich einfach mal in den Sound fallen und erschrecke als ich merke, wie schnell die Zeit doch dabei vergeht. Spätestens bei `Millenium Blues` ist die Hütte voll und an vielen Ecke der Duft von grünem Kraut wahrnehmbar, während vorne ein sehr guter Grund dargeboten wird, warum die Stoner Rock Szene ausrastet. Entspannt und gleichzeitig doch irgendwie dynamisch.

Mittlerweile ist es Nachmittag und die Sonne hat sich und die Anwesenden schon recht warm gebrutzelt. Zeit für eine kleine Stärkung und zum Schnäppchenpreis von 8 Euro eine Packung gebratene Nudeln reingeschaufelt. Ein Bierchen für 5 Euro tut über den Tag verteilt zwar irgendwo auch weh, aber nach der Pandemie habe ich keinen Grund zu klagen und zahle das doch sehr gerne, um hier eine gute Zeit zu verbringen. Mittlerweile fallen mir auch einige kleine Veränderungen auf: den Metalmarkt gibt es nicht mehr, dafür einige Merch Stände, die insgesamt alles gut abdecken. Außerdem gibt es das Satanorium, bei der einige coole Aktionen stattfinden. Leider habe ich die Lesungen von „Kumpels in Kutten“ verpasst, aber dafür konnte ich die PAINTED IN BLOOD Ausstellung besuchen, bei der sehr coole Bilder von Thomas Ewerhard, Jan Meininghaus und Björn Gooßes ausgestellt werden. Dabei fallen einem unter anderem sehr schöne Artworks von Kreator, das Buchcover von „Traumschrott“ (von Christian Krumm) oder eine Hommage an das „Holy Diver“ Cover von DIO auf. Es gibt viel zu entdecken und auch zu kaufen, aber dann wieder fix Richtung Bühne.

Satte 11 Jahre ist es her, dass ATLANTEAN KODEX das Rock Hard beehrt haben. Sie wurden damals als eine Mischung von Manowar und Bathory angekündigt und das trifft auch 100%ig zu. Damals räumten sie ab und entsprechend groß ist die Vorfreude bereits auf dem Platz und soll an diesem Tag erneut mehr als erfüllt werden. Auch wenn es der sympathischen Truppe schwer fällt mehr als 4 Songs in 50 Minuten zu spielen (ja, die Songs sind ausufernd, aber nie langweilig), hat man hier auf und vor der Bühne seinen Spaß und wird mit gegenseitiger Gänsehaut belohnt. `Lion of Chaldea` stampft beispielsweise mit seinen Riffs alles ein, während die charismatische Stimme die Atmosphäre in jede Ecke des Amphitheaters trägt. Man spürt die Verbindung zwischen Band und Publikum hier sehr intensiv, die sich gegenseitig sehr viel zu geben haben und so ist spätestens bei `Sol Invictus` fast jeder Sitzplatz belegt und die Stimmung auf extrem hoher Betriebstemperatur. Spätestens beim Rausschmeißer `The Atlantean Kodex`, ist klar, das man hier eine Band erleben durfte, die auch problemlos einen Platz als Headliner verdient hätte. Episch, sympathisch, genial; jederzeit wieder!

Was ist cheezy, trieft nur vor lauter Klischees und macht nach einer (pandemiebedingter) Zwangspause trotzdem irgendwie doch Spaß? THE NIGHT FLIGHT ORCHESTRA huldigen dem 80er Jahre Sound derart intensiv, dass ich mir am liebsten ein Schweißband anziehen und den ersten Teil von „Karate Kid“ anschauen möchte. Ich hatte sie bereits einmal auf dem Rock Hard gesehen, aber schlichtweg keinen Zugang dazu gefunden. Auch wenn ich eigentlich diese Klänge mag, will sich bei mir schlichtweg keine Begeisterung einstellen. Das liegt allerdings definitv an mir, denn auf der Bühne liefert man top ab und der Platz ist voller Feierwütigen, die dem Sound (zurecht) huldigen. Als Hintergrundmusik ist es für mich zu diesem Zeitpunkt perfekt, um nochmal die Merch Stände zu plündern und etwas zu futtern.

Was könnte man an seinem 40. Geburtstag alles machen? Mit 2 jähriger Verspätung beantworten GRAVE DIGGER diese Frage und lassen die Clans ins Amphitheater marschieren. Gleichzeitig gewinnen sie den Preis für die aufwendigste Bühnenshow, denn man fährt mal eben eine komplette Mannschaft auf, um mit Dudelsäcken und Trommeln zu unterstützen. Viele Anwesenden werden wieder in ihre Jugend zurück katapultiert, wenn Granaten wie `Excalibur `, The Clans Will Rise Again` oder `Heavy Metal Breakdown` in die Masse gefeuert werden. Auch neuer Stoff wie  `Hell Is My Purgatory` zündet schnell und reiht sich gut in die Klassiker ein. Lediglich `The Ballad Of Mary ` hätte man sich meiner Meinung nach klemmen können; dennoch sind GRAVE DIGGER in Gelsenkirchen genauso gut aufgehoben, die die Currywurst bei der Pommes: passt zusammen und ist beides Kult!

Es ist mittlerweile später geworden und ich laufe den gefühlt endlos langen Weg, um meine Kutte aus dem Auto zu holen und die Merchbeute in den Kofferraum zu werfen. Ich komme am Biergarten vorbei, wo der DJ die Meute mit Manowar einheizt. Überhaupt hat der Mann hinter den Reglern von BURNING STEEL ein feines Händchen für geile Musik und begeistert mich mit seinem Mix aus Sentenced, Paradise Lost und Edge of Sanity.

Leider mussten Phil Campbell kurzfristig absagen; dafür springen ASPHY in die Bresche. Ein Kompromiss, mit dem viele Anwesenden (inklusive mir) sehr gut leben können. Bereits beim Soundcheck geht die Stimmung hoch, als Martins Organ durch die Boxen bellt. Eine Weltpremiere wird angekündigt, denn am Schlagzeug wird heute erstmals in kurzen Hosen gespielt. Sehr zum Leidwesen von Martin, der sich über den üblen Gestank beschwert. Es ist immer wieder herrlich, diesen Bierhumor in Kombination mit rotzigem Gehacke live zu erleben und obwohl die Truppe unvorbereitet und völlig spontan eingesprungen ist, wird hier die Nackenbrecherbestellung zuverlässig abgeliefert. Auch an politischen Ansagen mangelt es nicht und so wird seinem Ärger über den Krieg in der Ukraine rasch Luft gemacht. Der Detah Hammer kam, fiel und legte alles in Schutt und Asche. Ich freu mich schon, die Jungs auf dem Party San erneut zu sehen.

Mit BLIND GUARDIAN verbinde ich extrem viel mit meiner Jugend und meinem Leben generell; mit Perlen wie „Somewhere Far Beyond“ oder „Nightfall in Middle Earth“ haben sich die Barden einen festen Platz in meinem Leben einbetoniert. Mit entsprechend großer Ehrfurcht begegne ich dem Gig mit den wohl höchsten Erwartungen (und gleichzeitig Vertrauen), die ich je bei einem Konzert hatte. Nachdem man mit `Into The Storm` bereits das Stimmungsbarometer auf Maximum geballert hat, kündigt Hansi an, dass man heute (aufgrund der Nachbarn) pünktlich fertig werden müsse und wir heute auf lange Ansagen verzichten müssen. Ohne Umschweife beackert man noch schnell die „Nightfall“, ehe man das komplette „Somewhere Far Beyond Album“ in die Menge schießt und damit alle ins Jahr 1992 katapultiert. Auch nie gespielte Nummern wie `Black Chamber` werden schnell mit dem Publikum veredelt, oder auch `Theatre of Pain ` mit derartigen Hingabe gespielt, dass Zeit und Alter in diesem Moment des Gigs schlichtweg keine Rolle mehr spielen. Die Krefelder sind live eine zuverlässige Institution, scheinen aber heute abend extrem hungrig zu sein, denn es entlädt sich die Energie, die sich aufgrund der Pandemie aufgestaut hat. `Ashes to Ashes` war auf Platte geil, legt aber live nochmal eine Schippe drauf und spätestens bei The `Quest for Tanelorn` bekommt man das Gefühl, das man als Jugendlicher hatte, als man die Tokyo Tales gehört hatte und sich wünschte, dabei gewesen zu sein. Der „Bard´s Song“ ist eine sichere Kiste mit Gänsehaut, aber endlich auch mal den „Bard Song: The Hobbit“ live zu hören ist alleine schon die Reise nach Gelsenkirchen wert gewesen.  Der Titeltrack ist eine Belastungsprobe für Nackenmuskulatur und Stimmbänder gleichzeitig, ehe man mit `Valhalla` die angrenzenden Nachbarn wach singen möchte. Obwohl die Endorphine bereits Überstunden schieben und der Körper quasi nur noch aus Adrenalin besteht, ballert man noch `Mirror, Mirror` in die Meute und macht damit den Sack zu. Einmal im Leben die „Somewhere…“ live und in voller Länge hören; dieser Traum ist an diesem abend in Erfüllung gegangen und es hat sich mehr als gelohnt!

Nach einem weiteren Marsch zum Auto und einer flauschigen Fahrt von 50 Minuten (bei 170 km/h) , freut sich mich Kadaver wieder zuhause zu sein. Der Alltag und neue Herausforderungen warten bereits wenige Stunden später, aber wenn ich an diesen Tag zurückdenke ist es genau das, was einem Kraft gibt und was mir die letzten beiden Jahre so gefehlt hat; die Musik, die ich liebe in einer schönen Location zu genießen und mit sehr netten Menschen zu teilen. DANKE ROCK HARD Festival!

Sebastian Radu Groß

Tag 3

Der dritte Tag begann für mich mit einem positivem Coronatest. Und deshalb haben wir beschlossen wir, nicht nach Gelsenkirchen zu fahren und uns deshalb halt den Live-Stream im Fernsehen anzuschauen. Sehr schade fand ich, MICHAEL MONROE nicht live sehen zu können, ebenso ACCEPT die wie immer live eine Granate sind!!

Jedenfalls freuen wir uns schon wieder auf das nächste Jahr!

Uli

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RHF 2022 is a post from: Metal Impressions